リケッチア感染症と関連する感染症（アナプラズマ症、エーリキア症、Q熱など）は、他の生物の細胞内でしか生きられない特殊な種類の細菌によって引き起こされます。
これらの感染症のほとんどはマダニ、ダニ、ノミ、またはシラミを介して伝染します。
発熱、重度の頭痛のほか、通常は発疹が起こり、全身のけん怠感がみられます。
医師は症状からこれらの感染症を疑い、血液や発疹から採取したサンプルを使って特別な検査を行い診断を確定します。
これらの感染症が疑われる場合には、医師は即座に抗菌薬を使用します。
リケッチア属細菌と関連（リケッチア様）細菌（エーリキア属［Ehrlichia］、アナプラズマ属［Anaplasma］、コクシエラ・ブルネッティ（Coxiella burnetii］など）は、以下のような類似した病気を引き起こす特殊な種類の細菌です。
これらの細菌は、環境中では生きることができず、他の生物（宿主）の細胞の中でだけ生きて増殖するという点で、他の大半の細菌と異なります。
これらの細菌の多くは、宿主と呼ばれる小さな動物（ラットやマウスなど）に生息しています。ウシ、ヒツジ、またはヤギは、Q熱を引き起こすコクシエラ・ブルネッティ（Coxiella burnetii）の宿主で、人間は、発疹チフスを引き起こす発疹チフスリケッチア（Rickettsia prowazekii）の主な宿主です。宿主の動物は、感染によって症状が現れる場合とそうでない場合があります。
リケッチアとリケッチア様細菌は通常、感染した動物に寄生したマダニ、ダニ、ノミ、シラミの咬傷によってヒトに感染します。マダニ、ダニ、ノミやシラミは、ある宿主から別の宿主へと疾患を引き起こす微生物を拡散（伝播）するため、媒介生物と呼ばれます。コクシエラ・ブルネッティ（Coxiella burnetii）によって引き起こされるQ熱は、空気や汚染された食べものや水を介して感染し、媒介生物を必要としません。
リケッチアとリケッチア様細菌の種にはそれぞれに決まった宿主がおり、通常はその媒介生物も決まっています。
これらの細菌の一部（およびその引き起こす病気）は、世界中に広がっています。それ以外は特定の地域でのみ発生します。
これらの細菌の一部は小血管の内側の細胞に感染し、血管に炎症や閉塞、周囲の組織への出血を引き起こします。白血球に侵入する細菌もいます（エーリキア属［Ehrlichia］とアナプラズマ属［Anaplasma］）。
損傷部位や体の反応によって、現れる症状は異なります。
リケッチア感染症と関連する感染症（一部）
感染症 | 感染微生物 | 宿主 | 感染発生地域 | 説明 |
|---|---|---|---|---|
チフス | ||||
発疹チフス（シラミ媒介性チフス） ブリル-ジンサー病（発疹チフスの再発、ときに初回感染後何年も経過した後） | 発疹チフスリケッチア（Rickettsia prowazekii）、シラミによって媒介されるか、ムササビが宿主の場合は不明の経路で媒介 | ヒト、ムササビ | 世界各地（米国ではまれであるが、ときにムササビと接触した人に発症する） | 細菌が体内に侵入してから7～14日後に突然症状が現れ、発熱、頭痛、極度の疲労感の症状がみられる。4～6日目に発疹が現れる。治療しなければ死に至ることがあり、特に50歳以上の人では注意が必要。 |
発疹熱リケッチア（Rickettsia typhi）またはリケッチア・フェリス（Rickettsia felis）、ノミにより媒介 | ネコ、げっ歯類、オポッサム | 世界各地 | 細菌が体内に侵入してから8～16日後に症状が始まり、発疹チフスと似ているがより軽度である。 | |
ツツガムシ病 | ||||
オリエンティア・ツツガムシ（Orientia tsutsugamushi）（以前の名称はツツガムシ病リケッチア［Rickettsia tsutsugamushi］、ダニの幼虫［ツツガムシ］により媒介 | ダニ（ダニが媒介者かつ宿主である） | 日本、韓国、中国、インド、オーストラリア北部に囲まれるアジア太平洋地域 | 細菌が体内に侵入してから6～21日後に、発熱、悪寒、頭痛、リンパ節の腫れが突然発生する。ツツガムシに咬まれた部位に黒いかさぶたができます。5～8日目に発疹が現れる。 | |
紅斑熱 | ||||
ロッキー山紅斑熱リケッチア（R. rickettsii）、マダニにより媒介 | げっ歯類 | 米国のほとんどを含む（メイン州、ハワイ州、アラスカ州を除く）西半球、中米および南米 | 細菌が体内に侵入してから3～12日後に症状が始まる。 | |
リケッチア・アフリカーエ（Rickettsia africae）、マダニにより媒介 | ウシ | サハラ砂漠以南と西インド諸島 | 細菌が体内に侵入してから4～10日後に症状が始まる。通常はマダニに咬まれた部位に黒いかさぶたができる。 | |
地中海紅斑熱（ボタン熱） | リケッチア・コノリイ（Rickettsia conorii）、イヌダニにより媒介される | イヌ | アフリカ、インド、南欧、および中東の地中海、黒海、カスピ海の沿岸地域 | 細菌が体内に侵入してから5～7日後に症状が始まる。マダニに咬まれた部位に黒いかさぶたができる。 |
リケッチア・シビリカ（Rickettsia sibirica）、マダニにより媒介される | げっ歯類 | アルメニア、中央アジア、シベリア、モンゴル、中国 | マダニに咬まれた部位に黒いかさぶたができる。 | |
リケッチア・オーストラリス（Rickettsia australis）、マダニにより媒介 | げっ歯類 | オーストラリア | マダニに咬まれた部位に黒いかさぶたができる。 | |
リケッチア・パルケリ（Rickettsia parkeri）、マダニにより媒介 | げっ歯類 | 米国南部と南米 | 細菌が体内に侵入してから2～10日後に症状が始まる。通常はマダニに咬まれた部位に黒いかさぶたができる。 | |
痘瘡リケッチア（Rickettsia akari）、ダニにより媒介 | ハツカネズミ | 最初にニューヨーク市で観察される 米国の他の地域、ロシア、韓国、アフリカ | ダニに咬まれた部位に小さな黒いかさぶたが現れます。それが小さな潰瘍になり、治癒すると傷跡が残ります。約1週間後、発熱、頭痛、筋肉痛、広範な発疹が現れます。 | |
Pacific Coast tick fever（西海岸マダニ熱） | R. philipii (364D) | Pacific Coast tick（西海岸マダニ）（Dermacentor occidentalis） | カリフォルニア | マダニに咬まれた部位に黒いかさぶたができ、続いて発熱、リンパ節の腫れ、頭痛、筋肉痛、疲労などの症状が現れる。発疹は他の紅斑熱よりも頻度が低い。 |
ヒト単球エーリキア症 | エーリキア・シャフェンシス（Ehrlichia chaffeensis）、マダニ（主にローンスターダニ）により媒介 | オジロジカやその他の哺乳類 | 米国南東部と中南部 | マダニに咬まれてから通常約12日後に症状が始まる。発熱、悪寒、筋肉痛、脱力、吐き気や嘔吐、せき、頭痛、全身のけん怠感などがみられる。胴体、腕、脚に発疹が生じることがある。 |
ヒト顆粒球アナプラズマ症 | アナプラズマ・ファゴサイトフィルム（Anaplasma phagocytophilum）、マダニにより媒介 | 主にネズミや他の小型げっ歯類 | 米国の北東部、中部大西洋沿岸、北中西部、西海岸 欧州 | マダニに咬まれてから通常約12日後に症状が始まる。発熱、悪寒、筋肉痛、脱力、吐き気や嘔吐、せき、頭痛、全身のだるさ（けん怠感）などがみられる。 |
Q熱 | ||||
コクシエラ・ブルネッティ（Coxiella burnetii）、空気中の細菌に汚染された飛沫を吸入することや、汚染された生の牛乳を飲むことにより感染する | ヒツジ、ウシ、ヤギ | 世界各地 | 細菌が体内に侵入して9～28日後に症状が突然始まります。発熱、重度の頭痛、悪寒、極度の脱力、筋肉痛、食欲減退、発汗、空せき、胸の痛み、息切れ（肺炎が原因）などの症状がみられるが、発疹は起こらない。 | |
リケッチア感染症の症状
リケッチア感染症の種類が違っても、症状は類似している傾向があります。
発熱
重度の頭痛
特徴的な発疹
全身のだるさ（けん怠感）
咬まれた部位に、黒い痂皮（かさぶた）で覆われた潰瘍ができることがあります。発疹は数日間現れないため、初期のリケッチア感染症はインフルエンザなどの一般的なウイルス感染症と間違えられることがよくあります。リンパ節が腫れることもあります。
この感染症が進行すると、一般的に錯乱と重度の脱力をきたし、しばしばせき、呼吸困難、ときには嘔吐を伴います。
ツツガムシ病では、ツツガムシに咬まれた部位に黒い痂疲（かさぶた）ができます（上）。後に発疹が現れます（下）。
Images courtesy of Yoshiki Taniguchi, MD, and the Dermatology Online Journal.
さらに病状が進行すると、壊疽（えそ）が起こる、肝臓や脾臓が腫大する、腎臓が機能不全に陥る、血圧が危険なレベルまで低下する（ショックを引き起こす）といった状態に陥ることがあります。死に至ることもあります。
リケッチア感染症の診断
医師による評価
血液検査と発疹の生検
リケッチアとリケッチア様細菌はマダニ、ダニ、ノミ、シラミによって媒介されるため、医師は患者に次の質問をします。
マダニや他の媒介生物に咬まれたかどうか
これらの感染症が多く発生している地域に旅行したかどうか
媒介生物に刺されたという情報は有力な手がかりになり、特にリケッチア感染症や関連する感染症が流行している地域では役に立ちます。しかしながら、多くの人は咬まれたことを覚えていません。
Q熱が疑われる場合、医師は患者が農場やその付近にいたかどうかを尋ねます（ウシ、ヒツジ、ヤギがこの感染症を引き起こす細菌の宿主になるため）。
これらの感染症の診断では、症状も参考になります。そのため、医師は次のような質問をします。
刺されてから発疹が出るまでにどのくらいの時間があったか（分かる範囲で）
ほかに症状があるか
身体診察では、症状がみられる体の部位と発疹の外観を確認します。さらに、リンパ節の腫れや患者が気づいていない痂皮（ただれを覆っている黒いかさぶた）がないか調べます。
検査
通常、診断を確定するには検査が必要です。リケッチアとリケッチア様の細菌は、一般的に利用できる臨床検査では特定できないため、医師はすぐに感染症を確定することはできません。これらの細菌に対する特殊な血液検査ができる施設は限られ、しかも時間がかかるため、通常は検査結果を待たずに治療を始める必要があります。医師は患者の症状と感染している確率を考慮し、治療法を決定します。
有用な検査には以下が含まれます。
リケッチアとリケッチア様の細菌に対する抗体を検出する血液検査
患者に発疹が出ている場合は、発疹部分の皮膚を少量だけ採取して行う検査（生検）
細菌の検出と特定を容易にするために、医師は次の2種類の方法を利用します。
免疫蛍光染色法では、細菌によって生産される異物を蛍光染料（抗原）で標識する
より早く細菌を検出するために、PCR（ポリメラーゼ連鎖反応）法を用いて細菌のDNA量を増加させる
リケッチア感染症の治療
抗菌薬
抗菌薬は通常、検査の結果が出るのを待たずに開始されます。リケッチア感染症は早期に治療すれば、合併症を予防し、死亡のリスクを減らし、回復を早めることができます。
リケッチア感染症は、テトラサイクリン系薬剤（ドキシサイクリンが望ましい）と呼ばれる抗菌薬による早期治療に速やかに反応します。これらの抗菌薬は、体調が非常に悪くない限り、経口で投与します。体調が非常に悪い場合は、静脈（静脈内）から投与されます。
一部のテトラサイクリン系薬剤は、10日間以上服用すると8歳未満の小児では歯の着色を引き起こす可能性がありますが、米国小児科学会（American Academy of Pediatrics）やその他の専門家団体によって、あらゆる年齢の小児のリケッチア感染症に対するドキシサイクリンの短期間（5～10日間）投与が推奨されており、歯の着色やエナメル質の脆弱化を起こすことなく使用できます（米国疾病予防管理センター［CDC］：ドキシサイクリンと歯の着色に関する研究［Centers for Disease Control and Prevention （CDC）: Research on doxycycline and tooth staining］も参照）。
治療後、軽症の患者のほとんどは1日か2日で症状が大きく改善し、発熱は通常2～3日で治まります。抗菌薬は少なくとも1週間は服用を継続し、発熱が続く場合はさらに長期間服用します。治療の開始が遅くなると回復は遅くなり、発熱が長引きます。感染症が未治療の場合や、治療の開始が遅すぎると、特に感染症が発疹チフス、ツツガムシ病、またはロッキー山紅斑熱などの場合は死亡することがあります。
シプロフロキサシンと近縁の抗菌薬は、地中海紅斑熱の治療に使用されることがありますが、他のリケッチア感染症や他の関連感染症の治療には一般に使用されません。
