Il disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo è caratterizzato dal limitare l'assunzione di cibo; non include l'immagine distorta del corpo o l'immagine corporea (in contrasto con l'anoressia nervosa e la bulimia nervosa).
Il disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo inizia in genere durante l'infanzia, più comunemente tra gli 11 e i 13 anni, ma può svilupparsi a qualsiasi età (1). La causa esatta del disturbo è sconosciuta, ma può avere componenti genetiche e psicosociali, tra cui trauma, ansia, autismo, e disabilità dello sviluppo. Il disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo può inizialmente assomigliare al mangiare in maniera schizzinosa che è comune durante l'infanzia, quando i bambini si rifiutano di mangiare determinati alimenti o cibi di certi colori, consistenza o odore. Tuttavia, tale scrupolosità nella scelta del cibo, a differenza del disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo, di solito coinvolge solo alcuni prodotti alimentari, e l'appetito del bambino, l'assunzione alimentare complessiva e la crescita e lo sviluppo sono normali.
I pazienti con un'alimentazione evitante o restrittiva possono evitare o limitare l'assunzione di cibo per vari motivi. Alcuni pazienti perdono interesse nel mangiare o temono che il mangiare possa portare a conseguenze dannose come soffocamento o vomito. Possono evitare determinati alimenti a causa delle loro caratteristiche sensoriali (p. es., colore, consistenza, odore).
Riferimento
1. Fisher M, Zimmerman J, Bucher C, Yadlosky L. ARFID at 10 years: A Review of Medical, Nutritional and Psychological Evaluation and Management. Curr Gastroenterol Rep. 2023;25(12):421-429. doi:10.1007/s11894-023-00900-w
Sintomatologia del disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo
I pazienti con disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo evitano di mangiare cibo e limitano la loro assunzione di cibo a tal punto che essi hanno ≥ 1 dei seguenti:
Significativa perdita di peso o, nei bambini, mancata crescita prevista
Significativo deficit nutrizionale
Dipendenza da nutrizione enterale (p. es., tramite un sondino per l'alimentazione) o da supplementi nutrizionali orali
Funzionamento psicosociale marcatamente disturbato
Le carenze nutrizionali possono essere pericolose per la vita e il funzionamento sociale (p. es., la partecipazione a pasti in famiglia, il tempo trascorso con gli amici in situazioni in cui si può mangiare) può essere gravemente compromessa.
Diagnosi del disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo
Valutazione psichiatrica
I criteri del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR) per il disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo (1) comprendono i seguenti:
La restrizione del cibo porta a una perdita di peso significativa, a una mancata crescita come previsto nei bambini, a una significativa carenza nutrizionale, a una dipendenza dal supporto nutrizionale e/o a un grave disturbo del funzionamento psicosociale
La restrizione alimentare non è causata da indisponibilità di cibo, da una pratica culturale (p. es., il digiuno religioso), da malattia medica generale, da trattamento medico (p. es., radioterapia, chemioterapia), o da un altro disturbo alimentare, in particolare anoressia nervosa.
Non c'è prova di una percezione disturbata del peso o della forma del corpo.
Tuttavia, i pazienti che hanno un disturbo medico generale che provoca diminuzione dell'assunzione di cibo, ma che mantengono le assunzioni diminuite molto più a lungo di quanto normalmente previsto ed in una misura che richiede un intervento specifico possono essere considerati aventi un disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo.
Quando i pazienti si presentano alla prima visita, i medici devono escludere la malattia medica generale, così come altri disturbi psichiatrici che compromettono l'appetito e/o l'assunzione di cibo, inclusi altri disturbi alimentari, depressione, schizofrenia e disturbo fittizio imposto a un altro.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:376-380.
Trattamento del disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo
Terapia cognitivo-comportamentale o trattamento basato sulla famiglia
La terapia cognitivo-comportamentale e il trattamento basato sulla famiglia sono comunemente utilizzati per aiutare i pazienti a normalizzare il loro mangiare (1). Entrambi gli interventi possono anche aiutarli a sentirsi meno ansiosi per ciò che mangiano.
Riferimento relativo al trattamento
1. Kambanis PE, Thomas JJ. Assessment and Treatment of Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder. Curr Psychiatry Rep. 2023;25(2):53-64. doi:10.1007/s11920-022-01404-6
Punti chiave
Un disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo può provocare una significativa perdita di peso e carenze alimentari determinanti pericolo per la vita e compromettere pesantemente il funzionamento sociale (p. es., partecipare a pranzi di famiglia).
Diagnosi basata su criteri specifici, in particolare distinguendo il disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo dall'anoressia nervosa o dalla bulimia nervosa.
Trattare con terapia cognitivo-comportamentale o trattamento basato sulla famiglia.
