La congiuntivite acuta può essere causata da numerosi batteri. I sintomi sono iperemia, lacrimazione, irritazione e secrezione. La diagnosi è clinica. Il trattamento si basa su antibiotici topici, rinforzati da antibiotici sistemici nei casi più gravi.
La maggior parte delle congiuntiviti batteriche è acuta; la congiuntivite batterica cronica può essere causata da Chlamydia e raramente da Moraxella. La congiuntivite da clamidia comprende il tracoma e la congiuntivite da inclusi dell'adulto o la congiuntivite da inclusi del neonato.
(Vedi anche Panoramica sulla congiuntivite.)
Eziologia della congiuntivite batterica acuta
La congiuntivite batterica è in genere causata da Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus spp, Moraxella catarrhalis o, meno frequentemente, da Chlamydia trachomatis. La Neisseria gonorrhoeae causa una congiuntivite gonococcica, che solitamente deriva da contatto sessuale con un soggetto con un'infezione genitale.
L'oftalmite neonatale (congiuntivite neonatale) deriva da un'infezione gonococcica e/o da clamidia materna. La congiuntivite neonatale si verifica nel 20-40% dei neonati partoriti attraverso un canale del parto infetto.
Sintomatologia della congiuntivite batterica acuta
I sintomi sono tipicamente monolaterali ma spesso si diffondono all'occhio controlaterale entro pochi giorni. La secrezione è tipicamente purulenta.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
La congiuntiva bulbare e quella tarsale appaiono intensamente iperemiche e edematose. Sono tipicamente assenti emorragie sottocongiuntivali petecchiali, chemosi, fotofobia, e linfonodo preauricolare ingrossato. L'edema palpebrale è spesso moderato.
Nella congiuntivite gonococcica dell'adulto, i sintomi si sviluppano 12-48 h dopo l'esposizione. Tipici sono un grave edema palpebrale, chemosi e un profuso essudato purulento. Rare complicanze comprendono ulcerazione corneale, ascesso, perforazione, panoftalmite e cecità.
DR M.A. ANSARY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
L'oftalmia neonatale causata da infezione gonococcica appare 2-5 giorni dopo il parto. Nell'oftalmia neonatale da clamidia, i sintomi appaiono entro 5-14 giorni. I sintomi di entrambe sono costituiti da intensa congiuntivite papillare bilaterale, con edema palpebrale, chemosi e secrezione mucopurulenta.
Diagnosi della congiuntivite batterica acuta
Valutazione clinica
A volte coltura di striscio congiuntivale o di scraping
La diagnosi della congiuntivite e la distinzione tra congiuntivite batterica, virale, e non infettiva (vedi tabella Caratteristiche differenziali in una congiuntivite acuta) sono solitamente cliniche. Tuttavia, la differenziazione tra congiuntivite batterica e virale è spesso difficile sulla base di criteri clinici perché i sintomi spesso si sovrappongono. Strisci e colture batteriche devono essere effettuati in pazienti con sintomi gravi, immunocompromessi, con terapia iniziale inefficace o con occhi vulnerabili (p. es., dopo un trapianto di cornea, con esoftalmo da morbo di Graves). Gli strisci e tamponi congiuntivali devono essere esaminati al microscopio e colorati con colorazione di Gram per identificare batteri, e con colorazione Giemsa per identificare i corpi inclusi citoplasmatici basofili nelle cellule epiteliali, caratteristici della congiuntivite da clamidia (vedi ).
Trattamento della congiuntivite batterica acuta
Antibiotici (topici per tutte le forme tranne congiuntivite gonococcica e da clamidia)
La congiuntivite batterica è molto contagiosa e si devono seguire misure standard di controllo dell'infezione.
I medici evitano di trasmettere l'infezione se effettuano le seguenti operazioni:
Usare un disinfettante per le mani o lavarsi le mani correttamente (insaponare completamente le mani, strofinare le mani per almeno 20 secondi, sciacquare bene e chiudere l'acqua con un tovagliolo di carta)
Disinfettare l'attrezzatura dopo aver esaminato i pazienti
I pazienti devono fare quanto segue:
Usare disinfettante per le mani e/o lavarsi accuratamente le mani dopo aver toccato gli occhi o le secrezioni nasali
Evitare di toccare l'occhio non infetto dopo aver toccato l'occhio infetto
Evitare di condividere asciugamani o cuscini
Evitare di nuotare nelle piscine
La maggior parte dei medici, se non sospetta né un'infezione gonococcica né da clamidia, applica una terapia empirica con gocce di moxifloxacina 0,5% 2-4 volte/die per 7-10 giorni, o un altro fluorochinolone o trimetoprim/polimixina B 2-4 volte/die. Una scarsa risposta clinica dopo 2 o 3 giorni indica che la causa è un batterio resistente, un virus o un'allergia. Gli esami colturali e di sensibilità devono essere eseguiti successivamente (se non eseguiti in precedenza); i risultati indirizzeranno il trattamento successivo.
A causa della resistenza antimicrobica e poiché l'infezione genitale da clamidia è spesso presente nei pazienti con gonorrea, la congiuntivite gonococcica adulta richiede una duplice terapia con una sola dose di ceftriaxone 1 g IM più azitromicina 1 g per via orale 1 volta (per trattare una possibile co-infezione da clamidia [trachoma]) o con doxiciclina 100 mg per via orale 2 volte/die per 7 giorni in caso di allergia all'azitromicina. L'uso di fluorochinoloni non è più raccomandato perché la resistenza è ormai molto diffusa. In aggiunta al trattamento sistemico, si possono utilizzare unguenti oftalmici alla bacitracina 500 U/g o alla gentamicina 0,3%, instillati nell'occhio affetto ogni 2 h. Anche i partner sessuali devono essere trattati. I pazienti devono essere valutati per altre infezioni a trasmissione sessuale e bisogna notificare le autorità sanitarie locali (almeno negli Stati Uniti).
L'oftalmia neonatale viene prevenuta con l'uso routinario di colliri al nitrato d'argento (non disponibili negli Stati Uniti) o unguenti a base di eritromicina al momento del parto. Le infezioni che si sviluppano nonostante questo trattamento richiedono un trattamento sistemico. Per un'infezione gonococcica, si somministra ceftriaxone 25-50 mg/kg EV o IM (senza superare 125 mg) come singola dose. L'infezione da clamidia viene trattata con eritromicina 12,5 mg/kg per via orale o EV 4 volte/die per 14 giorni. Anche i genitori devono essere trattati.
Punti chiave
La congiuntivite batterica acuta tende a differire dalla congiuntivite virale per la presenza di secrezione purulenta e l'assenza di chemosi e linfoadenopatia preauricolare.
Forme di congiuntivite batterica che devono essere trattate in modo diverso comprendono la congiuntivite neonatale, la congiuntivite gonococcica, il tracoma, e la congiuntivite da inclusi (un tipo di congiuntivite da clamidia).
La diagnosi è generalmente clinica.
Il trattamento prevede misure per prevenire la diffusione e antibiotici (topici, come per esempio un fluorochinolonico, tranne per le forme gonococciche e da clamidia).
