Übersicht über Delir und Demenz
Delir (auch als akuter Verwirrtheitszustand bezeichnet) und Demenz sind die häufigsten Ursachen kognitiver Beeinträchtigung, obwohl auch affektive Störungen (z. B. Depression) die Kognition massiv stören können. Delir und Demenz sind unterschiedliche Störungen, die jedoch manchmal nur schwer voneinander unterschieden werden können. Bei beiden ist die Kognition gestört; jedoch hilft Folgendes diese zu unterscheiden:
Andere Charakteristika tragen auch dazu bei, die beiden Störungen zu unterscheiden (siehe Tabelle: Unterschiede zwischen Delir und Demenz*).
-
Ein Dellir wird in der Regel durch eine akute Erkrankung oder Drogen- bzw. Arzneimitteltoxizität (zuweilen lebensbedrohlich) verursacht und ist häufig reversibel.
-
Eine Demenz wird in der Regel durch anatomische Veränderungen im Gehirn verursacht, zeigt einen langsamen Beginn und ist üblicherweise irreversibel.
Ein Delir entwickelt sich häufig bei Patienten mit Demenz. Die Verwechslung von Delir und Demenz bei einem älteren Patienten–ein häufiger klinischer Irrtum– ist unbedingt zu vermeiden, v. a. wenn das Delir eine chronische Demenz überlagert. Keine technische Untersuchung kann definitiv die Ursache einer kognitiven Störung klären; eine gründliche Anamnese und körperliche Untersuchung sowie auch die Kenntnis der Ausgangssituation sind essenziell.
Unterschiede zwischen Delir und Demenz*
Merkmal |
Delir |
Demenz |
|
Beginn |
Plötzlich, mit einem definierten Anfangspunkt |
Langsam und schrittweise, mit unsicherem Anfangspunkt |
|
Dauer |
Tage bis Wochen, allerdings möglicherweise auch länger |
Normalerweise dauerhaft |
|
Ursache |
Fast immer eine andere Störung (z. B. Infektion, Dehydrierung, Gebrauch oder Entzug bestimmter Arzneimittel/Drogen) |
Üblicherweise eine chronische Erkrankung des Gehirns (z. B. Alzheimer-Demenz, Demenz mit Lewy-Körperchen, vaskuläre Demenz) |
|
Verlauf |
Üblicherweise reversibel |
Langsam fortschreitend |
|
Effekt in der Nacht |
Fast immer schlimmer |
Oft schlimmer |
|
Aufmerksamkeit |
Stark beeinträchtigt |
Unbeeinträchtigt, bis die Demenz schwer wurde |
|
Bewusstseinsniveau |
Variabel beeinträchtigt |
Unbeeinträchtigt, bis die Demenz schwer wurde |
|
Orientierung bzgl. Zeit und Ort |
Variiert |
Beeinträchtigt |
|
Gebrauch von Sprache |
Langsam, oft inkohärent und unangemessen |
Manchmal Schwierigkeiten, das richtige Wort zu finden |
|
Gedächtnis |
Variiert |
Verloren, v. a. im Hinblick auf jüngste Ereignisse |
|
Notwendigkeit, einen Arzt aufzusuchen |
Sofort |
Erforderlich, aber weniger dringend |
|
* Unterschiede sind in der Regel echt und diagnostisch hilfreich, aber Ausnahmen kommen nicht selten vor. Beispielsweise tritt eine traumatische Hirnverletzung plötzlich auf, sie kann aber zu schwerer, dauerhafter Demenz führen; Hypothyreose kann das langsam fortschreitende Bild einer Demenz produzieren, aber unter Behandlung komplett reversibel sein. |
||
