A gastroenterite é uma inflamação do revestimento gástrico e dos intestinos grosso e delgado. Ela pode ser causada pelo norovírus.
O norovírus é muito contagioso e é transmitido por contato pessoal.
As pessoas costumam apresentar diarreia, vômitos e cólicas abdominais.
O diagnóstico toma por base o histórico de contato recente da pessoa com água e alimentos contaminados ou pessoas infectadas com o vírus ou o uso recente de antibióticos e, ocasionalmente, por meio de exames laboratoriais.
Lavar muito bem as mãos após defecar ou após estar em contato com fezes e evitar consumir alimentos malcozidos e água contaminada são as melhores maneiras de prevenir infecções.
Em geral, hidratação é o único tratamento necessário, mas é possível que algumas pessoas recebam medicamentos para ajudar a parar a diarreia.
Pessoas de todas as idades podem ser infectadas por norovírus. Atualmente, ele é a causa mais frequente de gastroenterite nos Estados Unidos em todas as faixas etárias, incluindo crianças (o pico de idade é entre 6 e 18 meses).
As infecções ocorrem o ano todo nos Estados Unidos, mas ocorrem com mais frequência entre os meses de novembro a abril. A maioria das pessoas são infectadas após a ingestão de alimentos ou água contaminados.
Como o norovírus é altamente contagioso, a infecção pode facilmente ser transmitida por contato direto. O vírus causa a maioria dos casos de epidemia de gastroenterite em cruzeiros e casas de repouso
(consulte também Considerações gerais sobre a gastroenterite).
Sintomas da gastroenterite por norovírus
O norovírus costuma causar vômito, cólicas abdominais e diarreia. Crianças apresentam mais vômitos que diarreia, ao passo que os adultos apresentam mais frequentemente diarreia. Os sintomas têm início entre o primeiro e o segundo dia após a infecção e duram de um a três dias.
Vômitos e diarreia podem causar desidratação leve a grave.
A pessoa também pode ter febre, dor de cabeça e dores no corpo.
Diagnóstico da gastroenterite por norovírus
Avaliação médica
Às vezes, exame de fezes
O diagnóstico do norovírus geralmente toma por base os sintomas tradicionais, sobretudo se um surto estiver em andamento. Às vezes, outros membros da família ou colegas de trabalho ficaram doentes recentemente, com sintomas semelhantes. Às vezes, é possível rastrear a causa do norovírus como sendo a ingestão de água contaminada ou de alimentos malcozidos, estragados ou contaminados. Viagem recente, sobretudo em navios de cruzeiro, também pode indicar a sua presença.
Às vezes os médicos fazem exames em amostras de fezes para confirmar o diagnóstico de norovírus.
Tratamento da gastroenterite por norovírus
Líquidos e soluções de reidratação
Às vezes, medicamentos
Reidratação
Geralmente, o único tratamento necessário para a gastroenterite por norovírus é repouso absoluto e a ingestão de uma quantidade adequada de líquidos. Mesmo uma pessoa que está vomitando deve beber o máximo de líquido que consiga tolerar, tomando pequenos goles frequentemente.
Se o vômito ou a diarreia persistirem, ou se ocorrer desidratação grave, a aplicação de líquidos e eletrólitos pela veia (por via intravenosa) pode ser necessária. Como as crianças se desidratam com mais facilidade, elas devem receber líquidos com um equilíbrio apropriado de sais e açúcares. Qualquer uma das soluções disponíveis no mercado concebidas para reposição de líquidos e eletrólitos perdidos (chamadas de soluções de reidratação oral) é satisfatória. Bebidas gaseificadas, chás, bebidas para esportistas, bebidas que contêm cafeína e sucos de frutas não são apropriados. Se o bebê estiver sendo amamentado, a amamentação não deve ser interrompida.
À medida que os sintomas melhoram, a pessoa pode adicionar alimentos à dieta gradualmente. Embora costume ser recomendado, não é necessário limitar-se a uma dieta branda que inclui alimentos como cereal, gelatina, banana, arroz, purê de maçã e torrada. Entretanto, algumas pessoas podem não tolerar laticínios por alguns dias após terem diarreia.
Medicamentos
Se a diarreia persistir por 24 a 48 horas e não houver sangue nas fezes que indique uma infecção bacteriana mais grave, o médico pode receitar à pessoa um medicamento para controlar a diarreia, como o difenoxilato, ou orientar à pessoa que tome um medicamento de venda livre, como a loperamida. Esses medicamentos (chamados medicamentos antidiarreicos) não são administrados a crianças com menos de 18 anos de idade com diarreia aguda. Além disso, os medicamentos antidiarreicos não são administrados a pessoas que recentemente tomaram antibióticos, que têm diarreia sanguinolenta, que apresentam pequenas quantidades de sangue nas fezes que não podem ser vistas a olho nu ou que têm diarreia e febre.
Não são administrados antibióticos nem medicamentos antivirais.
Prevenção da gastroenterite por norovírus
Lavagem das mãos
Evitar alimentos e bebidas de alto risco
Boas práticas de higiene são sempre importantes, não apenas quando um surto de gastroenterite estiver ocorrendo.
Uma vez que a maioria das infecções por norovírus é transmitida por meio de contato pessoal, sobretudo por meio de contato direto ou indireto com fezes infectadas, lavar cuidadosamente as mãos com água e sabão após defecar é a maneira mais eficaz de prevenção. Se não houver sabão e água limpa disponíveis, deve ser usado um antisséptico antibacteriano para as mãos.
Para evitar infecções transmitidas por alimentos, as mãos devem ser lavadas antes de tocarem alimentos, facas e tábuas para cortar carne crua devem ser lavadas antes do uso com outros alimentos, carnes e ovos devem ser cozidos completamente e sobras devem ser refrigeradas imediatamente após o cozimento. Só devem ser utilizados laticínios e suco de maçã se devidamente pasteurizados.
Pessoas que estão viajando devem evitar alimentos e bebidas de alto risco, como os vendidos na rua.
Para prevenir a ocorrência da doença relacionada a águas de recreação, as pessoas com diarreia não devem nadar. As fraldas de bebês e crianças pequenas devem ser verificadas com frequência e devem ser trocadas no banheiro e longe da água. Nadadores devem evitar a ingestão de água durante a natação.
Para prevenção em crianças, os cuidadores devem lavar muito bem as mãos com água e sabão antes de preparar as mamadeiras para bebês alimentados com fórmula láctea. Eles também devem lavar suas mãos depois de trocar as fraldas. As áreas de troca de fraldas devem ser desinfetadas com uma solução fresca de água sanitária (¼ de xícara de água sanitária diluída em quatro litros de água).
Crianças com diarreia não devem retornar à creche até que seus sintomas tenham desaparecido.
Você sabia que...
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