Idealmente, um casal que está pensando em ter um bebê deve consultar um médico ou outro profissional da saúde para discutir se a gravidez é aconselhável. Normalmente, a gravidez é muito segura. Porém, alguns distúrbios podem se tornar graves durante a gravidez. Ainda, para alguns casais, o risco de ter um bebê com problemas hereditários é maior.
Assim que o casal estiver pensando em ter um bebê, a mulher deve começar a tomar um multivitamínico que contenha ácido fólico Deficiência de ácido fólico A deficiência de ácido fólico é comum. Visto que o organismo armazena apenas pequenas quantidades de ácido fólico, uma dieta que não o contenha ocasiona a sua deficiência em poucos meses. Não... leia mais (folato) uma vez por dia. A menor quantidade recomendada para mulheres em idade fértil é 400 microgramas, mas alguns especialistas recomendam tomar quantidades um pouco maiores como, por exemplo, 600 ou 800 microgramas. Essas doses costumam estar disponíveis na forma de produtos de venda livre, tais como multivitamínicos. O ácido fólico reduz o risco de ter um bebê com um defeito congênito da medula espinhal ou do cérebro (defeito do tubo neural Defeitos do tubo neural e espinha bífida Os defeitos do tubo neural são um tipo específico de defeito congênito do cérebro, da coluna vertebral e/ou da medula espinhal. Os defeitos do tubo neural podem causar lesões nervosas, dificuldades... leia mais ). A mulher que já teve um bebê com um defeito do tubo neural deve começar a tomar uma quantidade muito maior que aquela normalmente recomendada: 4.000 microgramas assim que ela começar a pensar em ter outro bebê. Doses de 1.000 microgramas ou acima estão disponíveis apenas com uma receita médica.
Se o casal decidir tentar ter um bebê, ele conversa com o médico sobre as maneiras de tornar a gravidez o mais saudável possível. A mulher deve perguntar ao médico sobre os fatores que podem afetar sua saúde ou a saúde do feto em desenvolvimento.
Fatores ou situações a evitar incluem:
Uso de tabaco ou álcool
Exposição a fumo passivo, que pode prejudicar o feto
Contato com a bandeja sanitária ou fezes de gatos, a menos que os gatos estejam estritamente confinados ao lar e não estejam expostos a outros gatos (esse contato pode transmitir toxoplasmose Toxoplasmose A toxoplasmose é uma infecção causada pelo parasita Toxoplasma gondii, um protozoário unicelular. A infecção ocorre quando as pessoas ingerem, sem saber, cistos de Toxoplasma provenientes... leia mais , uma infecção por um protozoário que pode danificar o cérebro do feto)
Exposição a temperaturas altas por um longo período
Exposição a vapores de produtos químicos ou de tinta
Contato com pessoas com rubéola Rubéola A rubéola é uma infecção viral contagiosa que geralmente causa sintomas leves, como dor nas articulações e uma erupção cutânea, mas pode causar graves deficiências congênitas se a mãe for infectada... leia mais
ou outras infecções que podem causar defeitos congênitosContato com pessoas com varicela Catapora A catapora é uma infecção viral altamente contagiosa pelo vírus da varicela zóster, que causa uma erupção cutânea característica com coceira, sob a forma de vesículas pequenas e elevadas, bolhas... leia mais
ou herpes-zóster Cobreiro (herpes zóster) Herpes zóster é uma erupção cutânea dolorosa causada por uma infecção viral, que resulta da reativação do vírus varicela zóster, o vírus que causa a catapora. O que faz o vírus ser reativado... leia mais 
(cobreiro), a menos que a mulher tenha realizado um exame que mostre ela teve varicela e é imune à doença
Varicela e herpes-zóster são causadas pelo vírus do herpes. Durante o parto, esses vírus podem ser disseminados para o feto e causar uma doença grave. O vírus também pode causar pneumonia, que às vezes é grave, na mulher.
Ter conhecimento e lidar com esses fatores antes da gravidez pode ajudar a reduzir o risco de ter problemas durante a gravidez (consulte Gestação de alto risco Fatores de risco para gravidez de alto risco Alguns fatores de risco já estão presentes quando a mulher fica grávida. Estes fatores de risco incluem Algumas características físicas, como a idade, e características sociais da mulher Problemas... leia mais 
). Além disso, a mulher pode conversar sobre sua dieta e suas preocupações sociais, emocionais e médicas com o médico.
Quando a mulher consulta o médico ou outro profissional da saúde antes de ficar grávida, ela pode receber qualquer vacina necessária como, por exemplo, a da rubéola Vacina contra sarampo, caxumba e rubéola A vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) é uma vacina combinada que ajuda a proteger contra esses três tipos de infecções virais sérias. A vacina contém vírus vivos, mas enfraquecidos... leia mais . Se ela ainda não estiver tomando ácido fólico, o médico possivelmente receitará multivitamínicos pré-natais que contêm a ingestão diária recomendada (IDR) de ácido fólico ou uma quantidade maior de ácido fólico, caso a mulher já tenha tido um bebê com defeito do tubo neural. Caso necessário, uma triagem genética Triagem genética antes da gravidez Os exames de triagem genética são utilizados para determinar se o casal tem um risco maior de ter um bebê com um distúrbio genético hereditário. Doenças genéticas hereditárias são distúrbios... leia mais pode ser realizada para determinar se a mulher e seu companheiro têm maior risco de ter um bebê com um distúrbio genético hereditário.
Primeiro exame
Depois de confirmada a gravidez, a mulher deve realizar um exame físico, de preferência ao fim de seis ou oito semanas de gravidez. Nesse momento, a duração da gravidez pode ser estimada e a data do parto pode ser prevista da maneira mais precisa possível.
O médico pergunta à mulher sobre as doenças que ela tem e já teve, os medicamentos que ela tomou e detalhes sobre as gestações anteriores, incluindo problemas que ocorreram, tais como diabetes Diabetes durante a gravidez Os riscos de complicações durante a gestação nas mulheres que têm diabetes antes de engravidar dependem de quanto tempo o diabetes está presente e se complicações do diabetes, tais como hipertensão... leia mais , abortos espontâneos Aborto espontâneo Um aborto espontâneo é a perda de um feto devido a causas naturais antes de 20 semanas de gestação. Abortos espontâneos podem ocorrer devido a um problema no feto (por exemplo, uma doença genética... leia mais e defeitos congênitos Considerações gerais sobre defeitos congênitos Os defeitos congênitos, também chamados anomalias congênitas, são anomalias físicas que ocorrem antes do bebê nascer. Eles costumam ficar evidentes já no primeiro ano de vida. A causa de muitos... leia mais . Muitos médicos perguntam rotineiramente à mulher sobre violência doméstica Violência doméstica A violência doméstica é o abuso físico, sexual ou psicológico entre pessoas que vivem juntas. Ela inclui violência contra o parceiro íntimo, que diz respeito ao abuso físico, sexual ou psicológico... leia mais , ou seja, se ela está sofrendo abuso mental, físico ou sexual por alguém com quem ela convive.
O primeiro exame físico durante a gravidez é bastante minucioso. Isso inclui:
Medição do peso, da altura e da pressão arterial
Exame dos tornozelos para detectar inchaço
Exame pélvico Exame pélvico Para cuidados ginecológicos, a mulher deve escolher um médico com quem possa discutir confortavelmente temas delicados, como sexo, métodos anticoncepcionais, gravidez e problemas relacionados... leia mais : Durante esse exame, o médico anota o tamanho e a posição do útero.
Exames de sangue: Uma amostra de sangue é coletada e analisada. A análise inclui um hemograma, exames para detectar doenças infecciosas (por exemplo, sífilis, hepatite e o vírus da imunodeficiência humana [HIV]) e exames para determinar se a mulher é imune à rubéola e à varicela. O tipo de sangue, incluindo status do fator Rh (positivo ou negativo), é determinado.
Exames de urina: Uma amostra de urina é coletada e analisada.
O exame de Papanicolau Exames preventivos para câncer do colo do útero Às vezes, os médicos recomendam exames preventivos, que são exames feitos para procurar distúrbios em pessoas assintomáticas. Se a mulher tiver sintomas relacionados ao aparelho reprodutor ... leia mais
ou alguma variação desse exame: Amostras de tecido do colo do útero são coletadas para analisar se há câncer de colo do útero.Exame para infecções sexualmente transmissíveis Exames preventivos para infecções sexualmente transmissíveis Às vezes, os médicos recomendam exames preventivos, que são exames feitos para procurar distúrbios em pessoas assintomáticas. Se a mulher tiver sintomas relacionados ao aparelho reprodutor ... leia mais
: Imediatamente após o exame de Papanicolau, outro exame de tecido do colo do útero é feito para verificar se há presença de infecções sexualmente transmissíveis, tais como gonorreia e clamídia.
Outros exames podem ser realizados dependendo da situação da mulher. Os níveis de hormônio da tireoide podem ser medidos em algumas mulheres (por exemplo, aquelas que têm uma doença da tireoide, diabetes, infertilidade ou aborto espontâneo).
Se o sangue da mulher for Rh negativo, ela faz exames quanto à presença de anticorpos contra o fator Rh (consulte Incompatibilidade de Rh Doença hemolítica do feto e do recém-nascido A incompatibilidade de Rh ocorre quando uma gestante tem sangue Rh negativo e o feto tem sangue Rh positivo. A incompatibilidade de Rh pode resultar na destruição de glóbulos vermelhos do feto... leia mais ). O sistema imunológico da mulher produz estes anticorpos quando seu sangue Rh-negativo entra em contato com o sangue Rh-positivo; por exemplo, durante uma gravidez anterior de um feto que tinha sangue Rh-positivo. Os anticorpos (chamados anticorpos anti-Rh) podem destruir as células sanguíneas de um feto com sangue Rh-positivo, o que causa problemas graves ao feto (inclusive morte). Se os anticorpos forem detectados precocemente no sangue da gestante, o médico pode tomar as medidas necessárias para proteger o feto. Todas as mulheres com sangue Rh negativo recebem uma injeção intramuscular de imunoglobulina Rh(D) na 28ª semana de gravidez. Elas também recebem uma injeção depois que houve qualquer possível contato entre o sangue delas e o sangue de seus fetos – por exemplo, depois de um episódio de sangramento vaginal ou amniocentese e depois do parto. A imunoglobulina Rh(D) reduz o risco de ocorrer a destruição das células sanguíneas do feto.
Mulheres com ascendência africana fazem exames quanto à presença de anemia falciforme Anemia falciforme A anemia falciforme é uma anormalidade da hemoglobina (a proteína transportadora de oxigênio encontrada em glóbulos vermelhos), herdada geneticamente, caracterizada por glóbulos vermelhos em... leia mais 
caso elas ainda não tenham realizado esses exames. Todas as mulheres são aconselhadas a fazer o exame de tuberculose Diagnóstico A tuberculose é uma infecção contagiosa crônica causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, que se propaga pelo ar. Normalmente ela afeta os pulmões. A tuberculose é transmitida... leia mais 
na pele.
Exames de acompanhamento
Depois do primeiro exame, as gestantes devem realizar consultas médicas de acordo com o cronograma a seguir:
A cada quatro semanas até a 28ª semana de gravidez
Depois disso, a cada duas semanas até a 36ª semana
Então, uma vez por semana até o parto
O peso e a pressão arterial da mulher serão anotados em todo exame, bem como o tamanho e a forma do útero para determinar se o crescimento e o desenvolvimento do feto são normais. Os tornozelos da mulher também são examinados quanto a inchaço.
O médico verifica os batimentos cardíacos do feto. Normalmente ele pode ser detectado por volta da 10ª à 11ª semana, com a ajuda de um aparelho de ultrassonografia com Doppler Ultrassonografia com Doppler A ultrassonografia usa ondas sonoras de alta frequência (ultrassom), para produzir imagens de órgãos internos e de outros tecidos. Um dispositivo chamado de transdutor converte a corrente elétrica... leia mais 
manual. Assim que os batimentos cardíacos tenham sido detectados, o médico os verifica em todas as consultas para determinar se eles estão normais.
Um exame de urina para medir o açúcar é feito em toda consulta. A presença de açúcar na urina pode indicar diabetes. Se a urina contiver açúcar, um exame de sangue para verificar diabetes é realizado assim que possível. Mesmo se a urina não contiver açúcar, os médicos costumam fazer exames em todas as mulheres para detectar a presença do tipo de diabetes que surge durante a gravidez (diabetes gestacional Diabetes gestacional Os riscos de complicações durante a gestação nas mulheres que têm diabetes antes de engravidar dependem de quanto tempo o diabetes está presente e se complicações do diabetes, tais como hipertensão... leia mais ). Este exame de sangue é realizado entre a 24ª e a 28ª semana. Ele mede o nível de açúcar (glicose) no sangue uma hora depois de a mulher ter tomado um líquido que contém uma determinada quantidade de glicose – o chamado exame de tolerância à glicose. Se a mulher tiver fatores de risco para ter diabetes gestacional, este exame é feito no início da gravidez, preferivelmente antes da 12ª semana.
Os fatores de risco para o diabetes gestacional incluem:
Sobrepeso grave (pesar mais que 113 kg)
Diabetes gestacional ou um bebê grande (pesando 4,5 kg ou mais) em uma gravidez anterior
Um aborto espontâneo inexplicado em uma gravidez anterior
Parentes de primeiro grau (por exemplo, mãe ou irmãs) com diabetes
Um histórico de ter açúcar na urina por um longo período
Se os resultados do exame inicial forem normais, a mulher em risco então realiza o exame novamente entre a 24ª e a 28ª semana de gestação.
Em todas as consultas, a urina é examinada quanto à presença de proteínas. A presença de proteína na urina pode indicar pré-eclâmpsia Pré-eclâmpsia e eclâmpsia A pré-eclâmpsia é um novo diagnóstico de hipertensão arterial ou da piora de hipertensão arterial preexistente, que é acompanhada de um excesso de proteína na urina e que surge após a 20ª semana... leia mais (um tipo de hipertensão arterial que se surge durante a gravidez).
Exames de sangue para verificar quanto à presença de distúrbios da tireoide serão realizados se a mulher
Apresentar sintomas de um distúrbio da tireoide
For de uma região onde ocorre insuficiência moderada a grave de iodo
Tiver parentes que tiveram um distúrbio da tireoide
Tiver um distúrbio da tireoide
Têm diabetes tipo 1
Tiver tido problemas de infertilidade, parto prematuro ou um aborto espontâneo
Tiver recebido radioterapia de cabeça ou pescoço
For gravemente obesa
Tiver mais de 30 anos de idade
No caso de mulheres com alto risco de conceber um feto com um distúrbio genético, exames diagnósticos pré-natais Exames diagnósticos pré-natais Os exames diagnósticos pré-natais envolvem testar o feto antes do nascimento (no pré-natal) para determinar se ele sofre de alguma anomalia, incluindo distúrbios genéticos hereditários ou espontâneos... leia mais podem ser realizados.
Ultrassonografia
Muitos médicos acreditam que a ultrassonografia Ultrassonografia A ultrassonografia usa ondas sonoras de alta frequência (ultrassom), para produzir imagens de órgãos internos e de outros tecidos. Um dispositivo chamado de transdutor converte a corrente elétrica... leia mais , o exame de imagem mais seguro, deve ser realizada pelo menos uma vez durante a gravidez para determinar se o feto está formado normalmente e para confirmar a data prevista para o parto. Ela é normalmente feita entre a 16ª e a 20ª semana de gravidez.
Para o procedimento, um dispositivo que produz ondas sonoras (transdutor) é colocado sobre o abdômen da mulher. As ondas sonoras são processadas e formam uma imagem que é exibida no monitor. Às vezes, especialmente durante o início da gravidez, o médico usa um dispositivo de ultrassom que pode ser inserido na vagina. A ultrassonografia reproduz imagens de alta qualidade, incluindo imagens em tempo real que mostram o feto em movimento. Essas imagens fornecem ao médico informações úteis e podem tranquilizar a gestante.
A ultrassonografia também pode ser usada para:
Mostrar os batimentos cardíacos do feto já com cinco semanas de gravidez, confirmando que ele está vivo
Identificar o sexo do feto já na 14ª semana de gravidez
Ver se a mulher está grávida de mais de um feto
Identificar anomalias, tais como uma placenta deslocada (placenta prévia Placenta prévia A placenta prévia é quando a placenta está presa (implantada) sobre a abertura do colo do útero, na parte inferior do útero, em vez de na parte superior. É possível que a mulher tenha sangramento... leia mais
), excesso de líquido na bolsa que contém o feto (poli-hidrâmnios Líquido amniótico em excesso O líquido amniótico é um líquido que circunda o feto dentro do útero. O líquido e o feto são envolvidos em membranas denominadas de bolsa amniótica. Os problemas com o líquido amniótico incluem... leia mais ) ou posição anômala do feto Posição e apresentação anormais do feto Posição refere-se a se o feto está virado para trás (para as costas da mãe, ou seja, voltado para baixo quando a mulher se deita sobre as costas) ou para frente (virado para cima). Apresentação... leia mais Definir a data em que a mulher engravidou e, portanto, ajudar a determinar se a gravidez está progredindo normalmente
Identificar defeitos congênitos (às vezes)
Verificar se há evidência de síndrome de Down Síndrome de Down (Trissomia 21) A síndrome de Down é uma doença cromossômica causada por um cromossomo 21 a mais que resulta em deficiência intelectual e anomalias físicas. A síndrome de Down é causada por uma cópia extra... leia mais
(e alguns outros distúrbios) ao medir o acúmulo de líquido na região da nuca do feto (um exame denominado translucência nucal)Guiar o posicionamento dos instrumentos durante determinados procedimentos, tais como em um exame diagnóstico pré-natal
Perto do final da gravidez, uma ultrassonografia pode ser utilizada para identificar rupturas precoces das membranas repletas de líquido que contêm o feto. A ultrassonografia pode fornecer informações úteis para os médicos decidirem se é necessário realizar uma cesariana.
Outros exames por imagem
Não se realizam radiografias de forma regular no início da gravidez, embora possam ser feitas com segurança, caso seja necessário. Se for necessário fazer uma radiografia, o feto é protegido colocando um avental de chumbo sobre a parte inferior do abdômen da mulher para cobrir o útero.
Imunização
Os especialistas recomendam vacinar todas as gestantes contra o vírus da gripe Vacina contra influenza A vacina contra o vírus da gripe ajuda a proteger contra a gripe. Dois tipos de vírus da gripe, o tipo A e o tipo B, causam epidemias de gripe nos Estados Unidos regularmente. Há muitas cepas... leia mais na estação em que a doença normalmente ocorre.
A gestante pode receber a vacina contra a hepatite B Vacina contra hepatite B A vacina contra hepatite B ajuda a proteger contra a hepatite B e suas complicações ( hepatite crônica, cirrose e câncer hepático). Em geral, a hepatite B é mais séria do que a hepatite A, sendo... leia mais se necessário.
Os especialistas recomendam uma dose de reforço contra o tétano, difteria e coqueluche (Tdap Vacina contra difteria, tétano e coqueluche A vacina para difteria, tétano e coqueluche é uma vacina de combinação que protege contra essas três doenças: A difteria geralmente causa inflamação da garganta e das membranas mucosas da boca... leia mais ) depois de 20 semanas de gravidez (preferivelmente entre a 27ª e a 36ª semana) ou depois do parto, mesmo se a vacinação estiver atualizada.
Embora a vacina contra COVID-19 Tratamento A COVID-19 é uma doença respiratória aguda que pode ser grave e é causada por um coronavírus chamado SARS-CoV-2. Os sintomas da COVID-19 variam significativamente. Dois tipos de testes podem... leia mais não tenha sido especificamente avaliada em gestantes, os especialistas recomendam que a vacina seja administrada a gestantes que atendem aos critérios de vacinação e que não têm nenhuma contraindicação para a vacina como, por exemplo, alergia a algum componente da vacina. Nenhuma vacina foi totalmente aprovada pela Agência de Alimentos e Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) dos EUA, mas algumas receberam autorização para o uso emergencial (consulte também Centros de Controle e Prevenção de Doenças: Vacinação contra a COVID-19).
A vacina contra sarampo, caxumba, rubéola Vacina contra sarampo, caxumba e rubéola A vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) é uma vacina combinada que ajuda a proteger contra esses três tipos de infecções virais sérias. A vacina contém vírus vivos, mas enfraquecidos... leia mais e a vacina contra varicela Vacina contra a varicela A vacina contra a varicela ajuda a proteger contra a catapora (varicela), uma infecção muito contagiosa causada pelo vírus da varicela zóster. Ela causa erupção cutânea com prurido que se parece... leia mais não devem ser administradas durante a gravidez.
