Karies

Füllungen bestehen aus verschiedenen Materialien und können in einen Zahn oder um ihn herum eingebracht werden.

Silberamalgam (eine Mischung aus Silber, Quecksilber, Kupfer, Zinn und gelegentlich Zink, Palladium oder Indium) wird zumeist für Füllungen in Backenzähnen verwendet, da hier die Belastbarkeit wichtig ist und die silberne Farbe kaum auffällt. Amalgamfüllungen sind vergleichsweise preiswert und halten durchschnittlich 14 Jahre. Wenn die Füllung vorsichtig mit einer Gummimanschette eingesetzt wird, und bei guter Mundhygiene können es auch mehr als 40 Jahre sein.

Die Verwendung von Amalgamprodukten nimmt ab, weil sich die Menschen wegen der Gesundheits- und Umweltgefährdung, die mit Amalgam in Zusammenhang gebracht wird, sorgen und weil Kompositfüllungen kosmetisch attraktiver sind. Allerdings sind die sehr winzigen Mengen Quecksilber, die sich aus dem Amalgam lösen, zu gering, um die Gesundheit zu gefährden. Zahnärzte raten davon ab, Amalgam auszutauschen, da der Eingriff teuer ist, die Zahnstruktur beschädigt wird, die Menge an Quecksilber, welcher der Betroffene ausgesetzt wird, damit sogar ansteigt, und weil dafür Amalgam-Separier- und Abscheidesysteme benötigt werden, um zu vermeiden, dass das darin enthaltene Quecksilber in die Umwelt gelangt. Insgesamt halten Amalgamfüllungen länger und sind widerstandsfähiger gegen zusätzliche Karies als Kompositfüllungen. Dennoch haben Bedenken hinsichtlich der Umweltgefahren zu einem Trend zur Verwendung von anderen zahnmedizinischen Materialien als Amalgam geführt.

Goldfüllungen (Inlays) sind hervorragend, aber teuer. Sie erfordern mindestens zwei Zahnarztsitzungen, bis sie dauerhaft eingesetzt werden.

Für die Schneidezähne verwendet man lieber Verbundharzfüllungen, da das silberne Amalgam hier auffallen würde. Aber auch Backenzähne werden immer häufiger mit diesen Materialien gefüllt. Obwohl sie den Vorteil haben, dass sie der Farbe der Zähne ähneln und der Zahnarzt mehr von der Zahnstruktur erhalten kann als mit Amalgamfüllungen, sind Verbundharze teurer als Amalgam, und zudem kommt es möglicherweise um die Ränder eher wieder zu Karies. Das liegt daran, dass das Verbundharz schrumpft, wenn es härtet. Verbundharze halten oft nicht so lange wie Amalgam, vor allem in den Backenzähnen, wo sie den Kaukräften standhalten müssen. Verbesserungen bei Verbundharzen haben das Schrumpfen etwas eingeschränkt, das mit einigen früheren Versionen des Materials einherging.

Glas-Ionomer, ein zahnfarbenes Füllmaterial, ist chemisch so zusammengesetzt, dass es Fluorid an den Zahn abgibt, sobald es angebracht wurde. Es ist vor allem für Menschen nützlich, die für Zahnfäule (Karies) anfällig sind. Mit diesem Material werden auch Schäden aufgrund einer übereifrigen Putztechnik behoben. Eine Mischung aus Harz- und Glas-Ionomer-Materialien ist ebenfalls erhältlich und bietet bessere kosmetische Ergebnisse als herkömmliche Glas-Ionomere.

Wenn die Zahnfäule (Karies) so weit fortgeschritten ist, dass bleibende Schäden am Zahnmark entstanden sind, lassen sich die Schmerzen nur noch durch Entfernen des Zahnmarks mittels Wurzelbehandlung (endodontischer Behandlung) oder Ziehen des Zahnes (Zahnextraktion) beheben.

Der Zahn wird betäubt (empfindungslos gemacht), worauf eine Gummimanschette um den Zahn gelegt wird, die ihn von Bakterien im übrigen Mund abschirmt. Bei Backenzähnen wird dann eine Öffnung in die Kaufläche und bei Schneidezähnen in die der Zunge zugewandten Seite gebohrt.

Als Nächstes wird der Wurzelkanal gesäubert und von der Öffnung bis zum Ende der Wurzel wird ein kegelförmiger Hohlraum freigelegt. Durch die Öffnung werden dünne Instrumente in die Pulpahöhle eingeführt und das restliche Zahnmark wird komplett entfernt. Der Wurzelkanal wird dann mit einem flexiblen Material (Guttapercha) verschlossen.

Wurzelkanal

Video

Wurzelkanal

Bild

Die Lücke, die ein gezogener Zahn hinterlässt, sollte so bald wie möglich geschlossen werden. Andernfalls schieben sich die benachbarten oder gegenüberliegenden Zähne in die Lücke hinein, was den Biss beeinträchtigt. Für den Ersatz des gezogenen Zahnes gibt es eine Vielzahl von Optionen (siehe Dentalapparaturen).

Zu einer guten Mundhygiene gehört es, die Zähne vor und nach dem Frühstück sowie vor dem Zubettgehen zu putzen und täglich Zahnseide zu verwenden. Dadurch wird der Zahnbelag entfernt und es kann wirksam Initialkaries vorgebeugt werden. Das Putzen mit der Zahnbürste verhindert die Kariesbildung an den Zahnoberflächen und -seiten, mit Zahnseide kommt man auch in die Zahnzwischenräume, die mit der Bürste nicht erreichbar sind.

Elektrische und Ultraschallzahnbürsten sind ausgezeichnet, aber eine gewöhnliche Zahnbürste reicht bei richtigem Gebrauch völlig aus. Richtiges Zähneputzen sollte etwa drei bis vier Minuten dauern. Dabei sollte nicht zu viel Zahnpasta benutzt werden, insbesondere solche mit schleifenden Substanzen, da dies zu Zahnabrieb führen kann (insbesondere wenn die Zähne direkt nach dem Kontakt mit säurehaltigen Getränken geputzt werden). Zahnseide wird vorsichtig in die Zahnzwischenräume eingeführt und dann am Zahnfleischsaum in C-Form um den Zahnhals gelegt. Durch dreimaliges Auf- und Abbewegen der Zahnseide können Zahnbeläge und Essensreste entfernt werden. Es gibt auch vielerlei kleine Sticks, die Zahnstochern ähneln und Interproximalbürsten genannt werden, und die mit Borsten oder Plastikspitzen versehen sind, um die Zahnzwischenräume zu säubern. Diese Sticks sind ebenfalls wirksam, können allerdings nur verwendet werden, wenn die Zahnzwischenräume entsprechend groß genug sind. Sie sind in vielen verschiedenen Größen erhältlich und können allein oder in Kombination mit verschiedenen Zahnpasten und Spülungen verwendet werden. Mundduschen können sich bei Personen mit Problemen bei der Handhabung von Zahnseide als hilfreich erweisen. Diese Gerätetypen gelten als Zusatz und nicht als Ersatz für herkömmliche Zahnseide.

Zahnbelag ist anfangs recht weich, und wenn er mindestens einmal innerhalb von 24 Stunden mit einer weichen Zahnbürste und Zahnseide entfernt wird, entsteht wahrscheinlich keine Karies. Wenn die Beläge jedoch verkalken, ein Vorgang, der nach 72 Stunden beginnt, lassen sie sich nicht mehr so leicht entfernen.

Alle Kohlenhydrate können in gewissem Maße Zahnfäule (Karies) verursachen, am schlimmsten ist aber Zucker. Einfache Zucker wirken alle gleich auf die Zähne, egal, ob es sich um Haushaltszucker (Saccharose), Zucker in Honig (Fruchtzucker und Traubenzucker), Obst (Fruchtzucker) oder Milch (Milchzucker) handelt. Immer wenn Zucker und Plaque zusammenkommen, produzieren die Streptococcus mutans-Bakterien im Zahnbelag Säure. Wie viel Zucker man zu sich nimmt, spielt eine weniger große Rolle als die Häufigkeit, denn wichtig ist nur, wie lange die Zähne dem Zucker ausgesetzt sind. Es ist also schädlicher, eine Stunde lang an einem zuckerhaltigen Getränk zu nippen, als innerhalb von fünf Minuten einen Schokoriegel aufzuessen, auch wenn dieser mehr Zucker enthält. Kleinkinder abends mit einem Fläschchen ins Bett zu legen, selbst wenn dieses nur Milch oder Milchersatz enthält, erhöht auch das Kariesrisiko. Die Abendflaschen sollten nur Wasser enthalten.

Wer zu Karies neigt, sollte nur selten Süßigkeiten essen. Den Mund nach dem Verzehr von Süßigkeiten auszuspülen, entfernt den Zucker teilweise, aber Zähneputzen ist effektiver. Diät-Getränke, die mit Süßstoff gesüßt sind, können eine Alternative sein, allerdings enthalten die meisten dieser Softdrinks Säure, die Zahnfäule (Karies) begünstigen kann. Tee und Kaffee ohne Zucker zu trinken, schützt ebenfalls vor Karies, vor allem bei freiliegenden Zahnhälsen.

Fluorid kann die Zähne, vor allem den Zahnschmelz, widerstandsfähig gegenüber der Säure machen, die zur Entstehung von Karies beiträgt. Während die Zähne wachsen und aushärten, ist die Einnahme von Fluorid wirksam. Fluoridhaltiges Wasser ist die effektivste Möglichkeit, Kinder mit Fluorid zu versorgen, und das Trinkwasser bei mehr als der Hälfte der Menschen in den USA enthält mittlerweile Fluorid. Viele Menschen nehmen jedoch nicht genug davon zu sich, um Zahnfäule (Karies) wesentlich zu vermindern. Umgekehrt können die Zähne fleckig werden und sich verfärben (Fluorose), wenn das Wasser übermäßig viel Fluorid enthält. Sie können leicht bis schwer verfärbt sein.

Enthält die Wasserversorgung bei Kindern nicht genug Fluorid, kann der Arzt Natriumchlorid in Form von Tropfen, Gel, Zahnpasta oder Tabletten verschreiben. Kinder beginnen mit der Einnahme dieser Tropfen oder Tabletten im Alter von etwa 6 Monaten und können sie bis zum 16. Lebensjahr einnehmen. Der Zahnarzt kann bei Menschen jeden Alters, die zu Zahnfäule (Karies) neigen, Fluorid direkt auf die Zähne auftragen, oder eine angepasste Mundschiene verschreiben, die Fluorid enthält und nachts getragen wird. Fluoridhaltige Zahnpasta ist ebenfalls sowohl für Erwachsene als auch für Kinder nützlich. Tabletten sollten gekaut werden oder Tabletten vor dem Schlucken im Mund zergehen lassen.

Gelegentlich werden von den Ärzten Versiegelungen vorgenommen, um schwer zu reinigende Vertiefungen und Fissuren, insbesondere in den Backenzähnen, zu schützen. Nachdem der Zahnarzt den Bereich gründlich gereinigt hat, wird der Zahnschmelz mit einer Säurelösung aufgeraut, damit die Versiegelung besser am Zahn haften kann. Dann wird ein flüssiger Kunststoff in die Vertiefungen und Fissuren der Zähne gefüllt und auf deren Oberfläche aufgetragen. Die ausgehärtete Flüssigkeit bildet eine effektive Barriere; die Nahrung kann dann nicht mehr in die Vertiefungen oder Fissuren gelangen, und dort eventuell vorhandene Bakterien können keine Säure mehr produzieren. Bei etwa 90 Prozent der Menschen ist sie nach einem Jahr noch intakt und bei 60 Prozent noch nach zehn Jahren. Gelegentlich muss sie allerdings ausgebessert oder ersetzt werden. Dies kann bei der regelmäßigen Zahnuntersuchung festgestellt werden.

Menschen, die besonders anfällig für Zahnfäule (Karies) sind, benötigen möglicherweise eine antibakterielle Behandlung. Der Zahnarzt beseitigt zunächst die Karies in allen Vertiefungen und Fissuren in den Zähnen. Dann kann der Zahnarzt ein starkes antiseptisches Mundwasser (Chlorhexidin) verschreiben, das zwei Wochen lang angewendet wird, um die verbliebenen Bakterien in den Karies verursachenden Zahnbelägen zu beseitigen. Vom Zahnarzt kann auch eine lang wirksame Form von Chlorhexidin angewendet werden. Hierbei hofft man, dass weniger gefährliche Bakterien die Kariesbakterien verdrängen. Chlorhexidin ist allerdings bei der Vorbeugung von Karies bei Erwachsenen nicht immer wirksam. Eine weitere Methode, Bakterien einzudämmen ist, indem die Betroffenen Kaugummi oder Bonbons kauen, die Xylitol (ein Süßstoff, der die Karies verursachenden Bakterien im Zahnbelag hemmt) enthalten.

Antibakterielle Mundspülungen können von Schwangeren angewendet werden, die besonders anfällig für ausgeprägte Karies sind. Schwangere, die antibakterielle Therapien nicht vertragen, können wie oben beschrieben Xylitol verwenden. Xylitol wird von der Geburt des Kindes bis hin zu dem Zeitpunkt angewendet, an dem die Mutter das Essen des Kindes nicht mehr vorkostet. Es trägt dazu bei, dass die Bakterien der Mutter nicht an das Kind übertragen werden.