Negli Stati Uniti, ogni anno, il cancro anale è responsabile di 9760 nuovi casi e circa 1870 morti (1). Il principale sintomo è il sanguinamento durante la defecazione. La diagnosi viene posta mediante l'endoscopia. Le opzioni terapeutiche comprendono l'asportazione, la chemioterapia e la radioterapia.
Il carcinoma squamocellulare (carcinoma a cellule squamose non cheratinizzanti o basaloide) è la causa più frequente di cancro dell'anoretto. Il carcinoma basocellulare, il carcinoma di Bowen (carcinoma squamocellulare intraepidermico), la malattia di Paget extramammaria, il carcinoma cloacogenico e il melanoma maligno sono meno frequenti. Altri tumori sono il linfoma e diversi tipi di sarcoma. Le metastasi si sviluppano lungo i linfatici del retto e nei linfonodi inguinali.
I fattori di rischio per il cancro anale comprendono:
Fistole croniche
Pelle anale irradiata
Infezione da linfogranuloma venereo
Infezione da condiloma acuminato
Fumo
Le persone che hanno rapporti sessuali per via anale sono a maggior rischio. I pazienti con infezione da papillomavirus umano (HPV) possono presentare una displasia su un epitelio anale lievemente alterato o d'aspetto normale (neoplasia anale intraepiteliale, istologicamente classificata di grado I, II o III). Queste alterazioni sono più frequenti nei pazienti con infezione da HIV (vedi Carcinoma squamocellulare dell'ano e della vulva). I gradi superiori possono progredire al carcinoma invasivo. Non è chiaro se l'identificazione precoce e l'eradicazione migliorino i risultati a lungo termine; quindi, le raccomandazioni per lo screening non sono chiare.
Riferimento generale
1. Siegel RL, Miller KD, Wagle NS, Jemal A: Cancer statistics, 2023. CA Cancer J Clin 73(1):17–48, 2023. doi: 10.3322/caac.21763
Sintomatologia del cancro anale
Il sanguinamento durante la defecazione è il sintomo iniziale più frequente del cancro anale. Alcuni pazienti hanno dolore, tenesmo o una sensazione di evacuazione incompleta. Una massa può essere palpabile all'esame rettale digitale.
Diagnosi del cancro anale
Sigmoidoscopia o colonscopia
Biopsia
Per valutare l'area viene eseguita una sigmoidoscopia flessibile o anoscopia rigida o sigmoidoscopia. Potrebbe essere necessaria una biopsia cutanea eseguita da un dermatologo o da un chirurgo per le lesioni vicino alla giunzione squamocolonnare (linea Z). Ogniqualvolta si verifica un sanguinamento rettale, anche in pazienti con emorroidi evidenti o con malattia diverticolare nota, deve sempre essere esclusa la presenza di un cancro del retto.
Una volta che il cancro anale è stato diagnosticato, una stadiazione mediante TC del torace, dell'addome e della pelvi; RM; o la tomografia a emissione di positroni (PET) è necessaria per escludere una malattia metastatica.
Trattamento del cancro anale
Chemioterapia e radioterapia di combinazione (chemoradiazione)
A volte resezione chirurgica per il trattamento di una malattia refrattaria o in recidiva
La combinazione della chemioterapia e della radioterapia è la terapia iniziale nella maggior parte dei casi e determina un'elevata percentuale di guarigione quando usata per i tumori squamosi e cloacogenici.
La regressione del tumore continua fino a 6 mesi dopo il completamento della chemioradioterapia (1). L'osservazione in attesa di una risposta completa durante questo periodo di tempo è accettabile prima di considerare un intervento chirurgico.
La resezione addominoperineale è indicata quando la radioterapia e la chemioterapia non ottengono la regressione completa del tumore o c'è una malattia ricorrente.
Riferimento relativo al trattamento
1. James RD, Glynne-Jones R, Meadows HM, et al: Mitomycin or cisplatin chemoradiation with or without maintenance chemotherapy for treatment of squamous-cell carcinoma of the anus (ACT II): A randomised, phase 3, open-label, 2 × 2 factorial trial. Lancet Oncol 14(6):516–524, 2013. doi: 10.1016/S1470-2045(13)70086-X
