Infezione della vescica

La vescica è un organo cavo che contiene l’urina fino a quando non viene espulsa urinando. In genere, le infezioni vescicali sono causate da batteri. Le infezioni vescicali sono dette anche cistite.

• Sono comuni nelle donne e rare negli uomini.

• Le infezioni vescicali inducono lo stimolo a urinare più spesso del normale e, talvolta, causano dolore o bruciore all’atto della minzione.

• Di solito, il medico diagnostica un’infezione vescicale mediante l’analisi delle urine.

• Il medico tratta le infezioni vescicali con antibiotici.

Le vie urinarie

Le infezioni vescicali sono causate da batteri che entrano nella vescica, in genere attraverso l’uretra. L’uretra è il dotto che trasporta l’urina dalla vescica all’esterno del corpo.

Le donne sono più soggette alle infezioni vescicali rispetto agli uomini. L’uretra della donna è più corta e più vicina a vagina e ano, e ciò facilita l’entrata dei batteri nella vescica.

Nelle donne, anche i seguenti fattori aumentano le probabilità di un’infezione vescicale:

• Avere avuto altre infezioni vescicali, soprattutto se comparse già in giovane età

• gravidanza

• Menopausa, a causa delle variazioni dei livelli ormonali e all’assottigliamento dei tessuti attorno all’uretra

• I rapporti sessuali

• L’utilizzo di un diaframma (un dispositivo anticoncezionale che viene inserito in vagina)

• L’utilizzo di uno spermicida (un gel inserito in vagina per uccidere gli spermatozoi)

Sia per le donne sia per gli uomini, le probabilità di contrarre un’infezione vescicale aumentano se il soggetto presenta:

• diabete

• Una compromissione del sistema immunitario

• Un’ostruzione dell’urina, come ad esempio un calcolo vescicale o un restringimento dell’uretra

• Un catetere urinario (un tubicino flessibile di plastica che viene inserito nell’uretra per drenare l’urina)

• Una procedura in cui il medico inserisce degli strumenti chirurgici nell’uretra

• Il bisogno frequente di urinare, anche di notte

• Una sensazione di bruciore o dolore quando si urina

• Dolore al basso ventre e, a volte, nella parte bassa della schiena

• Urine torbide e, a volte, sangue nelle urine

• A volte febbre

Talvolta, le infezioni vescicali non causano sintomi. Si tratta di un fatto più comune negli anziani, nei soggetti con problemi ai nervi della vescica e nei soggetti con un catetere nella vescica. A volte, negli anziani, lo stato confusionale è l’unico sintomo di un’infezione vescicale.

Il medico formula la diagnosi di infezione vescicale in base a:

• Sintomatologia del soggetto

• Analisi delle urine

Per l’analisi delle urine, il medico ha bisogno di un campione che non contenga batteri presenti sulla cute. Prima di urinare, pertanto, il soggetto deve pulire bene l’area da cui fuoriesce l’urina. Il soggetto deve lasciar uscire la prima urina nel water. Quindi deve raccogliere un campione di urine mettendo il contenitore sotto al getto di urina. Se il medico ritiene che il campione raccolto con questo metodo non sia sufficientemente pulito, potrebbe inserire un catetere nella vescica per prelevare direttamente il campione.

Il medico somministra:

• Antibiotici

Se il flusso di urina è parzialmente ostruito, può essere necessario un intervento chirurgico. Se il soggetto ha il diabete oppure un sistema immunitario indebolito, trattare tali condizioni semplifica il trattamento dell’infezione vescicale.

Se il soggetto avverte molto bruciore quando urina, il medico potrebbe somministrare una compressa per alleviarlo in attesa che l’antibiotico agisca.

Le donne che hanno la tendenza a contrarre infezioni vescicali possono:

• Bere molti liquidi

• Urinare spesso

• Urinare dopo un rapporto sessuale

• Pulirsi procedendo dal davanti verso il retro dopo aver defecato

• Evitare l’uso di spermicidi e diaframmi

Per le donne che continuano comunque a contrarre molte infezioni vescicali, a volte il medico prescrive un antibiotico da prendere giornalmente per cercare di prevenire tali infezioni. Dopo la menopausa, il medico può prescrivere una crema contenente l’ormone femminile estrogeno.