Keracunan makanan diakibatkan oleh memakan tanaman atau produk hewan yang mengandung toksin.
Keracunan terjadi setelah menelan spesies jamur atau tanaman beracun atau ikan atau kerang yang terkontaminasi.
Gejala yang paling umum adalah diare, mual, dan muntah, serta terkadang kejang dan kelumpuhan.
Diagnosis didasarkan pada gejala dan pemeriksaan zat yang tertelan.
Menghindari jamur dan tanaman yang liar atau tidak dikenal dan ikan yang terkontaminasi dapat mengurangi risiko keracunan.
Mengganti cairan dan membersihkan lambung dari zat beracun adalah bentuk pengobatan terbaik, tetapi beberapa zat bersifat mematikan.
(Lihat juga Gambaran Umum Keracunan.)
Banyak gangguan yang menyebabkan muntah tiba-tiba dan diare akibat peradangan saluran pencernaan (gastroenteritis). Terkadang untuk memudahkan, orang menyebut semua gangguan ini sebagai "keracunan makanan." Namun, hanya gastroenteritis yang disebabkan oleh toksin yang dimakan yang tergolong sebagai keracunan makanan yang sebenarnya. Sebagian besar muntah dan diare disebabkan oleh infeksi saluran pencernaan akibat virus atau bakteri, dan kondisi tersebut tidak dianggap keracunan makanan kecuali bakteri dalam makanan yang terkontaminasi menghasilkan racun tersebut (lihat Keracunan Makanan Stafilokokus). Selain itu, banyak tanaman beracun, jamur, dan makanan laut mengandung toksin yang memengaruhi saluran pencernaan dan terkadang organ lainnya.
Gastroenteritis juga dapat memengaruhi orang yang telah menelan makanan yang terkontaminasi oleh toksin eksternal, seperti:
Buah-buahan dan sayuran yang tidak dicuci dan disemprot arsenik, timbal, atau insektisida organik
Cairan asam yang disajikan dalam tembikar berglasir timbal
Makanan yang disimpan dalam wadah berlapis kadmium
Pengobatan Keracunan Makanan
Sebagian besar orang yang keracunan makanan pulih sepenuhnya dengan cepat cukup dengan mengganti cairan dan elektrolit. Segera setelah gejala mulai muncul, seseorang harus mencoba mengonsumsi cairan dalam jumlah besar. Jika cairan tidak dapat ditoleransi, orang tersebut perlu pergi ke unit gawat darurat untuk mendapatkan cairan intravena.
Jika memungkinkan, mengeluarkan zat beracun dari dalam lambung secepat mungkin sering kali merupakan langkah yang tepat. Bagi kebanyakan orang, upaya tersebut dapat dilakukan dengan muntah.
Pengobatan spesifik terkadang diberikan jika toksinnya diketahui.
