A pneumoconiose dos trabalhadores de carvão resulta da inalação de poeira produzida pela perfuração, jateamento ou moagem do carvão e pelos equipamentos e processos utilizados para extrair o carvão. As exposições na mineração de carvão são heterogêneas, o que contribui para um amplo espectro de doenças em mineiros. As manifestações clínicas da pneumoconiose do trabalhador do carvão variam de sintomas mínimos a fibrose maciça progressiva com função pulmonar prejudicada. Doença pulmonar obstrutiva crônica e bronquite são comuns em trabalhadores da indústria de carvão. O diagnóstico é baseado no histórico, nos achados da radiografia de tórax e nos resultados dos testes de função pulmonar. O tratamento quase sempre é de suporte.
(Ver também Visão geral da doença pulmonar ambiental e ocupacional.)
A pneumoconiose dos trabalhadores de carvão é uma doença pulmonar intersticial nodular que resulta da exposição à poeira da mineração de carvão. A pneumoconiose dos trabalhadores de carvão pode se apresentar como
Pneumonoconiose simples
Pneumonoconiose complicada, também conhecida como fibrose maciça progressiva
A pneumoconiose simples em carvoaria é caracterizada pela predominância de pequenas opacidades nodulares arredondadas no lobo superior e, tipicamente, não está associada a sintomas ou disfunção pulmonar.
Na pneumoconiose dos trabalhadores de carvão complicada, ou fibrose maciça progressiva, os nódulos se aglutinam para formar massas parenquimatosas maiores, geralmente nas porções pulmonares póstero-superiores, e os sintomas são proeminentes.
Depois da promulgação da Coal Mine Health and Safety Act em 1969, houve um declínio nos casos de pneumoconiose dos trabalhadores de carvão dos Estados Unidos. Entretanto, desde o final dos anos de 1990, houve um ressurgimento da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão, especialmente a doença progressiva grave (1). Esse ressurgimento provavelmente é decorrente da maior exposição à sílica (1). Possíveis explicações para o aumento da exposição à sílica incluem o desrespeito pelas regulamentações de saúde e segurança, o maior teor de sílica no pó da mineração de carvão, camadas de carvão menos acessíveis que exigem o corte de mais rocha e mudanças nas práticas de trabalho, como o uso de equipamentos de alta potência que pode produzir mais poeira com partículas mais finas.
Referência geral
1. Cohen RA, Rose CS, Go LHT, et al. Pathology and Mineralogy Demonstrate Respirable Crystalline Silica Is a Major Cause of Severe Pneumoconiosis in U.S. Coal Miners. Ann Am Thorac Soc 2022; 19(9), 1469-1478. doi:10.1513/AnnalsATS.202109-1064OC
Etiologia da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão
A pneumoconiose dos trabalhadores do carvão é causada pela inalação crônica de poeira da mineração de carvão, normalmente por ≥ 10 anos. A exposição cumulativa à poeira é o fator de risco mais importante no desenvolvimento da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão. A quantidade de sílica cristalina respirável na poeira da mineração de carvão também é um importante fator de risco para doença progressiva. Os mineiros que trabalham em minas subterrâneas, mais perto do ponto de extração, e aqueles envolvidos em corte ou perfuração têm maior risco de pneumoconiose dos trabalhadores de carvão.
Fisiopatologia da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão
A poeira da mineração de carvão contém quantidades variáveis de sílica, além de outros componentes. Na pneumoconiose dos trabalhadores de carvão, os macrófagos alveolares envolvem as partículas de poeira de carvão, o que resulta em morte celular e ativação das vias inflamatórias e fibróticas. As células efetoras promovem inflamação e fibrose ao redor das partículas de poeira de carvão, levando ao desenvolvimento de máculas e nódulos de carvão, que podem ser circundados por destruição enfisematosa dos alvéolos.
Os nódulos podem coalescer em lesões maiores, o que é característico da fibrose maciça progressiva. O risco de fibrose maciça progressiva aumenta com maior exposição a sílica. Pode haver desenvolvimento e progressão de fibrose maciça progressiva mesmo após a interrupção da exposição à poeira de carvão (1).
Referência sobre fisiopatologia
1. Hall NB, Blackley DJ, Markle T, et al. Postexposure progression of pneumoconiosis among former Appalachian coal miners. Am J Ind Med 2022; 65(12), 953-958. doi:10.1002/ajim.23431
Sinais e sintomas da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão
As manifestações clínicas da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão são variáveis, variando de pneumoconiose limitada a fibrose maciça progressiva. Os sintomas geralmente incluem dispneia, tosse e produção de escarro. O início é tipicamente insidioso e a doença pode progredir mesmo depois de interrompida a exposição. A fibrose maciça progressiva pode progredir para doença pulmonar em estágio terminal.
Complicações
O pó de carvão pode causar doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) independente do tabagismo. A doença pulmonar obstrutiva ocorre em mineiros, mesmo na ausência de pneumoconiose. Bronquite crônica com sintomas de tosse e produção de escarro também é comum. O declínio na função pulmonar é proporcional à exposição cumulativa à poeira.
Os mineiros de carvão também estão em maior risco de desenvolver artrite reumatoide. Artrite reumatoide pode se desenvolver antes ou depois de manifestada a doença pulmonar. A artrite reumatoide pode ter várias manifestações pulmonares, incluindo o desenvolvimento de nódulos reumatoides (denominados pneumoconiose reumatoide ou síndrome de Caplan). Clinicamente, é importante distinguir entre nódulos reumatoides do câncer e nódulos de infecção.
O risco de câncer de pulmão é elevado em trabalhadores expostos à poeira de carvão. O ambiente de mineração contém múltiplos contribuintes para o risco de câncer de pulmão, incluindo sílica e fumaça da combustão do diesel. Como a poeira de carvão contém quantidades variáveis de sílica, o risco de tuberculose aumenta na pneumoconiose dos trabalhadores de carvão.
Diagnóstico da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão
Histórico de exposição à mineração de carvão
TC ou radiografia de tórax
O diagnóstico da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão baseia-se na história de exposição à mineração de carvão e aspecto consistente com pneumoconiose dos trabalhadores de carvão na radiografia ou TC de tórax, independentemente de o paciente ser ou não sintomático.
A TC ou radiografia de tórax revelam nódulos ou opacidades difusas, pequenas e arredondadas em pacientes com pneumoconiose dos trabalhadores de carvão. A TC de tórax também é mais sensível e específica que a radiografia de tórax para a detecção de nódulos coalescentes, fibrose maciça progressiva inicial, enfisema e câncer.
STEVE ALLEN/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Testes de função pulmonar podem apresentar anormalidades obstrutivas, restritivas ou mistas. O comprometimento da capacidade de difusão de monóxido de carbono (DLCO) é comum. Pode haver anormalidades mesmo na ausência de achados radiográficos (1).
Referência sobre diagnóstico
1. Go LHT, Almberg KS, Rose CS, et al. Prevalence and severity of abnormal lung function among US former coal miners with and without radiographic coal workers' pneumoconiosis. Occup Environ Med 2022; 79(8), 527-532. doi:10.1136/oemed-2021-107872
Tratamento da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão
Redução de exposição adicional
Tratamento de suporte
Trabalhadores com pneumoconiose do carvão, especialmente aqueles com fibrose maciça progressiva, não devem se expor mais, especialmente a altas concentrações de poeira. Nasfases iniciais e leves da doença, os impactos da perda de emprego devem serlevados em consideração ao considerar a remoção da exposição.
O tratamento é direcionado às manifestações clínicas da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão. Não é indicado tratamento na doença em fase inicial e assintomática. Trabalhadores com doença pulmonar obstrutiva podem se beneficiar do tratamento para DPOC.
Para os pacientes com hipertensão pulmonar ou também hipoxemia, prescreve-se oxigenioterapia suplementar. A reabilitação pulmonar pode ajudar os trabalhadores com comprometimento mais grave a realizarem as atividades de vida diária.
Transplante de pulmão deve ser considerado em pacientes com insuficiência respiratória progressiva.
A progressão é comum mesmo depois de a exposição cessar, de modo que o monitoramento em antigos mineiros de carvão deve continuar sendo feito. Avigilância médica pode identificar novos achados radiológicos ou progressivosque surgem após a exposição à poeira de carvão.
Recomenda-se a todos os trabalhadores expostos que parem de fumar e realizem vigilância para tuberculose. Pacientes com pneumoconiose dos trabalhadores de carvão devem manter em dia o cronograma de vacinação recomendado, incluindo as vacinas contra pneumococos, covid e influenza.
Prevenção da pneumoconiose dos trabalhadores de carvão
As medidas preventivas começam com a eliminação ou redução da exposição. A prevenção primária mais eficaz é a implementação de controles projetados para limitar a poeira respirável das minas. Apesar da regulamentação de longa data, as exposições continuam a ocorrer nos locais de mineração, resultando em ocorrência persistente da doença, incluindo formas graves.
As máscaras respiratórias fornecem apenas proteção limitada e devem ser utilizadas em conjunto com um programa abrangente de controle da exposição.
A vigilância médica dos mineiros atuais pode identificar a doença em um estádio inicial.
Pontos-chave
A inalação crônica de poeira de mineração de carvão (que também contém quantidades variáveis de sílica) causa pneumoconiose e DPOC do carvoeiro e pode progredir para doença pulmonar em estádio terminal.
O diagnóstico é baseado no histórico de exposição, exames de imagem do tórax e testes de função pulmonar.
O tratamento é de suporte, incluindo a redução de exposição adicional.
A vigilância dos carvoeiros possibilita o diagnóstico precoce e a instituição de medidas preventivas, incluindo a redução da exposição, a cessação do tabagismo, o rastreamento para tuberculose e a administração das vacinas de rotina.
Informações adicionais
Os recursos em inglês a seguir podem ser úteis. Observe que este Manual não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
GoLHT, Almberg KS, Rose CS, et al. Prevalence and severity of abnormal lung function among US former coal miners with and without radiographic coal workers' pneumoconiosis. Occup Environ Med 2022; 79(8), 527-532. doi:10.1136/oemed-2021-107872
Weissman DN. Progressive massive fibrosis: An overview of the recent literature. Pharmacol Ther 2022; 240:108232. doi:10.1016/j.pharmthera.2022.108232
