La cervicite è un’infiammazione della cervice (la parte bassa e ristretta dell’utero che sbocca nella vagina). Può essere dovuta a un’infezione o ad un’altra condizione;
è spesso causata da un’infezione sessualmente trasmessa, ma può derivare da altre condizioni.
I sintomi più comuni sono un’insolita secrezione e il sanguinamento dalla vagina nel periodo intermestruale o dopo il rapporto sessuale, anche se può accadere che la donna non abbia sintomi.
Se i sintomi suggeriscono un’infezione cervicale, il medico ricorre a un tampone per prelevare dalla cervice un campione da analizzare per la presenza organismi infettivi.
Spesso alla donna vengono prescritti degli antibiotici efficaci contro le infezioni da clamidia e la gonorrea (le cause più comuni).
La cervicite può diffondersi verso la parte alta della cervice e raggiungere l’epitelio uterino (causando endometriosi) e altri organi riproduttivi, come le ovaie e le tube di Falloppio. Questa condizione è definita malattia infiammatoria pelvica.
Cause della cervicite
Se la cervicite si manifesta in modo improvviso, generalmente è provocata da un’infezione. Se è presente da molto tempo (cronica), di solito non è dovuta a un’infezione.
Tra le infezioni che causano comunemente la cervicite ci sono le infezioni sessualmente trasmesse come:
Infezioni da clamidia provocate dai batteri Chlamydia trachomatis (le più comuni)
Gonorrea provocata dai batteri Neisseria gonorrheae (al secondo posto in termini di frequenza)
Herpes genitale provocato dal virus herpes simplex
Infezioni da batteri Micoplasma genitali
Spesso, l’organismo infettivo che causa la cervicite non può essere identificato. Le infezioni della vagina (come la vaginosi batterica e la vaginite da Trichomonas) possono colpire anche la cervice.
La cervicite può essere scatenata da condizioni diverse dalle infezioni. Tra questi troviamo:
le procedure ginecologiche
oggetti (come il diaframma) lasciati in vagina per troppo tempo
sostanze chimiche contenute nei prodotti per irrigazione o nelle creme o gel contraccettivi
nelle donne allergiche al lattice, i preservativi in lattice
Sintomi della cervicite
La cervicite può non presentare sintomi. Se li presenta, i più comuni sono: secrezione vaginale insolita (di colore giallo verdastro e simile a pus) e sanguinamento vaginale intermestruale o a seguito di un rapporto sessuale. Alcune donne lamentano dolore durante il rapporto sessuale. La zona circostante l’orifizio vaginale e la stessa vagina possono arrossarsi e irritarsi.
Altri sintomi possono dipendere dalla causa della cervicite. Ad esempio, se la causa è la malattia infiammatoria pelvica, possono insorgere febbre e dolore nel basso ventre. Anche l’infezione da herpes simplex può causare febbre.
Diagnosi della cervicite
Valutazione medica
Esame di un campione prelevato dalla cervice
Se le secrezioni vaginali insolite, il sanguinamento vaginale diverso dalle mestruazioni o il dolore durante il rapporto sessuale persistono, è opportuno consultare il medico. Tuttavia, poiché la cervicite spesso non causa sintomi, potrebbe essere diagnosticata durante una visita ginecologica di routine.
Se i sintomi indicano una cervicite, i medici eseguono un esame pelvico, individuando un’eventuale secrezione cervicale e toccando la cervice con un tampone in modo da verificare se sanguina con facilità. Se è presente una secrezione simile a pus e se la cervice sanguina facilmente, è probabile che si tratti di cervicite.
Se i sintomi suggeriscono malattia infiammatoria pelvica, i medici analizzano un campione prelevato con un tampone dalla cervice per la presenza di organismi infettivi che possono causare infezioni sessualmente trasmesse (come gonorrea, clamidia o tricomoniasi) o di vaginosi batterica.
Trattamento della cervicite
Di solito antibiotici
Se l’infezione è causata dal virus herpes simplex, farmaci antivirali
La maggior parte delle donne viene sottoposta a test per individuare l’infezione, ma il trattamento viene iniziato immediatamente, anche prima che siano disponibili i risultati degli esami. In questo modo il trattamento viene avviato il prima possibile, al fine di evitare complicanze.
Il trattamento iniziale della cervicite prevede antibiotici efficaci contro la clamidia e la gonorrea.
Per la clamidia: azitromicina o doxiciclina assunte per via orale
Per la gonorrea: ceftriaxone, in somministrazione unica per iniezione intramuscolare, insieme ad azitromicina, in somministrazione unica per via orale
Una volta identificata la causa della cervicite, la terapia viene adattata di conseguenza.
Se la causa è il virus herpes simplex, di solito l’infezione persiste per tutta la vita; può essere controllata con farmaci antivirali, ma non curata.
Se la causa è un’infezione sessualmente trasmessa, i medici propongono esami per altre infezioni sessualmente trasmesse e consigliano di informare e trattare i partner sessuali. Quindi, in caso di clamidia o gonorrea, anche i partner sessuali dovrebbero essere testati e trattati simultaneamente. Per il virus herpes simplex, i partner vengono trattati con farmaci antivirali se presentano sintomi.
Le donne devono astenersi dai rapporti sessuali fino alla completa eradicazione dell’infezione da loro stesse e dai loro partner sessuali.
Le donne con clamidia o gonorrea confermata e quelle con diagnosi di tricomoniasi devono essere sottoposte a esami 3 mesi dopo il trattamento, perché la reinfezione è comune.