Los efectos crónicos de la luz solar incluyen fotoenvejecimiento, queratosis actínicas y cáncer de piel. (Véase también Generalidades sobre los efectos de la luz solar).
Fotoenvejecimiento
El fotoenvejecimiento se refiere al envejecimiento prematuro de la piel causado por la exposición crónica a la radiación solar, principalmente debido a la radiación UV, pero también a longitudes de onda visibles e infrarrojas (1). La exposición crónica puede causar fotoenvejecimiento, dermatoheliosis y envejecimiento extrínseco (es decir, envejecimiento causado por la exposición a otros factores ambientales). El fotoenvejecimiento implica la destrucción del colágeno de la piel debido a diversas alteraciones bioquímicas y del ADN. Los cambios cutáneos incluyen arrugas tanto finas como gruesas, piel con textura rugosa similar al cuero, pigmentación moteada, lentigo (manchas grandes similares a pecas), piel cetrina y telangiectasias. Al reducir la exposición a la luz solar, el fotoenvejecimiento es en gran medida prevenible.
El fotoenvejecimiento cutáneo se caracteriza por la presencia de arrugas finas y gruesas, pigmentación moteada irregular, lesiones lentiginosas (manchas grandes similares a efélides), asperezas y color cetrino.
Queratosis actínica
Las queratosis actínicas son cambios precancerosos en las células de la piel (queratinocitos) como consecuencia frecuente de muchos años de exposición solar. Las queratosis actínicas pueden ser de color rosado, rojo o, con menor frecuencia, gris o marrón, y pueden sentirse ásperas y escamosas.
Las queratosis seborreicas pueden ser similares en apariencia a las queratosis actínicas. Sin embargo, aparecen en áreas de la piel que no están expuestas a la luz solar y no son precancerosas.
Cánceres cutáneos
La incidencia de carcinoma epidermoide y carcinoma basocelular en adultos con piel ligeramente pigmentada es directamente proporcional a la cantidad total de luz solar anual en la zona. Estas lesiones son especialmente frecuentes en personas con una exposición importante a la luz solar, como los niños y adolescentes, y en quienes están expuestos al sol por su profesión o actividad (p. ej., deportistas, granjeros, rancheros, marineros y los toman sol con frecuencia). La exposición crónica al sol también aumenta de manera sustancial el riesgo de melanoma maligno.
Referencia general
1. Kaltchenko MV, Chien AL. Photoaging: Current Concepts on Molecular Mechanisms, Prevention, and Treatment. Am J Clin Dermatol. 2025 May;26(3):321-344. doi: 10.1007/s40257-025-00933-z
Tratamiento de los efectos crónicos de la luz solar
Reducción al mínimo de la exposición a la radiación UV
Tratamientos tópicos para el envejecimiento cutáneo
El tratamiento comienza con medidas preventivas para minimizar la exposición a la radiación UV: evitar el sol y las camas solares y usar ropa protectora y protector solar.
Fotoenvejecimiento
Se han utilizado varias terapias combinadas, que incluyen exfoliaciones químicas, 5-fluorouracilo (5-FU), alfahidroxiácidos tópicos, imiquimod, terapia fotodinámica y retinoides tópicos (como isotretinoína, tretinoína, retinol y tazaroteno), para reducir los cambios precancerosos y mejorar la apariencia estética de la piel crónicamente dañada por el sol (1). Estas terapias suelen ser efectivas para minimizar los cambios cutáneos superficiales (p. ej., arrugas sutiles y evidentes, pigmentación irregular, color cetrino de la piel, rugosidad y laxitud), aunque tienen un efecto menos pronunciado en las telangiectasias.
La protección solar (p. ej., la evitación, el uso de protector solar) es la piedra angular de los enfoques preventivos. Sin embargo, se emplean muchos ingredientes en los productos cosméticos de venta libre sin evidencia significativa de que mejoren los cambios crónicos de la piel causados por la luz solar.
Queratosis actínica
Para el tratamiento de las queratosis actínicas, véase Queratosis actínica.
Cánceres cutáneos
Para el tratamiento de los cánceres cutáneos, véase Cánceres cutáneos.
Referencia del tratamiento
1. Lin L, Chen X, Liu C, et al. Comparative efficacy of topical interventions for facial photoaging: a network meta-analysis. Sci Rep. 2025;15(1):26889. Published 2025 Jul 24. doi:10.1038/s41598-025-12597-0
