Absceso cutáneo

Los factores de riesgo para los abscesos cutáneos son los siguientes:

• Alteración de la barrera cutánea

• Drogadicción intravenosa

• Sobrecrecimiento bacteriano

• Antecedente de traumatismo (particularmente cuando hay un cuerpo extraño)

• Inmunosupresión

• Alteración de la circulación

Las bacterias que causan los abscesos cutáneos suelen ser microorganismos comensales o colonizadores originados en la piel del área afectada o en las membranas mucosas adyacentes. S. aureus (incluido el SARM) y los estreptococos siguen siendo causas comunes de abscesos en el tronco, los miembros, las axilas, la cabeza y el cuello; estos también pueden ser polimicrobianos.

Los abscesos en la región perineal (es decir, inguinales, vaginales, en los glúteos y perirrectales) contienen microorganismos presentes en la materia fecal, en general son anaerobios o una combinación de aerobios y anaerobios (véase tabla Clasificación de las bacterias patógenas frecuentes).

Los abscesos cutáneos son dolororosos, sensibles a la palpación, indurados, y por lo general eritematosos.

Tienen tamaño variable, de aproximadamente 1 a 3 cm, aunque a veces son mucho más grandes. Al principio, el edema es firme; más tarde, a medida que se forma una punta, la piel suprayacente se afina y se palpa más fluctuante. La fluctuación es una característica clave cuando está presente; sin embargo, en abscesos muy profundos, la fluctuación puede estar oculta por el tejido blando suprayacente. El absceso puede entonces drenar espontáneamente.

El cuadro se acompaña de celulitis local, linfangitis, linfadenopatías regionales, fiebre y leucocitosis.

• Principalmente anamnesis y examen físico

• Cultivo para identificar SARM

El diagnóstico del absceso cutáneo suele basarse en la evaluación clínica. Los hallazgos clínicos que avalan el diagnóstico de un absceso cutáneo incluyen una anamnesis sospechosa y una tumefacción eritematosa dolorosa, sensible y fluctuante al examen.

Generalmente se recomienda la tinción de Gram y el cultivo, principalmente para identificar SARM y obtener pruebas de sensibilidad antimicrobiana (1). Aunque los quistes epidérmicos rotos imitan abscesos y a menudo se cultivan, rara vez revelan patógenos porque la inflamación suele ser una reacción de cuerpo extraño a la queratina más que una verdadera infección bacteriana.

La ecografía en el sitio de atención puede mejorar la precisión diagnóstica y ayudar a distinguir un absceso de una celulitis cuando existe incertidumbre diagnóstica (2).

• Incisión y drenaje

• A veces antibióticos

El tratamiento de los abscesos cutáneos generalmente depende del tamaño de la lesión y de las características clínicas asociadas, como el dolor y la inflamación (1). Algunos abscesos pequeños resuelven sin tratamiento, llegan a ser un punto y drenan. Las compresas tibias aceleran el proceso. La incisión y el drenaje están indicados cuando hay dolor significativo, sensibilidad a la palpación y edema; no es necesario esperar hasta que la lesión se vuelva fluctuante. Se administra anestesia local, previas medidas de asepsia, con lidocaína inyectable o aerosoles fríos.

Los pacientes con abscesos grandes y muy dolorosos pueden beneficiarse con sedación IV y analgesia durante el drenaje. Un solo corte pequeño con la punta del escalpelo suele ser suficiente para abrir el absceso. Luego de drenar el pus, debe presionarse en toda la cavidad con el dedo enguantado o una cureta para eliminar las tabicaciones. La irrigación con solución fisiológica normal es opcional. Colocación de compresas en la cavidad de manera holgada con un fragmento de gasa hacia afuera reduce el espacio muerto y evita la formación de un seroma. El fragmento de gasa generalmente se extrae de 24 a 48 horas más tarde. Sin embargo, los datos sugieren que no son necesarios la irrigación de rutina ni el taponamiento de los abscesos < 5 cm de diámetro (2, 3). El calor local y la elevación pueden acelerar la resolución de la inflamación.

Los antibióticos se han considerado en forma tradicional como innecesarios, a menos que los pacientes tengan signos de infección sistémica, celulitis, abscesos múltiples, inmunocompromiso o un absceso facial en el área drenada por los senos cavernosos. En estos casos, debe comenzarse el tratamiento empírico con un fármaco activo contra SARM (p. ej., trimetoprima/sulfametoxazol, clindamicina; para las infecciones graves, vancomicina), a la espera de los resultados del cultivo bacteriano. Sin embargo, estudios posteriores han sugerido tasas más bajas de fracaso del tratamiento y recurrencia cuando se agregan antibióticos para todo absceso que requiera tratamiento en lugares donde el SARM es prevalente (4).