脾腫

脾腫は通常症状に乏しく、他のさまざまな病気の症状と間違えられることもあります。脾腫により隣りにある胃が圧迫されることがあるため、軽食をわずかに食べただけで満腹を感じたり、あるいは何も食べなくても満腹を感じたりすることがあります。また、腹部の左上部や背中の左側にある脾臓のあたりに痛みを覚えることもあります。痛みが左肩に拡がることがあり、特に脾臓の一部に十分な血液が供給されず、壊死し始めた場合に多くみられます。

脾機能亢進症により重度の貧血が起こると、疲労感や息切れが生じます。また、白血球が少なくなると感染を起こしやすくなり、血小板が少なくなると出血しやすくなります。

• 腹部の画像検査

• 血液検査

腹部または背中の左上の部分に膨満感や痛みがある場合は、脾腫が疑われます。通常は、触診で脾腫を判定できます。

別の理由で行われた腹部のX線検査でも脾腫が明らかになることがあります。脾臓の大きさや他の臓器を圧迫していないかどうかを調べるために、通常は超音波検査やCT検査が必要になります。MRI（磁気共鳴画像）検査でも同様の情報が得られるだけでなく、脾臓を通過する血流を調べることもできます。他にも、弱い放射能をもつ粒子を用いた専用の画像撮影装置により、脾臓の大きさと機能を調べるとともに、大量の血球の蓄積や破壊が脾臓で起こっていないか判定することもあります。

血液検査では、赤血球、白血球、血小板の数に減少がみられます。顕微鏡で調べた血球の大きさや形が、脾腫の原因を突き止める手がかりとなることもあります。骨髄検査で、血液細胞のがん（白血病やリンパ腫など）や、不要物質の蓄積（蓄積症でみられるもの）が明らかになることがあります。血中タンパク質の測定では、アミロイドーシス、サルコイドーシス、マラリア、内臓リーシュマニア症、ブルセラ症、結核など、脾腫を起こす他の病気の有無を判定することができます。肝機能検査は、肝臓も障害を受けているかどうかを調べるのに役立ちます。

脾臓に針を刺したり組織を切除したりすると、止血できない出血を起こすおそれがあるため、検査用の組織を簡単に採取することはできません。ある病気の診断や治療で行った手術で摘出した脾臓が腫大していた場合は、病理検査に出しますが、通常はそこで腫大の原因を突き止めることができます。

• 基礎疾患の治療

• ときに脾臓摘出

可能であれば、脾腫の原因になった基礎疾患を治療します。脾腫がある人は、脾臓が裂けてコントロール不能な出血が起こるリスクがより高いため、人とぶつかるスポーツやウェイトリフティングを控える必要があります。

脾機能亢進症のために重大な問題が起きている場合には、脾臓を摘出する手術が必要になることがあります。脾臓の外科的な切除（脾臓摘出術）が必要になることがありますが、感染を起こしやすくなるといった問題が生じる可能性があります。しかし、次のような特定の危機的な状況では、あえてそのリスクを負う価値があります：

• 外傷により脾臓がひどく損傷している場合

• 脾臓による赤血球の破壊が急速で、重度の貧血を生じる場合

• 脾臓が白血球の蓄えを激減させ、感染の可能性が高い場合

• 脾臓が血小板の蓄えを激減させ、出血の可能性が高い場合

• 脾臓が大きくなりすぎて、痛みを生じる場合や他の臓器を圧迫する場合、または少量の食事で早期の満腹感を引き起こす場合

• 脾臓が大きくなりすぎて、一部に出血や壊死がみられる場合

脾臓を小さくする手術の代替方法としては、脾臓の組織を電波、マイクロ波、または熱で破壊し、脾臓の動脈にカテーテルを挿入して血液供給を遮断する微粒子を送り込む方法などがあります。

脾臓を摘出した場合は、肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）、髄膜炎菌（Neisseria meningitidis）、およびインフルエンザ菌（Haemophilus influenzae）に対するワクチン接種が必要です。またインフルエンザワクチンの毎年の接種とCOVID-19（新型コロナウイルス）ワクチンの接種も必ず受けるべきです。

脾臓摘出術を受けた人は、重症敗血症が特に起こりやすくなり、とりわけ日常的に小児に接する人ではその可能性が高く、感染症を予防するために抗菌薬を毎日服用しなければならない場合もあります。