Übersicht über Darmprotozoen- und Mikrosporidien-Infektionen

Protozoen ist eine lose Bezeichnung für bestimmte kernhaltige, einzellige Organismen (Eukaryonten), denen eine Zellwand fehlt und die weder Tiere, Pflanzen noch Pilze sind. Zu den wichtigsten protozoischen Darmpathogenen, die beim Menschen Darminfektionen verursachen, gehören

• Cryptosporidium species (siehe Kryptosporidiose)

• Cyclospora cayetanensis (siehe Cyclosporiasis)

• Cystoisospora belli (früher bekannt als Isospora belli; siehe Cystoisosporiasis)

• Entamoeba histolytica (siehe Amöbiasis)

• Giardia duodenalis (früher bekannt als G lamblia, G intestinalis; siehe Giardiasis)

Mitglieder des Stammes Mikrosporidien wurden früher als Protozoen eingestuft, werden aber jetzt, basierend auf DNA-Studien, als Pilze oder eng mit ihnen verwandt angesehen.

Im Darm können viele pathogene Parasiten und apathogene kommensalische Erreger zur gleichen Zeit vorhanden sein.

Intestinale Protozoen werden fäkal-oral verbreitet, daher sind Infektionen in Gebieten mit inadäquaten sanitären Verhältnissen und inadäquater Wasseraufbereitung weit verbreitet. Sie sind auch in den USA verbreitet, wo Stuhlinkontinenz und schlechte Hygiene vorherrschen, wie sie in psychiatrischen Einrichtungen und Kindertagesstätten vorkommen können. Gelegentlich sind in den USA große lebensmittel- und wassergetragene Ausbrüche von Darmprotozoen-Infektionen aufgetreten (z. B. der mehrstaatliche Ausbruch von Cyclospora cayetanensis-Infektion, die auf kontaminierte frische Gemüseschalen im Jahr 2018 und der massive Ausbruch von Cryptosporidium in Milwaukee im Jahr 1993 zurückzuführen ist). Einige gastrointestinale Protozoen werden sexuell übertragen, insbesondere bei Praktiken mit oral-analem Kontakt. Mehrere Protozoenarten verursachen schwere opportunistische Infektionen bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem, einschließlich Patienten mit AIDS.

Systemische Protozoenerkrankungen werden an anderer Stelle besprochen und umfassen Malaria, Babesiose, Toxoplasmose, Leishmaniose, Chagas-Krankheit und Afrikanische Trypanosomiasis.