La hepatitis es una inflamación del hígado caracterizada por necrosis generalizada o en parches.
La hepatitis puede ser aguda o crónica (generalmente definida como > 6 meses). La mayoría de los casos de hepatitis viral aguda se resuelve en forma espontánea, pero algunos progresan a hepatitis crónica.
Causas comunes de hepatitis
Las causas frecuentes de hepatitis incluyen
Virus específicos de la hepatitis
Hígado graso no alcohólico (esteatohepatitis no alcohólica, NAFLD)
Medicamentos (p. ej., isoniacida)
Se cree que hay al menos 5 virus específicos responsables de la hepatitis (véase tabla Características de los virus de hepatitis). Es probable que otros virus no identificados también generen hepatitis viral aguda.
Causas menos frecuentes de coagulación intravascular diseminada
Algunas causas menos frecuentes de hepatitis son trastornos autoinmunes, trastornos hepáticos genéticos y otras infecciones víricas (p. ej., mononucleosis infecciosa, fiebre amarilla, infección por citomegalovirus) y leptospirosis.
Las infecciones parasitarias (p. ej., esquistosomiasis, malaria, amebiasis), las infecciones piógenas y los abscesos que afectan el hígado no se consideran hepatitis. El compromiso hepático por tuberculosis y otras infiltraciones granulomatosas a veces reciben el nombre de hepatitis granulomatosa, pero las características clínicas, bioquímicas e histológicas difieren de del compromiso hepático generalizado causado por virus de la hepatitis, alcohol y drogas.
Varias infecciones sistémicas y otras enfermedades podrían producir pequeñas áreas localizadas de inflamación o necrosis hepática. Esta hepatitis reactiva inespecífica causa alteraciones menores en la función hepática, pero suele ser asintomática.
Algunos tipos de inflamaciones hepáticas infecciosas y no infecciosas se resumen en la Tabla Algunas infecciones que comprometen el hígado.
Referencia general
1. Wang Y, Liu S, Zhao J: SARS-CoV-2 infection of the liver directly contributes to hepatic impairment in patients with COVID-19. J Hepatol 73(4):807-816, 2020.
