Alcune cause e caratteristiche dell’anosmia
Causa | Caratteristiche comuni* | Approccio diagnostico |
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Ostruzione all’interno del naso | ||
Nei soggetti con sintomi di allergia cronica (come congestione nasale e secrezione trasparente) Nessun dolore Sintomi che spesso compaiono in determinate stagioni o dopo l’esposizione a sostanze specifiche | Solo una visita medica | |
Polipi che in genere sono evidenti durante l’esame | Solo una visita medica | |
Distruzione dei recettori olfattivi‡ | ||
Mucose sottili, dure e secche Dilatazione delle vie nasali Croste all’interno del naso Un odore sgradevole nel naso | Talvolta solo una visita medica Talvolta, biopsia | |
Una secrezione densa e maleodorante molto frequente o permanente Precedenti infezioni dei seni paranasali | Talvolta solo una visita medica Di solito TC | |
Perdita dell’olfatto e spesso sintomi di infezione (per esempio, febbre o tosse) | Test virale, se disponibile | |
Farmaci e sostanze illegali (come amfetamine, enalapril, estrogeni, nafazolina, fenotiazine e reserpina o uso prolungato di decongestionanti) | Di solito, in persone che iniziano l’assunzione di tali farmaci | Solo una visita medica |
Alcune infezioni virali delle vie aeree superiori (come l’influenza) | Perdita dell’olfatto dopo un’infezione | Solo una visita medica |
Tossine (come cadmio e manganese) | Di solito, in persone che segnalano l’esposizione a tali tossine | Solo una visita medica |
Tumori (una causa rara) | Possibili problemi della vista o solo perdita dell’olfatto | RMI o TC |
Distruzione delle vie olfattive nel cervello | ||
Stato confusionale progressivo e perdita della memoria recente | RMI Esami neuropsicologici§ | |
Intervento chirurgico al cervello o infezione cerebrale | Nei soggetti sottoposti a interventi chirurgici al cervello o con infezioni cerebrali | TC o RMI |
Tumori cerebrali (una causa rara di perdita dell’olfatto) | Talvolta cefalea e/o altri sintomi di disfunzione del sistema nervoso, come debolezza, intorpidimento o difficoltà a parlare, vedere o deglutire | TC o RMI |
Disturbi neurologici degenerativi (come la sclerosi multipla) | Episodi intermittenti di altri sintomi di disfunzione del sistema nervoso, come debolezza, intorpidimento o difficoltà a parlare, vedere o deglutire | RMI Talvolta una puntura lombare |
In soggetti che hanno avuto un trauma cranico | TC o RMI | |
* Le caratteristiche includono sintomi ed esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti. | ||
† Sebbene la visita medica venga sempre effettuata, in questa colonna viene menzionato solo se la diagnosi può talvolta essere formulata esclusivamente attraverso la visita medica, senza dover ricorrere ad eventuali esami. | ||
‡ I test neuropsicologici sono esami dettagliati che coprono le principali aree della funzione mentale, tra cui la memoria e l’umore. | ||
§ La distruzione dei recettori olfattivi non è ancora stata confermata come il meccanismo dell’anosmia. | ||
TC = tomografia computerizzata; COVID-19 = malattia da coronavirus 2019; RMI = risonanza magnetica per immagini. | ||