Considerações gerais sobre a gastroenterite

Os vírus Considerações gerais sobre infecções virais Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar... leia mais são a causa mais comum de gastroenterite nos Estados Unidos. Certos vírus infectam as células do revestimento do intestino delgado, onde se multiplicam, causando diarreia líquida, vômito e febre. Quatro tipos de vírus causam a gastroenterite: norovírus, rotavírus, astrovírus e adenovírus entérico (intestinal).

A maioria dos casos de gastroenterite viral é causada por:

O astrovírus pode infectar pessoas de todas as idades, mas geralmente afeta bebês e crianças pequenas. Em climas temperados, a infecção ocorre com mais frequência durante os meses de inverno. Em climas tropicais, a infecção ocorre com mais frequência durante os meses de verão. Ela é disseminada por meio de transmissão fecal-oral. Os sintomas têm início entre o terceiro e o quarto dia após a infecção.

O adenovírus é a quarta causa mais comum de gastroenterite viral infantil. Ele costuma afetar com mais frequência crianças com menos de dois anos de idade. As infecções ocorrem o ano todo e aumentam levemente no verão. A infecção é disseminada por transmissão fecal-oral e por meio de gotículas, como aquelas produzidas pela tosse. Qualquer pessoa ao redor pode inalar essas gotículas e se infectar. Os sintomas têm início entre o terceiro e o décimo dia após a infecção.

Outros vírus (como, por exemplo, citomegalovírus Infecção por citomegalovírus (CMV) A infecção por citomegalovírus é uma infecção comum por herpesvírus com uma ampla gama de sintomas: desde nenhum sintoma a febre e cansaço (que lembra a mononucleose infecciosa) até sintomas... leia mais e enterovírus Considerações gerais sobre infecções por enterovírus As infecções por enterovírus afetam muitas partes do corpo e podem ser causadas por qualquer dos diferentes tipos de cepas do enterovírus. As infecções por enterovírus são causadas por muitos... leia mais ) podem causar gastroenterite em pessoas com sistema imunológico comprometido.

As causas mais frequentes de gastroenterite são:

A gastroenterite bacteriana é menos comum do que a gastroenterite viral. As bactérias Considerações gerais sobre bactérias As bactérias são organismos microscópicos unicelulares. Elas estão entre as formas de vida mais primitivas da terra. Há milhares de tipos diferentes de bactérias, e elas vivem em todos os ambientes... leia mais causam gastroenterite de várias maneiras.

Algumas espécies, como a Vibrio cholerae Cólera Cólera é uma infecção séria do intestino causada pela bactéria Gram-negativa Vibrio cholerae e causa diarreia grave que, sem tratamento, pode ser fatal. As pessoas são infectadas quando... leia mais e cepas enterotoxigênicas de E. coli Bactérias , se aderem ao revestimento intestinal sem invadi-lo e produzem enterotoxinas. Essas toxinas fazem com que o intestino secrete água e eletrólitos, resultando em diarreia líquida.

Outras bactérias (por exemplo, Staphylococcus aureus Infecções por Staphylococcus aureus Staphylococcus aureus é a bactéria mais perigosa de todas entre as bactérias estafilocócicas mais comuns. Essas bactérias Gram-positivas, em forma de esferas (cocos) (consulte a figura... leia mais [consulte também Infecção alimentar por estafilococos Intoxicação alimentar por estafilococos A intoxicação alimentar por estafilococos resulta da ingestão de alimentos contaminados com toxinas produzidas por determinados tipos de estafilococos, resultando em diarreia e vômito. Essa... leia mais ],Bacillus cereus e Clostridium perfringens Considerações gerais sobre infecções por clostrídios Clostrídios são bactérias que residem comumente no intestino de adultos e recém-nascidos saudáveis. Os clostrídios habitam também em animais, no solo e na vegetação em decomposição. Essas bactérias... leia mais ) produzem uma exotoxina que pode estar presente em alimentos contaminados. A toxina pode causar gastroenterite sem causar infecção bacteriana. Essas toxinas geralmente causam náusea, vômito e diarreia graves. Os sintomas começam 12 horas após a ingestão de alimentos contaminados e se atenuam em 36 horas.

Algumas bactérias (como, por exemplo, determinadas cepas de E. coli Infecções por Escherichia coli A Escherichia coli (E. coli) compreende um grupo de bactérias Gram-negativas que residem normalmente no intestino de pessoas saudáveis, mas algumas cepas podem causar infecção... leia mais , Campylobacter Infecções por Campylobacter Várias espécies da bactéria Gram-negativa Campylobacter (sendo a mais comum, Campylobacter jejuni) podem infectar o trato digestivo, muitas vezes causando diarreia. As pessoas... leia mais , Shigella Shigelose Shigelose é a infecção pela bactéria Gram-negativaShigella. Ela causa uma diarreia aquosa ou disenteria (passagem frequente e muitas vezes dolorosa de pequenas quantidades de fezes que... leia mais , Salmonella Infecções por Salmonella A bactéria Gram-negativa Salmonella normalmente causa diarreia e às vezes uma infecção mais séria, a febre tifoide. As pessoas são geralmente infectadas quando comem alimentos contaminados... leia mais e Clostridioides difficile Considerações gerais sobre infecções por clostrídios Clostrídios são bactérias que residem comumente no intestino de adultos e recém-nascidos saudáveis. Os clostrídios habitam também em animais, no solo e na vegetação em decomposição. Essas bactérias... leia mais ) invadem o revestimento do intestino delgado ou do cólon. Nessa região, as bactérias danificam as células do revestimento e provocam feridas (ulcerações) que sangram e permitem considerável exsudação de líquidos que contêm proteínas, eletrólitos e água. A diarreia contém glóbulos brancos e vermelhos microscópicos e, ocasionalmente, sangue visível.

Salmonella e Campylobacter são causas comuns de diarreia bacteriana nos Estados Unidos. Ambas as infecções são mais frequentemente adquiridas pelo consumo de aves malcozidas. Leite não pasteurizado também é uma possível fonte. Campylobacter ocasionalmente é transmitida por cães ou gatos com diarreia. Salmonella pode ser transmitida pelo consumo de ovos malcozidos e pelo contato com répteis (como tartarugas ou lagartos), pássaros ou anfíbios (como sapos e salamandras).

As bactérias do gênero Shigella também são uma causa comum de diarreia bacteriana nos Estados Unidos e geralmente são transmitidas por contato direto (especialmente em creches), embora epidemias transmitidas por alimentos também possam ocorrer.

A gastroenterite por E. coli Gastroenterite por E. coli A gastroenterite por E. coli é um tipo de gastroenterite na qual algumas cepas da bactéria Escherichia coli infectam o intestino grosso e causam diarreia e, às vezes, outras complicações... leia mais pode ser causada por vários subtipos de bactérias.

É provável que a Clostridioides difficile (C. diff) seja atualmente a causa mais comum de diarreia bacteriana nos Estados Unidos, sendo ela a causa mais comum de diarreia que ocorre após tratamento com antibióticos (consulte Gastroenterite medicamentosa Gastroenterite medicamentosa e gastroenterite secundária a substâncias químicas A gastroenterite é uma inflamação do revestimento gástrico e dos intestinos grosso e delgado. Embora ela costume ser causada por infecção por um micro-organismo, ela também pode ser causada... leia mais ). No entanto, às vezes, ocorre em pessoas que não foram tratadas com antibióticos. Os antibióticos destroem as bactérias saudáveis que normalmente residem no intestino, o que possibilita que as bactérias Clostridioides difficile cresçam em seu lugar. A Clostridioides difficile produz uma toxina que causa diarreia líquida cuja gravidade varia de leve a grave e sanguinolenta (consulte também Diarreia por Clostridioides difficile Colite induzida por Clostridioides (anteriormente Clostridium) difficile A colite induzida por Clostridioides difficile (C. difficile) é uma inflamação do intestino grosso (cólon) que resulta em diarreia. A inflamação é causada pela toxina produzida... leia mais ).

Várias outras bactérias causam gastroenterite, mas a maioria é rara nos Estados Unidos. Yersinia enterocolitica Peste e outras infecções por Yersinia A peste é uma infecção grave causada pela bactéria Gram-negativa Yersinia pestis e que frequentemente envolve os linfonodos e/ou os pulmões. As bactérias são transmitidas principalmente... leia mais pode causar gastroenterite ou uma síndrome que simula a apendicite. A pessoa é infectada ao ingerir carne de porco malcozida, leite não pasteurizado ou água contaminada. Várias cepas de Vibrio Cólera Cólera é uma infecção séria do intestino causada pela bactéria Gram-negativa Vibrio cholerae e causa diarreia grave que, sem tratamento, pode ser fatal. As pessoas são infectadas quando... leia mais (como Vibrio parahaemolyticus) causam diarreia após a ingestão de frutos do mar malcozidos. A Vibrio cholerae, responsável pela diarreia líquida que é o principal sintoma da cólera Cólera Cólera é uma infecção séria do intestino causada pela bactéria Gram-negativa Vibrio cholerae e causa diarreia grave que, sem tratamento, pode ser fatal. As pessoas são infectadas quando... leia mais , às vezes causa diarreia com desidratação grave em países em desenvolvimento. Podem ocorrer epidemias após desastres naturais ou em campos de refugiados. As bactérias do gênero Listeria Listeriose A listeriose é uma infecção causada pela bactéria Gram-positiva Listeria monocytogenes, geralmente quando se consome alimentos contaminados. As pessoas podem consumir a bactéria em laticínios... leia mais raramente causam gastroenterite transmitida por alimentos; ao contrário, elas costumam causar uma infecção na corrente sanguínea ou meningite em mulheres grávidas, recém-nascidos ou pessoas idosas. Aeromonas é um gênero de bactérias adquiridas ao nadar em (ou ingerir) água doce ou salgada contaminada. Plesiomonas shigelloides pode causar diarreia em pessoas que comeram marisco cru ou que viajaram para regiões tropicais em países em desenvolvimento.

Os parasitas mais comuns são:

Alguns tipos de parasitas intestinais, sobretudo a Giardia intestinalis, se aderem ao revestimento intestinal, causando náusea, vômito, diarreia e uma sensação de mal-estar generalizado. A infecção resultante, denominada giardíase Giardíase A giardíase é uma infecção do intestino delgado causada pelo parasita Giardia, um protozoário unicelular. Os principais sintomas são cólicas abdominais e diarreia. As pessoas podem ter... leia mais , ocorre em todas as regiões dos Estados Unidos e por todo o mundo. Se a infecção se tornar persistente (crônica), ela pode impedir a absorção de nutrientes pelo organismo (um quadro clínico denominado síndrome da má absorção Considerações gerais sobre a má absorção A síndrome da má absorção refere-se a diversos distúrbios em que os nutrientes dos alimentos não são absorvidos de forma adequada no intestino delgado. Certos distúrbios, infecções e procedimentos... leia mais ). A infecção costuma se disseminar por meio da ingestão de água contaminada (às vezes, de poços ou fontes não convencionais de água encontradas durante caminhadas na natureza ou quando a pessoa está acampando), ao consumir alimentos contaminados ou por meio de contato pessoal (por exemplo, em creches).

Outro parasita intestinal, chamado Cryptosporidium parvum, provoca diarreia líquida, ocasionalmente acompanhada por cólica abdominal, náusea e vômito. A infecção resultante, denominada criptosporidíase Criptosporidiose A criptosporidiose é uma infecção intestinal causada pelo Criptosporidium, um parasita protozoário. Os principais sintomas são cólicas abdominais e diarreia. As pessoas adquirem a infecção... leia mais , geralmente é leve em pessoas saudáveis de modo geral, mas pode ser grave e mesmo fatal em pessoas com enfraquecimento do sistema imunológico. Ela geralmente é adquirida pela ingestão de água contaminada. Por ser resistente às concentrações normais de cloro, esse parasita é a causa mais comum de doenças relacionadas a águas de recreação nos Estados Unidos.

Outros parasitas que podem causar sintomas semelhantes aos da criptosporidíase incluem Cyclospora cayetanensis e, em pessoas com sistema imunológico comprometido, Cystoisospora belli e um conjunto de organismos denominados microsporídeos Microsporidiose A microsporidiose é uma infecção causada por microsporídios, que são fungos parasitários. Os sintomas dependem dos órgãos infectados, mas as infecções podem causar diarreia, outros sintomas... leia mais . A Entamoeba histolytica causa amebíase Amebíase A amebíase é uma infecção do intestino grosso e, por vezes, do fígado e outros órgãos, que é causada pelo protozoário unicelular Entamoeba histolytica, uma ameba. As amebas podem ser... leia mais , uma infecção que atinge o intestino grosso e, ocasionalmente, o fígado e outros órgãos. A amebíase é uma causa frequente da diarreia sanguinolenta em países onde o saneamento básico é inadequado, mas é rara nos Estados Unidos.

Os vírus causam diarreia líquida. As fezes raramente contêm muco ou sangue. Consulte Gastroenterite por norovírus Gastroenterite por norovírus A gastroenterite é uma inflamação do revestimento gástrico e dos intestinos grosso e delgado. Ela pode ser causada pelo norovírus. O norovírus é muito contagioso e é transmitido por contato... leia mais e Gastroenterite por rotavírus Gastroenterite por rotavírus A gastroenterite é uma inflamação do revestimento gástrico e dos intestinos grosso e delgado. Ela pode ser causada pelo rotavírus. O rotavírus é muito contagioso e é transmitido por contato... leia mais para ver uma relação dos sintomas específicos ao norovírus e ao rotavírus.

O adenovírus causa vômitos leves por um a dois dias após o início da diarreia. A diarreia pode durar uma a duas semanas. Bebês e crianças podem ter vômitos leves que costumam se iniciar entre um a dois dias após o início da diarreia. Febre baixa ocorre em aproximadamente 50% das pessoas. É possível que algumas pessoas apresentem congestão nasal, corrimento nasal, irritação da garganta e tosse. Os sintomas são geralmente leves, mas podem durar mais que outras causas virais de gastroenterite.

Os sintomas do astrovírus são parecidos com os de uma infecção por rotavírus leve.

A presença de bactérias provavelmente causará febre e pode causar diarreia sanguinolenta ou líquida. Algumas bactérias também causam vômito.

Os parasitas normalmente causam diarreia que pode durar bastante tempo ou pode causar diarreia que aparece e desaparece. Em geral, a diarreia não é sanguinolenta. A pessoa pode se sentir muito cansada e perder peso caso ela tenha diarreia de longa duração causada por uma infecção parasítica.

Vômitos e diarreia graves podem causar uma perda significativa de líquidos (desidratação Desidratação A desidratação é a deficiência de água no corpo. Vômito, diarreia, sudorese excessiva, queimaduras, insuficiência renal e uso de diuréticos podem causar desidratação. A pessoa sente sede e,... leia mais ). Os sintomas de desidratação incluem fraqueza, diminuição da frequência urinária, boca seca e, em bebês, ausência de lágrimas quando choram. Vômito ou diarreia em excesso pode dar origem a problemas eletrolíticos Considerações gerais sobre eletrólitos Bem mais da metade do peso do corpo é composto por água. Os médicos consideram que a água do corpo fica confinada em vários espaços, denominados compartimentos de líquidos. Os três compartimentos... leia mais , como, por exemplo, baixos níveis de potássio no sangue Hipocalemia (níveis baixos de potássio no sangue) Na hipocalemia, os níveis de potássio no sangue estão excessivamente baixos. A presença de níveis baixos de potássio tem muitas causas, mas normalmente resulta de vômitos, diarreia, distúrbios... leia mais (hipocalemia) e desidratação, que pode causar pressão arterial baixa e frequência cardíaca acelerada. Também é possível o desenvolvimento de níveis baixos de sódio no sangue Hiponatremia (níveis baixos de sódio no sangue) Na hiponatremia, os níveis de sódio no sangue estão excessivamente baixos. A presença de níveis baixos de sódio tem muitas causas, inclusive o consumo de um excesso de líquidos, insuficiência... leia mais (hiponatremia), sobretudo se a pessoa repuser os líquidos perdidos através da ingestão de bebidas com pouca ou nenhuma quantidade de sódio como, por exemplo, água e chás. Desequilíbrios eletrolíticos são potencialmente graves, particularmente em jovens, idosos e pessoas com doenças crônicas. Baixo volume de sangue (choque hipovolêmico Choque hipovolêmico O choque é um quadro clínico com risco à vida, em que o fluxo sanguíneo é baixo, diminuindo o fornecimento de oxigênio e causando danos a esses órgãos e, às vezes, morte. A pressão arterial... leia mais ) e insuficiência renal podem ocorrer em casos graves.

Geralmente, o único tratamento necessário para a gastroenterite é repouso absoluto e a ingestão de uma quantidade adequada de líquidos. Mesmo uma pessoa que está vomitando deve beber o máximo de líquido que consiga tolerar, tomando pequenos goles frequentemente. Se o vômito ou a diarreia persistirem, ou se ocorrer desidratação grave, a aplicação de líquidos e eletrólitos pela veia (por via intravenosa) pode ser necessária. Como as crianças se desidratam com mais facilidade, elas devem receber líquidos com um equilíbrio apropriado de sais e açúcares. Qualquer uma das soluções disponíveis no mercado concebidas para reposição de líquidos e eletrólitos perdidos (chamadas de soluções de reidratação oral Tratamento A desidratação é quando ocorre a perda de água pelo corpo, geralmente causada por vômitos e/ou diarreia. A desidratação ocorre quando há uma perda significativa de água do corpo, bem como a... leia mais ) é satisfatória. Bebidas gaseificadas, chás, bebidas para esportistas, bebidas que contêm cafeína e sucos de frutas não são apropriados. Se o bebê estiver sendo amamentado, a amamentação Amamentação O leite materno é o alimento ideal para os recém-nascidos. Ainda que os bebês possam ser alimentados com leite materno ou fórmula láctea, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Academia Americana... leia mais não deve ser interrompida.

À medida que os sintomas melhoram, a pessoa pode adicionar alimentos à dieta gradualmente. Embora costume ser recomendado, não é necessário limitar-se a uma dieta branda que inclui alimentos como cereal, gelatina, banana, arroz, purê de maçã e torrada. Entretanto, algumas pessoas podem não tolerar laticínios por alguns dias após terem diarreia.

É possível que o médico administre medicamentos antináusea, como ondansetrona, proclorperazina e prometazina, por via oral ou na forma de injeção ou supositório.

Se a diarreia persistir por 24 a 48 horas e não houver sangue nas fezes que indique uma infecção bacteriana mais grave, o médico pode receitar à pessoa um medicamento para controlar a diarreia, como o difenoxilato, ou orientar à pessoa que tome um medicamento de venda livre, como a loperamida. O uso de loperamida é limitado em crianças entre dois e 18 anos de idade e ela não é administrada a crianças menores de dois anos de idade.

Como os antibióticos podem causar diarreia e favorecer o crescimento de organismos resistentes a antibióticos, sua utilização raramente é apropriada, mesmo quando a gastroenterite está sendo causada por uma bactéria conhecida. Porém, podem ser usados antibióticos quando certas bactérias, como Campylobacter, Shigella e Vibrio são a causa, bem como para pessoas com diarreia do viajante. Os antibióticos também são utilizados para tratar diarreia causada porClostridioides difficile. O antibiótico que é utilizado para tratamento é diferente do antibiótico que causou a infecção por Clostridioides difficile.

Infecções parasíticas são tratadas com medicamentos antiparasitários, como metronidazol e nitazoxanida.

Algumas bactérias são naturalmente encontradas no corpo e promovem o crescimento de bactérias benignas (probióticas). O uso de produtos probióticos como, por exemplo, lactobacilos (geralmente presentes no iogurte) pode reduzir levemente a duração da diarreia (talvez em menos de um dia). No entanto, não existe evidência suficiente de que os probióticos de fato previnem consequências mais sérias da gastroenterite, tais como a necessidade de receber hidratação intravenosa ou internação hospitalar, para dar respaldo ao seu uso rotineiro no tratamento ou prevenção da diarreia infecciosa.