A melanina é o pigmento acastanhado responsável pela cor da pele, pelos e íris dos olhos. É produzida por melanócitos. A maioria das pessoas tem uma quantidade similar de melanócitos, e a ampla gama de tons de cor da pele humana ocorre por causa da quantidade de melanina produzida, em vez da quantidade de melanócitos. Há diferentes subtipos de melanina, sendo que na pele os principais são
Eumelanina (tipos marrom e preto)
Feomelanina, que apresenta um tom avermelhado
A radiação ultravioleta, como na luz solar, estimula a produção de melanina, assim como alguns processos patológicos. Outros fatores podem interferir na produção de melanina.
As alterações da pigmentação consistem em hipopigmentação, despigmentação e hiperpigmentação. As áreas podem ser focais ou difusas.
Na hipopigmentação, o pigmento é diminuído, enquanto na despigmentação, o pigmento é completamente perdido, deixando a pele branca.
A hipopigmentação focal é, com mais frequência, uma consequência de
Lesão
Dermatoses inflamatórias (p. ex., dermatite atópica Dermatite atópica (eczema) Dermatite atópica é uma doença inflamatória recidivante crônica da pele com patogênese complexa que envolve susceptibilidade genética, fatores ambientais e disfunção imunológica e da barreira... leia mais , psoríase Psoríase É uma doença inflamatória cuja manifestação mais comum são as pápulas ou placas eritematosas bem delimitadas, recobertas por escamas prateadas. Vários fatores contribuem, incluindo a genética... leia mais )
Exposição a substâncias químicas (especialmente a hidroquinonas e fenóis)
Hipopigmentação ou despigmentação focal também é uma característica do vitiligo Vitiligo É a perda dos melanócitos da pele, causando áreas de despigmentação cutânea em várias extensões. A causa é desconhecida, mas fatores genéticos e autoimunes são prováveis. O diagnóstico geralmente... leia mais (que pode envolver grandes áreas da pele), hanseníase Hanseníase Hanseníase é uma infecção crônica geralmente causada pelo bacilo Mycobacterium leprae álcool-ácido resistente ou M. lepromatosis estreitamente relacionado. Esses organismos têm... leia mais , deficiências nutricionais (kwashiorkor DPC primária ), condições genéticas (p. ex., esclerose tuberosa Complexo da esclerose tuberosa (CET) Complexo da esclerose tuberosa é uma disfunção genética de herança dominante na qual os tumores (geralmente hamartomas) afetam múltiplos órgãos. O diagnóstico requer critérios clínicos específicos... leia mais , piebaldismo, síndrome de Waardenburg), morfeia (esclerodermia localizada, na qual a pele costuma ser esclerótica), líquen escleroso Líquen escleroso É uma dermatose inflamatória de causa desconhecida, possivelmente autoimune, que geralmente afeta a região anogenital. O diagnóstico é, geralmente, clínico e comprovado por biópsia da pele.... leia mais , pitiríase versicolor (ou tinea versicolor Tínea versicolor É causada por Malassezia furfur, que se manifesta como múltiplas placas descamativas assintomáticas, com cor variando de branco, bege, marrom a rosa. O diagnóstico baseia-se na aparência... leia mais ), hipomelanose gutata idiopática, hipomelanose macular progressiva, hipopigmentação pós-inflamatória e pitiríase alba.
A hipopigmentação difusa o é frequentemente causada por
Hiperpigmentação Hiperpigmentação A hiperpigmentação tem múltiplas causas e pode ser focal ou difusa. A maioria dos casos é decorrente do aumento da produção e depósito de melanina. (Ver também Visão geral dos distúrbios de... leia mais normalmente ocorre após inflamação resultante de causas variadas. Essa hiperpigmentação pós-inflamatória normalmente tem distribuição focal. A hiperpigmentação também pode ser causada por doença sistêmica, fármacos ou câncer; nesses casos, a distribuição geralmente é mais difusa.