Os dois principais defeitos da parede abdominal são onfalocele e gastrosquise.
Onfalocele
Uma onfalocele é causada por uma abertura (defeito) na parte central da parede abdominal na altura do umbigo. A pele, músculo e tecido fibroso estão ausentes. O intestino se projeta (ocorre uma herniação) através da abertura e ele fica recoberto por uma membrana fina. O cordão umbilical está no centro do defeito.
A onfalocele costuma ocorrer juntamente com outros defeitos congênitos (como defeitos cardíacos Considerações gerais sobre defeitos cardíacos Cerca de um em cada 100 bebês nasce com um defeito no coração. Alguns são graves, mas muitos não são. Esses defeitos podem envolver formação anômala das paredes ou válvulas do coração ou nos... leia mais e defeitos renais Defeitos renais Há vários tipos de defeitos congênitos que afetam os rins (os dois órgãos que filtram impurezas do sangue, o que cria a urina). Normalmente, esses defeitos não ficam evidentes durante o exame... leia mais ) e com síndromes genéticas específicas (como síndrome de Down Síndrome de Down (Trissomia 21) A síndrome de Down é uma doença cromossômica causada por um cromossomo 21 a mais que resulta em deficiência intelectual e anomalias físicas. A síndrome de Down é causada por uma cópia extra... leia mais , trissomia 18 Trissomia 18 A trissomia 18 é uma doença cromossômica causada pela existência de um cromossomo 18 a mais que provoca incapacidade intelectual e anomalias físicas. A trissomia 18 é causada por uma cópia a... leia mais , trissomia 13 Trissomia 13 A trissomia 13 é uma doença cromossômica causada pela existência de um cromossomo 13 a mais que provoca incapacidade intelectual grave e anomalias físicas. A trissomia 13 é causada por um cromossomo... leia mais e síndrome de Beckwith-Wiedemann).
Gastrosquise
A gastrosquise também é uma abertura anômala da parede abdominal. Na gastrosquise, a abertura fica próxima ao umbigo (geralmente à direita), mas não diretamente sobre ele, como ocorre na onfalocele. Assim como na onfalocele, a abertura permite que os intestino se projetem através dela, mas diferentemente da onfalocele, não há uma membrana fina recobrindo o intestino.
Antes do nascimento, uma vez que não há uma membrana fina recobrindo o intestino, ele pode sofrer danos causados pela exposição ao líquido amniótico, que causa inflamação. A inflamação causa irritação no intestino, o que pode dar origem a complicações, como problemas no trânsito do sistema digestivo, formação de tecido cicatricial e obstrução intestinal Obstrução intestinal A obstrução do intestino é um bloqueio que interrompe completamente ou compromete gravemente a passagem de alimentos, líquido, secreções digestivas e gás pelo intestino. As causas mais comuns... leia mais .
(Consulte também Considerações gerais sobre defeitos congênitos do aparelho digestivo Considerações gerais sobre defeitos congênitos do aparelho digestivo Os órgãos digestivos podem estar incompletamente desenvolvidos ou posicionados de maneira anômala, causando bloqueios, ou os músculos ou nervos do aparelho digestivo podem apresentar defeitos... leia mais .)
Diagnóstico de defeitos da parede abdominal
Exames de sangue
Geralmente, ultrassonografia pré-natal
Os médicos podem suspeitar de gastrosquise se o nível de alfa-fetoproteína Triagem do segundo trimestre Os exames diagnósticos pré-natais envolvem testar o feto antes do nascimento (no pré-natal) para determinar se ele sofre de alguma anomalia, incluindo distúrbios genéticos hereditários ou espontâneos... leia mais (uma proteína produzida pelo feto) no sangue da mãe estiver anormalmente alto durante a gravidez.
Tanto a onfalocele como a gastrosquise costumam ser diagnosticadas antes do nascimento por meio de ultrassonografia pré-natal Ultrassonografia Os exames diagnósticos pré-natais envolvem testar o feto antes do nascimento (no pré-natal) para determinar se ele sofre de alguma anomalia, incluindo distúrbios genéticos hereditários ou espontâneos... leia mais de rotina. Caso contrário, os defeitos são muito evidentes assim que o bebê nasce.
Tratamento de defeitos da parede abdominal
Cirurgia
Após o nascimento do bebê, o intestino exposto é coberto com um curativo estéril para mantê-lo úmido e protegido e o bebê recebe hidratação e antibióticos pela veia. Uma sonda comprida e fina é introduzida pelo nariz até chegar ao estômago ou ao intestino (tubo nasogástrico) para drenar o fluido digestivo que se coleta no estômago.
É necessário realizar cirurgia para reinserir o intestino no abdômen e fechar a abertura. Se possível, a cirurgia para reparar o defeito é realizada pouco após o nascimento. Contudo, a pele da parede abdominal precisa frequentemente ser esticada por alguns dias antes da cirurgia para que haja tecido suficiente para cobrir a abertura. Se o defeito for grande, os médicos podem precisar criar enxertos de pele para fechar a abertura. Se um segmento grande de intestino estiver se projetando, ele será coberto por uma prótese protetora (chamada silo) e, gradualmente, reinserido no abdômen no decorrer de vários dias ou semanas. Quando todo o intestino tiver retornado para o interior do abdômen, a abertura será fechada cirurgicamente.