Die Ursache wunder Stellen auf der Zunge sind u. a.:
Reizung durch bestimmte Nahrungsmittel oder Chemikalien
Mundgeschwüre (rezidivierende Stomatitis aphthosa)
Bakterielle Infektionen
Verletzung durch beißende Zunge
Auf der Zunge kann sich eine Beule zwischen fehlenden Zähnen entwickeln. Kleine Beulen auf beiden Seiten der Zunge sind gewöhnlich harmlos. Eine Erhebung auf nur einer Seite kann krebsartig sein und sollte untersucht werden.
Unerklärliche rote oder weiße Bereiche, wunde Stellen oder (insbesondere harte) Knoten auf der Zunge, vor allem, wenn diese schmerzlos sind, können auf Krebs hindeuten und sollten von einem Arzt oder Zahnarzt untersucht werden. Die meisten bösartigen Tumoren im Mund finden sich an den Zungenrändern und am Mundboden. Auf der Zungenoberseite wachsen so gut wie nie Krebsgeschwüre, es sei denn, der Krebs hat sich aufgrund einer unbehandelten Syphilis entwickelt.