Linfoma di Hodgkin

Il linfoma è un tumore di un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti. I linfociti e gli altri globuli bianchi aiutano l’organismo a combattere le malattie.

I linfociti si spostano attraverso i vasi sanguigni e poi attraverso il sistema linfatico, composto da linfonodi e vasi linfatici. I linfonodi sono piccoli organi a forma di fagiolo che combattono le malattie; si trovano nel collo, nell’inguine e nelle ascelle.

Sistema linfatico: contribuisce a difendere l’organismo dalle infezioni

Nel linfoma i linfociti crescono in modo incontrollato, accumulandosi nei linfonodi e talvolta nel fegato, nella milza e all’interno delle ossa (midollo osseo).

Il linfoma di Hodgkin è un tipo di linfoma che coinvolge un particolare tipo di linfociti. Il linfoma non-Hodgkin interessa altri tipi di linfociti.

• Di solito si sviluppa nei linfonodi facendoli ingrossare

• Il linfoma di Hodgkin viene trattato con chemioterapia e radioterapia

• La maggior parte dei pazienti con linfoma di Hodgkin può essere curata

Non si sa quali siano le cause del linfoma di Hodgkin. Non si può contrarre da altre persone.

I sintomi del linfoma di Hodgkin includono:

• Ingrossamento dei linfonodi del collo, delle ascelle o dell’inguine, di solito indolore, anche se il dolore può insorgere per alcune ore dopo l’assunzione di alcol

• Febbre

• Sudorazioni notturne

• Perdita di peso

• Prurito

• Sensazione di debolezza e stanchezza

In base alla sede di crescita delle cellule tumorali, si possono manifestare altri sintomi. Per esempio, i linfonodi toracici ingrossati possono generare una compressione sulle vie respiratorie provocando tosse o difficoltà di respirazione.

Si sospetta il linfoma di Hodgkin in presenza di molti linfonodi ingrossati, indolori, che non scompaiono nell’arco qualche settimana.

Per la diagnosi si esegue una:

• biopsia (una piccola incisione per asportare un linfonodo ingrossato ed esaminarlo al microscopio)

Prima del trattamento del linfoma di Hodgkin, è necessario stabilire quanto si sia diffuso. Per farlo, i medici utilizzano vari esami, quali:

• Esami del sangue, tra cui test di funzionalità epatica e renale

• Radiografie del torace

• TC del torace, dell’addome e della pelvi

• Esame PET

Il linfoma di Hodgkin si tratta con:

• Chemioterapia

• Talvolta, anche radioterapia

Se si ripresenta dopo il trattamento, il linfoma di Hodgkin viene trattato con:

• Chemioterapia ad alto dosaggio

• Un trapianto di cellule staminali

Dopo il trattamento i medici continuano a effettuare controlli per escludere eventuali problemi mediante esami regolari come radiografie toraciche e scansioni TC per stabilire se il tumore si è ripresentato.