Ein Keratokonus ist eine Augenerkrankung, die eine graduelle Veränderung der Form der Hornhaut (der klaren Schicht vor der Iris und Pupille) verursacht. Dabei verformt sich die Hornhaut unregelmäßig und kegelförmig, wodurch sich die Sehfähigkeit verschlechtert.
Blick ins Innere des Auges
Die Erkrankung beginnt gewöhnlich zwischen dem 10. und 25. Lebensjahr. Im Allgemeinen sind immer beide Augen davon betroffen, was zu wesentlichen Veränderungen des Sehvermögens führt und bei vielen Betroffenen häufige Anpassungen der verschriebenen Brille oder Kontaktlinsen erfordert. Die Ursache ist nicht bekannt, doch neigen Menschen eher dazu, einen Keratokonus zu entwickeln, wenn bei ihnen eine der folgenden Bedingungen vorliegen:
Ein anderes Mitglied der Familie leidet unter Keratokonus.
Neigung, zahlreiche Allergien zu entwickeln (was gelegentlich als Atopie bezeichnet wird)
Neigung, die Augen stark zu reiben
Schlaffe Augenlider
Vorhandensein von bestimmten Bindegewebserkrankungen (wie zum Beispiel Ehlers-Danlos-Syndrom, Marfan-Syndrom und Osteogenesis imperfecta)
Erkrankungen, die bei der Geburt erkennbar sind und ein schlechtes Sehvermögen verursachen (zum Beispiel eine Lebersche kongenitale Amaurose, Frühgeborenenretinopathie und das Fehlen einer Iris im Auge)
Behandlung eines Keratokonus
Kontaktlinsen
Behandlung mit ultraviolettem Licht
Korneale Ringsegmente
Hornhauttransplantation
Kontaktlinsen korrigieren häufig diese Sehprobleme besser als eine Brille. Es gibt viele verschiedene Formen von Kontaktlinsen (z. B. starre, gasdurchlässige, hybride, sklerale), die je nach Art der Hornhautverformung ausprobiert werden können. Einige können gut vertragen werden und ein gutes Sehvermögen vermitteln. Doch manchmal ist die Veränderung der Hornhautform so gravierend, dass entweder keine Kontaktlinsen getragen werden können oder mit ihnen die Fehlsicht nicht korrigiert werden kann.
Behandlungen mit ultraviolettem Licht, das die Hornhaut verhärtet (die sogenannte Kollagenquervernetzung), hilft bei einem frühen Keratokonus das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern.
Das Einsetzen von Hornhaut-Ringsegmenten (Objekte, die die Form der Hornhaut ändern, um eine Korrektur der Refraktion zu fördern) scheint das Sehvermögen zu verbessern und den Patienten eine bessere Toleranz für Kontaktlinsen zu verschaffen. Ringsegmente der Hornhaut ersparen manchen Betroffenen die Notwendigkeit einer Hornhauttransplantation.
In schweren Fällen kann eine Transplantation der Hornhaut erforderlich werden, um das Sehvermögen wiederherzustellen.