Os protozoários representam um grupo diverso de organismos eucarióticos unicelulares que são de vida livre ou parasitários e podem causar doenças significativas além do trato gastrointestinal. Os protozoários possuem ciclos de vida complexos e rotas de transmissão que podem levar a uma variedade de manifestações clínicas, afetando órgãos como o fígado, pulmões e sistema nervoso central. Muitos protozoários também afetam a pele e os tecidos subcutâneos. As infecções extraintestinais por protozoários incluem:
(Ver também Visão geral das amebas de vida livre.)
Alguns protozoários patogênicos são introduzidos nos humanos por vetores como mosquitos Anopheles, percevejos Triatominae e moscas tsé-tsé. Compreender os fatores de risco epidemiológicos, ciclos de vida e fisiopatologia resultante dos protozoários extraintestinais é, portanto, crítico para o diagnóstico e manejo, especialmente em pacientes imunocomprometidos, que podem estar em risco aumentado.
Veja Abordagem às infecções parasitárias para informações adicionais sobre diagnóstico, tratamento e prevenção dessas infecções.
