Panikattacken und Panikstörung

Eine Panikattacke beinhaltet den plötzlichen Ausbruch von starker Angst oder Unbehagen, begleitet von mindestens 4 der 13 in der Tabelle Symptoms einer Panikattacke Symptome einer Panikattacke aufgeführten Symptome. Die Symptome erreichen in der Regel innerhalb von 10 Minuten ihren Höhepunkt und klingen dann innerhalb von Minuten ab, sodass der Arzt nur noch wenig feststellen kann. Panikattacken können zwar–manchmal extrem– unangenehm sein, sie sind jedoch aus medizinischer Sicht nicht gefährlich.

Panikattacken können bei jeder Angststörung auftreten, üblicherweise sind sie an die Kernelemente der jeweiligen Störung gebunden (z. B. kann ein Schlangenphobiker eine Panikattacke erleiden, wenn er eine Schlange sieht.) Solche Panikattacken werden als erwartete bezeichnet. Unerwartete Panikattacken sind jene, die spontan auftreten, ohne ersichtlichen Auslöser.

Die meisten Menschen mit einer Panikstörung erwarten mit Sorge die nächste Panikattacke (antizipatorische Angst) und vermeiden Orte oder Situationen, in denen sie zuvor eine Panikattacke erlitten hatten. Menschen mit einer Panikstörung befürchten häufig, an einer gefährlichen Herz-, Lungen- oder Hirnerkrankung zu leiden, und suchen wiederholt beim Hausarzt oder in der Notaufnahme Hilfe. Bedauerlicherweise konzentriert man sich jedoch genau hier häufig auf die allgemeinen körperlichen Symptome, und die richtige Diagnose wird manchmal nicht gestellt.

Viele Betroffene weisen gleichzeitig die Symptome einer Major Depression Major Depression (unipolare depressive Störung) Kennzeichen depressiver Störungen sind eine Traurigkeit, die so stark oder anhaltend ist, dass sie die normale Funktionsfähigkeit beeinträchtigt, sowie vermindertes Interesse oder eingeschränkte... Erfahren Sie mehr auf.

Die Diagnose einer Panikstörung erfolgt nach Ausschluss der körperlichen Erkrankungen, die Angstsymptome nachahmen können, und anhand der im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) festgelegten diagnostischen Kriterien.

Die Patienten müssen wiederkehrende Panikattacken haben (Frequenz nicht angegeben), in denen ≥ 1 Attacke von einem oder beidem der folgenden für ≥ 1 Monat gefolgt wird:

Bei einigen Betroffenen klingt die Störung ohne Behandlung ab, insbesondere dann, wenn sie sich weiterhin Situationen, in denen Panikattacken aufgetreten sind, stellen. Bei anderen, v. a. nichtbehandelten Betroffenen nimmt die Panikstörung einen chronisch-fluktuierenden Verlauf.

Die Patienten sollten darüber informiert werden, dass eine Behandlung üblicherweise dazu beiträgt, die Symptome unter Kontrolle zu bringen. Hat sich noch kein Vermeidungsverhalten entwickelt, kann es ausreichen, den Patienten zu beruhigen, ihn über die Angst aufzuklären und ihn zu ermuntern, weiterhin Orte und Situationen aufzusuchen, in denen Panikattacken aufgetreten sind. Besteht die Panikstörung allerdings schon lange und beinhaltet sie häufige Panikattacken und Vermeidungsverhalten, ist wahrscheinlich eine medikamentöse Therapie in Kombination mit einer intensiveren Psychotherapie erforderlich.