अमीबा प्रोटोज़ोआ हैं और प्रोटोज़ोआ एक प्रकार का परजीवी हैं। प्रोटोज़ोआ सूक्ष्म, एककोशिकीय जीवों का एक विविध समूह है। कुछ प्रोटोज़ोआ को जीवित रहने के लिए मानव या पशु होस्ट की आवश्यकता होती है। दूसरों को इसकी आवश्यकता नहीं होती और उन्हें मुक्त रहने वाले अमीबा कहा जाता है। भले ही मुक्त रहने वाले अमीबा परजीवी हैं, लेकिन वे मिट्टी या पानी में रहते हैं और उन्हें मानव या पशु होस्ट की आवश्यकता नहीं होती।
मुक्त रहने वाले अमीबा को अतिरिक्त आंतों के प्रोटोज़ोआ के रूप में वर्गीकृत किया जाता है (अतिरिक्त आंतों के प्रोटोज़ोआ का परिचय भी देखें)। एक्स्ट्राइंटेस्टाइनल प्रोटोज़ोआ को ऐसा इसलिए कहा जाता है क्योंकि वे केवल आंत के बाहर के क्षेत्रों जैसे खून, लिवर, फेफड़े, मस्तिष्क, त्वचा और त्वचा के नीचे के ऊतकों में ही संक्रमण पैदा करते हैं। ये संक्रमण विभिन्न लक्षणों और जटिलताओं का कारण बनते हैं।
मुक्त रहने वाले अमीबा दुर्लभ मामलों में लोगों में संक्रमण का कारण बनते हैं, लेकिन जब वे इनका कारण बनते हैं, तो आँखें, मस्तिष्क और त्वचा सबसे अधिक प्रभावित होने वाले अंग होते हैं।
3 मुख्य संक्रमण हैं जो मुक्त रहने वाले अमीबा के कारण हो सकते हैं:
(परजीवी संक्रमण का विवरण भी देखें।)
