Il diabete mellito comporta una carenza assoluta o relativa di secrezione di insulina e una resistenza periferica all'insulina, causando iperglicemia. I sintomi precoci sono legati all'iperglicemia e comprendono polidipsia, polifagia, poliuria e perdita di peso involontaria. La diagnosi si effettua misurando i livelli plasmatici di glucosio e gli autoanticorpi. Il trattamento dipende dal tipo ma comprende farmaci che riducono la glicemia, la dieta e l'esercizio fisico.
(Vedi anche Diabete mellito negli adulti.)
Tipi di diabete nei bambini e negli adolescenti
Il diabete di tipo 1 è caratterizzato principalmente da un'inadeguata produzione di insulina a causa della distruzione autoimmune delle cellule beta pancreatiche. Il diabete di tipo 1 è il tipo più comune nei bambini.
Il diabete di tipo 2 è principalmente caratterizzato da insulino-resistenza e obesità. La crescente prevalenza dell'obesità infantile ha portato a un aumento dell'incidenza del diabete di tipo 2 in età pediatrica e a un aumento della proporzione di diagnosi di diabete di tipo 2 rispetto al tipo 1 nei bambini (1, 2) (vedi obesità nei bambini). Il diabete di tipo 2 viene tipicamente diagnosticato nella prima adolescenza con l'inizio della pubertà, quando la resistenza all'insulina aumenta naturalmente e vi sono rapida crescita e cambiamenti puberali.
La maggior parte dei pazienti è classificata come affetta da diabete di tipo 1 o di tipo 2, e questa distinzione viene utilizzata per guidare il trattamento. La classificazione si basa sull'anamnesi (età, storia familiare, habitus del corpo), la presentazione e esami di laboratorio, compresi gli anticorpi. Tuttavia, questo sistema di classificazione non cattura completamente l'eterogeneità clinica dei pazienti, e alcuni pazienti non possono essere chiaramente classificati come affetti da diabete di tipo 1 o di tipo 2 al momento della diagnosi. Nel diabete di tipo 1 e di tipo 2, fattori genetici e ambientali possono causare la progressiva perdita della funzione delle cellule beta che provoca iperglicemia. (vedi tabella ). Esiste tuttavia una sovrapposizione significativa tra il diabete di tipo 1 e quello di tipo 2. Le definizioni che comprendono l'età d'esordio (giovanile o adulta) o il tipo di trattamento richiesto (insulino- o non insulino-dipendente), non vengono utilizzate a causa della sovrapposizione dei gruppi di età e dei trattamenti tra i diversi tipi di malattia.
Il prediabete è una regolazione del glucosio compromessa che determina livelli di glucosio postprandiali più alti del normale dopo i pasti, ma che non soddisfano i criteri per il diabete. Il prediabete è associato alla sindrome metabolica (alterata regolazione del glucosio, dislipidemia, ipertensione, obesità). Cambiamenti nello stile di vita come migliorare la dieta, aumentare l'attività fisica e gestire il peso sono fondamentali. L'intervento precoce può spesso prevenire o ritardare l'insorgenza del diabete negli adulti, ma nei bambini le evidenze sono in gran parte circostanziali e le raccomandazioni si basano su studi sugli adulti o su misure surrogate come la perdita di peso (3, 4).
Le forme monogeniche di diabete, non sono considerate di tipo 1 o 2 e sono poco comuni (5). Le forme monogeniche sono causate da difetti genetici che interessano la funzione delle cellule beta, l'azione dell'insulina o il DNA mitocondriale. Le forme monogeniche includono il diabete mellito neonatale – esordio prima dei 6 mesi di età – e il diabete dell'adulto a esordio giovanile (MODY) – esordio tipicamente in adolescenza o prima età adulta. Insieme, costituiscono circa l'1-4% del diabete pediatrico e spesso coinvolgono mutazioni a singolo gene.
Altri tipi di diabete includono il diabete correlato alla fibrosi cistica (CFRD), il diabete indotto da farmaci (glucocorticoidi, antipsicotici, immunosoppressori), le endocrinopatie con eccesso di ormoni controregolatori e il diabete causato da disturbi del pancreas esocrino (p. es., pancreatite cronica, pancreatectomia).
Riferimenti sui tipi di diabete
1. Gesuita R, Eckert AJ, Besançon S, et al. Frequency and clinical characteristics of children and young people with type 2 diabetes at diagnosis from five world regions between 2012 and 2021: data from the SWEET Registry. Diabetologia. 2025;68(1):82-93. doi:10.1007/s00125-024-06283-5
2. Wagenknecht LE, Lawrence JM, Isom S, et al. Trends in incidence of youth-onset type 1 and type 2 diabetes in the USA, 2002-18: results from the population-based SEARCH for Diabetes in Youth study. Lancet Diabetes Endocrinol. 2023;11(4):242-250. doi:10.1016/S2213-8587(23)00025-6
3. Neyman A, Hannon TS; COMMITTEE ON NUTRITION. Low-Carbohydrate Diets in Children and Adolescents With or at Risk for Diabetes. Pediatrics. 2023;152(4):e2023063755. doi:10.1542/peds.2023-063755
4. US Preventive Services Task Force, Mangione CM, Barry MJ, et al. Screening for Prediabetes and Type 2 Diabetes in Children and Adolescents: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2022;328(10):963-967. doi:10.1001/jama.2022.14543
5. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002
Epidemiologia del diabete nei bambini e negli adolescenti
Sia il diabete di tipo 1 che quello di tipo 2 stanno aumentando in prevalenza. Negli Stati Uniti, la prevalenza del diabete di tipo 1 nei bambini fino a 19 anni è aumentata da 1,48 a 2,15 per 1000, e quella del diabete di tipo 2 da 0,34 a 0,67 per 1000 dal 2001 al 2017 (1). A livello mondiale, il tasso di incidenza stimato del diabete (tutti i tipi) nei bambini fino a 15 anni è aumentato da 9,3 a 11,6 per 100 000 abitanti dal 1990 al 2019, corrispondente a circa 227 000 nuovi casi di diabete nei bambini nel 2019 (2).
Nonostante la tecnologia per il diabete migliori la qualità delle cure e il controllo glicemico, esistono delle disparità. L'etnia, la razza e i determinanti sociali della salute (p. es., lo stato socioeconomico, l'ambiente circostante e fisico, l'ambiente alimentare, l'accesso all'assistenza sanitaria, il contesto sociale) sono associati al grado di controllo glicemico nei bambini diabetici (3, 4). Negli Stati Uniti, i bambini bianchi o non ispanici hanno un più basso tasso di complicanze e di esiti avversi causati da uno scarso controllo glicemico.
Riferimenti epidemiologici
1. Lawrence JM, Divers J, Isom S, et al. Trends in Prevalence of Type 1 and Type 2 Diabetes in Children and Adolescents in the US, 2001-2017. JAMA. 2021;326(8):717-727. doi:10.1001/jama.2021.11165
2. Zhang K, Kan C, Han F, et al. Global, Regional, and National Epidemiology of Diabetes in Children From 1990 to 2019. JAMA Pediatr. 2023;177(8):837-846. doi:10.1001/jamapediatrics.2023.2029
3. Kahkoska AR, Pokaprakarn T, Alexander GR, et al: The Impact of Racial and Ethnic Health Disparities in Diabetes Management on Clinical Outcomes: A Reinforcement Learning Analysis of Health Inequity Among Youth and Young Adults in the SEARCH for Diabetes in Youth Study. Diabetes Care. 45(1):108-118, 2022. doi: 10.2337/dc21-0496
4. Redondo MJ, Libman I, Cheng P, et al: Racial/Ethnic Minority Youth With Recent-Onset Type 1 Diabetes Have Poor Prognostic Factors. Diabetes Care. 41(5):1017-1024, 2018. doi: 10.2337/dc17-2335
Sintomatologia del diabete nei bambini e negli adolescenti
Nel diabete di tipo 1, le manifestazioni iniziali variano da iperglicemia asintomatica alla chetoacidosi diabetica pericolosa per la vita. In genere, i bambini si presentano con iperglicemia sintomatica senza acidosi, con diversi giorni o settimane di aumentata frequenza urinaria, poliuria, polidipsia ed enuresi. I bambini possono anche presentare una perdita di peso involontaria. Per ulteriori dettagli, vedi Diabete di tipo 1 nei bambini e negli adolescenti.
Nel diabete di tipo 2, le manifestazioni cliniche variano ampiamente. I bambini sono spesso asintomatici o minimamente sintomatici, e la loro condizione può essere rilevata solo su test di routine. Tuttavia, alcuni bambini avranno iperglicemia sintomatica, stato iperosmolare iperglicemico o chetoacidosi diabetica. Per ulteriori dettagli, vedi Diabete di tipo 2 nei bambini e negli adolescenti.
Diagnosi del diabete nei bambini e negli adolescenti
Glicemia plasmatica a digiuno (FPG) ≥ 126 mg/dL (≥ 7,0 mmol/L)
Livello di glicemia casuale ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L)
Emoglobina glicosilata (HbA1C) ≥ 6,5% (≥ 48 mmol/mol)
Test di tolleranza al glucosio orale a 2 h ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L)
Determinazione del tipo di diabete (p. es., tipo 1, tipo 2, monogenico)
Criteri diagnostici per il diabete
La diagnosi di diabete e prediabete è simile a quella negli adulti e utilizza tipicamente soglie specifiche per i livelli di glucosio plasmatico a digiuno o casuali e/o per il livello di HbA1C (vedi tabella ). Il diabete mellito è suggerito dalla sintomatologia tipica dell'iperglicemia e confermato dalla misurazione della glicemia plasmatica ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L). È spesso rilevato in uno screening. Qualsiasi risultato anomalo deve essere confermato con un secondo test.
Il diabete è diagnosticato quando è presente una delle seguenti condizioni (1, 2):
Emoglobina glicosilata (HbA1C) ≥ 6,5% (≥ 48 mmol/mol)
Glicemia plasmatica a digiuno (FPG) ≥ 126 mg/dL (≥ 7,0 mmol/L)
Test di tolleranza al glucosio a 2 ore ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L)
Glicemia casuale ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L) con sintomi di iperglicemia
Un test di tolleranza al glucosio orale non è necessario e non deve essere effettuato se il diabete può essere diagnosticato con altri criteri. Se necessario, il test deve essere fatto con 1,75 g/kg (massimo 75 g) di glucosio disciolto in acqua; un risultato positivo è una glicemia a 2 ore ≥ 200 mg/dL (11,1 mmol/L). Il test può essere utile nei bambini senza sintomi o con sintomi lievi o atipici e può essere utile in casi in cui si sospetti un diabete di tipo 2 o monogenico.
L'iperglicemia suggerita da un'HbA1C elevata deve essere confermata con una misura della glicemia a digiuno o casuale. Sebbene il test di screening dell'HbA1C sia comunemente usato e sia raccomandato specificamente per la diagnosi di diabete di tipo 2 nei bambini (3), occorre interpretare i risultati con cautela perché questo può essere influenzato da condizioni che causano un alterato turnover dei globuli rossi (p. es., emoglobinopatie come l'anemia falciforme) (4). Per esempio, nei bambini con fibrosi cistica, l'HbA1C può essere falsamente bassa a causa dell'infiammazione cronica e di un anomalo turnover dei globuli rossi (1), analogamente, un aumento del turnover dei globuli rossi dovuto ad anemia emolitica può falsamente abbassare l'HbA1C, mentre l'anemia da carenza di ferro può falsamente elevarla.
Criteri diagnostici per il diabete mellito e il prediabete*
Test | Normale | Prediabete (regolazione compromessa del glucosio) | Diabete |
|---|---|---|---|
Glicemia basale a digiuno (mg/dL [mmol/L]) | < 100 (< 5,6) | 100-125 (5,6-6,9) | ≥ 126 (≥ 7,0) |
Test di tolleranza orale al glucosio (mg/dL [mmol/L])† | < 140 (< 7,8) | 140-199 (7,8-11,0) | ≥ 200 (≥ 11,1) |
HbA1C (%) | < 5,6 (minore o uguale a) | 5,7-6,4 | ≥ 6,5 |
Glicemia casuale (mg/dL [mmol/L]) | < 200 (< 11.1) | — | > 200 (> 11,1) in un paziente con sintomi |
*Vedi anche American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(Supplement_1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002 | |||
† Un test di tolleranza al glucosio orale non è necessario e non deve essere effettuato se il diabete può essere diagnosticato con altri criteri. Se necessario, il test deve essere fatto con 1,75 g/kg (massimo 75 g) di glucosio disciolto in acqua; un risultato positivo è una glicemia a 2 ore ≥ 200 mg/dL (11,1 mmol/L). | |||
FPG = glicemia plasmatica a digiuno (fasting plasma glucose); HbA1C = emoglobina glicosilata. | |||
Valutazione iniziale
Per i pazienti in cui si sospetta un diabete, ma che non sembrano malati, il test iniziale per stabilire la diagnosi deve includere un pannello metabolico di base, tra cui elettroliti e glicemia, e analisi delle urine per valutare i chetoni.
Per i pazienti malati in cui si sospetta un diabete, i test includono anche un'emogasanalisi venosa o arteriosa, test di funzionalità epatica e livelli di calcio, magnesio, fosforo ed ematocrito. La chetoacidosi diabetica può causare stress metabolico e ipoperfusione, che possono compromettere la funzionalità epatica. L'ematocrito riflette l'emoconcentrazione dovuta a disidratazione, comune nella chetoacidosi diabetica; un ematocrito elevato suggerisce una grave perdita di liquidi e guida la reidratazione.
Valutazione per tipo di diabete
Deve essere eseguita una valutazione completa delle caratteristiche cliniche per aiutare a distinguere il diabete di tipo 1 e di tipo 2 (o altri tipi), e interpretata nel contesto di ulteriori esami di laboratorio. Il diabete di tipo 1 è suggerito da caratteristiche come un'età più giovane alla diagnosi (< 35 anni), un indice di massa corporea (IMC) più basso (< 25 kg/m²), perdita di peso involontaria, presenza di chetoacidosi e marcata iperglicemia alla presentazione. Il diabete di tipo 2 è suggerito dalla presenza di un IMC aumentato, assenza di perdita di peso e iperglicemia più lieve.
Ulteriori esami che devono essere eseguiti includono:
Livelli di C peptide e di insulina (se non già trattato con insulina)
Test per i 5 autoanticorpi contro le proteine delle cellule delle isole pancreatiche
Il peptide C è un marcatore della produzione endogena di insulina, e livelli bassi o assenti di peptide C indicano una grave carenza di insulina, caratteristica del diabete di tipo 1. Livelli più elevati di peptide C sono fortemente suggestivi di diabete di tipo 2, dove la produzione endogena di insulina è preservata. Nei bambini con diabete di tipo 1, i livelli di insulina a digiuno sono inadeguatamente bassi rispetto alla concentrazione plasmatica di glucosio, mentre livelli elevati di insulina a digiuno suggeriscono il diabete di tipo 2. I pannelli di autoanticorpi sono costosi, quindi nei paesi con risorse limitate la diagnosi si basa spesso sul quadro clinico e sui livelli di peptide C piuttosto che sulla conferma immunologica.
Gli autoanticorpi includono l'anticorpo anti-glutammato decarbossilasi (GAD65A), l'autoanticorpo anti-insulina (IAA), l'anticorpo anti-trasportatore dello zinco 8 (ZnT8A), l'anticorpo anti-cellule insulari (ICA) e l'anticorpo anti-tirosin fosfatasi insulare 2 (IA-2A). Almeno il 90% dei pazienti con nuova diagnosi di diabete di tipo 1 ha ≥ 1 di questi autoanticorpi, mentre l'assenza di anticorpi suggerisce fortemente un diabete di tipo 2 (5, 6).
Tuttavia, dal 10 al 20% circa dei bambini e dei giovani adulti con il fenotipo del diabete di tipo 2 presenta autoanticorpi e viene riclassificato come affetto da diabete di tipo 1; tali pazienti hanno maggiori probabilità di avere una rapida progressione verso la terapia insulinica e sono a maggior rischio di sviluppare altre patologie autoimmuni (7, 8, 9) rispetto ai pazienti con un fenotipo di tipo 2 e senza anticorpi.
Un'ulteriore differenziazione fenotipica tra diabete di tipo 1 e di tipo 2 nei bambini gioca un ruolo cruciale perché il solo quadro clinico può essere fuorviante. Sebbene il test degli autoanticorpi e la misurazione del peptide C siano i gold standard, il fenotipo aiuta a guidare la gestione iniziale quando questi test non sono disponibili o sono ritardati (vedi tabella ). Le caratteristiche chiave di differenziazione includono età, stato puberale e gravità all'esordio, costituzione corporea, segni di insulino-resistenza e condizioni associate. Questa valutazione fenotipica aiuta i clinici a scegliere la terapia iniziale appropriata (p. es., insulina per il sospetto tipo 1 vs. metformina per il tipo 2) e a stabilire le priorità per i test di conferma.
Il diabete monogenico deve essere considerato in tutti i lattanti di 6 mesi con diagnosi di diabete, e in bambini e giovani adulti (≤ 25 anni) con una forte storia familiare di diabete e solo lieve iperglicemia stabile (HbA1c < 7,5% [58 mmol/mol]) che non presentano obesità, segni di insulino-resistenza o autoanticorpi. La diagnosi definitiva si effettua tramite test genetici.
Differenziazione fenotipica nel diabete pediatrico
Caratteristica | Diabete mellito di tipo 1 | Diabete mellito di tipo 2 | MODY/Diabete monogenico |
|---|---|---|---|
Habitus corporeo | Generalmente magri | Sovrappeso od obesità (adiposità centrale comune) | Generalmente magri o normopeso |
Età d'esordio | Qualsiasi età; picchi 4–6 e 10–14 anni | Tipicamente post-puberale (≥ 10 anni) | Neonatale (< 6 mesi) o adolescenza/prima età adulta |
Tipo di insorgenza | Improvviso, spesso con chetoacidosi diabetica | Graduale, spesso iperglicemia incidentale | Iperglicemia lieve e stabile; spesso rilevata allo screening |
Anamnesi familiare | Malattie autoimmuni comuni | Forte anamnesi familiare di diabete di tipo 2/sindrome metabolica | Forte ereditarietà autosomica dominante attraverso le generazioni |
Segni di insulino-resistenza | Raro | Comuni (acanthosis nigricans, ipertensione, dislipidemia) | Assente |
Condizioni associate | Autoimmuni (patologia tiroidea, celiachia) | Correlate all'obesità (MASLD, PCOS) | Nessuna; possono esserci caratteristiche gene-specifiche (p. es., cisti renali, sordità) |
Chetosi/chetoacidosi diabetica alla diagnosi | Frequenti | Meno comune, ma possibile | Raro |
DKA = chetoacidosi diabetica; MODY = diabete dell'adulto a esordio giovanile; MASLD = steatosi epatica associata a disfunzione metabolica; PCOS = sindrome dell'ovaio policistico. | |||
Riferimenti relativi alla diagnosi
1. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002
2. Libman I, Haynes A, Lyons S, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2022: Definition, epidemiology, and classification of diabetes in children and adolescents. Pediatr Diabetes. 2022;23(8):1160-1174. doi: 10.1111/pedi.13454
3. Wallace AS, Wang D, Shin JI, Selvin E. Screening and Diagnosis of Prediabetes and Diabetes in US Children and Adolescents. Pediatrics. 2020;146(3):e20200265. doi: 10.1542/peds.2020-0265
4. Sacks DB, Arnold M, Bakris GL, et al. Guidelines and Recommendations for Laboratory Analysis in the Diagnosis and Management of Diabetes Mellitus. Diabetes Care. 2023;46(10):e151-e199. doi:10.2337/dci23-0036
5. Cheng BW, Lo FS, Wang AM, et al. Autoantibodies against islet cell antigens in children with type 1 diabetes mellitus. Oncotarget. 2018;9(23):16275-16283. doi:10.18632/oncotarget.24527
6. Kawasaki E. Anti-Islet Autoantibodies in Type 1 Diabetes. Int J Mol Sci. 2023;24(12):10012. doi:10.3390/ijms241210012
7. Turner R, Stratton I, Horton V, et al. UKPDS 25: autoantibodies to islet-cell cytoplasm and glutamic acid decarboxylase for prediction of insulin requirement in type 2 diabetes. UK Prospective Diabetes Study Group. Lancet. 1997;350(9087):1288-1293. doi: 10.1016/s0140-6736(97)03062-6
8. Klingensmith GJ, Pyle L, Arslanian S, et al. The presence of GAD and IA-2 antibodies in youth with a type 2 diabetes phenotype: results from the TODAY study. Diabetes Care. 2010;33(9):1970-1975. doi: 10.2337/dc10-0373
9. Shah AS, Barrientos-Pérez M, Chang N, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2024: Type 2 Diabetes in Children and Adolescents. Horm Res Paediatr. 2024;97(6):555-583. doi:10.1159/000543033
Trattamento del diabete nei bambini e negli adolescenti
Educazione sul diabete
Scelte alimentari sane ed esercizio fisico
Per il diabete di tipo 1, l'insulina
Per il diabete di tipo 2, metformina e talvolta insulina, agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1) o inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio 2 (SGLT2)
Educazione sul diabete
L'istruzione intensiva e il trattamento durante l'infanzia e l'adolescenza possono aiutare a raggiungere gli obiettivi del trattamento, che sono normalizzare la glicemia, riducendo al minimo il numero di episodi di ipoglicemia e prevenire o ritardare l'insorgenza e la progressione delle complicanze. L'American Diabetes Association raccomanda un'educazione e un supporto formali e multidisciplinari per l'autogestione del diabete per tutti i giovani con diabete sia di tipo 1 che di tipo 2 (1).
Alimentazione ed esercizio fisico
Le modifiche dello stile di vita che portano un beneficio a tutti i pazienti sono:
Mangiare regolarmente e in quantità consistenti
Limitare l'assunzione di carboidrati raffinati e di grassi saturi
Aumentare l'attività fisica
In generale, il termine dieta deve essere evitato in favore di piano alimentare o scelte alimentari sane. L'obiettivo principale è di incoraggiare i bambini a mangiare pasti salutari per il cuore, a basso contenuto di colesterolo e di grassi saturi e che siano adatti per tutti i giovani e alle loro famiglie. L'obiettivo è di migliorare l'evoluzione del diabete e di ridurre il rischio cardiovascolare. La terapia nutrizionale, inclusi i servizi di un dietista quando possibile, deve essere offerta a tutti i pazienti e i medici devono lavorare con i bambini diabetici e con i loro caregiver per definire un piano alimentare individualizzato (1, 2). Per ottimizzare il controllo glicemico, i pazienti che utilizzano l'insulina devono essere istruiti su come aggiustare adeguatamente le dosi di insulina prandiale. È anche importante stabilire delle routine durante i pasti per raggiungere gli obiettivi glicemici.
Farmacoterapia
Il pilastro della farmacoterapia per il diabete di tipo 1 è l'insulina. Per un'ulteriore discussione, vedi Trattamento del diabete di tipo 1 nei bambini e negli adolescenti.
Sia i farmaci antiiperglicemici orali e iniettabili (come la metformina e gli agonisti del recettore GLP-1), sia l'insulina, sono utilizzati per il controllo glicemico nei bambini con diabete di tipo 2. Coloro che presentano ipertensione, malattia renale cronica o altre comorbidità che aumentano il rischio cardiovascolare possono essere trattati anche con altri farmaci come gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina o i bloccanti del recettore dell'angiotensina II. Per ulteriori approfondimenti, vedi Trattamento del diabete di tipo 2 nei bambini e negli adolescenti.
Metodi di monitoraggio del controllo glicemico
Il monitoraggio di routine prevede 1 o più di quanto segue:
Controlli quotidiani multipli della glicemia con esame al dito
Monitoraggio continuo della glicemia
Misurazioni dell'HbA1C ogni 3 mesi
Auto-monitoraggio della glicemia
L'auto-monitoraggio della glicemia comporta l'uso della misurazione della glicemia capillare al dito utilizzando un glucometro.
L'auto-monitoraggio è l'approccio tradizionale. I livelli di glucosio vengono controllati prima di tutti i pasti, prima di uno spuntino prima di coricarsi, e se i bambini hanno sintomi di ipoglicemia (3). I livelli devono essere controllati durante la notte (circa dalle 2 alle 3 del mattino) se si teme un'ipoglicemia notturna (p. es., a causa di un'ipoglicemia o di un vigoroso esercizio durante il giorno, o quando si è aumentata la dose di insulina). Potrebbe essere necessario effettuare da 6 a 10 misurazioni al giorno quando si ottimizza il controllo glicemico.
Aggiustamenti temporanei vengono fatti se sono previsti cambiamenti nella regolazione del glucosio a causa di un esercizio fisico o di una malattia. Poiché l'esercizio può abbassare la glicemia per un massimo di 24 h dopo un periodo di attività, la glicemia deve essere controllata con maggiore frequenza nei giorni in cui i bambini si esercitano o sono più attivi. Per prevenire l'ipoglicemia, i bambini possono aumentare l'assunzione di carboidrati o abbassare la dose di insulina quando si prevede un aumento dell'attività. La gestione della malattia per i giorni di malattia (procedura da seguire in caso di stato di malattia) (misurazione dei chetoni e somministrazione di liquidi e insulina se necessaria) deve essere usata in caso di iperglicemia o di malattia.
I genitori devono tenere un registro giornaliero dettagliato usando un diario, un'app, un foglio di calcolo, un misuratore intelligente o un programma cloud di tutti i fattori che possono influenzare il controllo glicemico, compresi i livelli di glicemia, i momenti e la quantità di insulina somministrata, l'assunzione di carboidrati, l'attività fisica, e tutti gli altri fattori rilevanti (p. es., una malattia, uno spuntino tardivo, la dimenticanza di una dose di insulina). Il passaggio al monitoraggio autonomo dei livelli di glucosio da parte di bambini e adolescenti, inizialmente sotto supervisione e successivamente in modo indipendente, deve essere guidato dalla maturità evolutiva e dal livello di abilità del bambino.
Sistemi di monitoraggio continuo della glicemia
I sistemi di monitoraggio continuo del glucosio (continuous glucose monitoring, CGM) sono anche un metodo comune per monitorare i livelli di glicemia e sostituiscono l'automonitoraggio di routine della glicemia tramite puntura del dito per molti bambini (3).
I sistemi di monitoraggio continuo del glucosio rappresentano un approccio più sofisticato ed efficace al monitoraggio glicemico. Utilizzano un sensore sottocutaneo per misurare i livelli di glucosio nel liquido interstiziale ogni 1-5 minuti e quindi tradurre le misurazioni in valori di glucosio nel sangue, rilevando così precisamente le fluttuazioni del glucosio sulle quali si può quindi agire in tempo reale. I risultati vengono trasmessi in modalità wireless a un dispositivo di monitoraggio e visualizzazione che può essere integrato in un microinfusore per insulina o che può essere un dispositivo indipendente (ossia, ricevitore, telefono). Per identificare i momenti di costante iperglicemia e dell'aumento del rischio di ipoglicemia, i sistemi di monitoraggio continuo della glicemia possono aiutare i pazienti con diabete di tipo 1 a raggiungere più tranquillamente gli obiettivi glicemici.
Questa foto mostra un bambino con diabete con un dispositivo per il monitoraggio continuo del glucosio e un sensore sulla parte superiore del braccio.
Dragoljub/stock.adobe.com
Visti i significativi obblighi di monitoraggio, deve essere offerto il monitoraggio continuo della glicemia se disponibile e se il paziente e/o la famiglia possono utilizzare il dispositivo in modo sicuro. La maggior parte dei dispositivi di monitoraggio continuo della glicemia fornisce ora un feedback in tempo reale sulle letture e le tendenze attuali della glicemia e allarmi per le soglie alte e basse e può sostituire l'auto-monitoraggio della glicemia. Rispetto al monitoraggio intermittente della glicemia al dito, i sistemi di monitoraggio continuo possono aiutare ad abbassare i livelli di HbA1C, aumentare la percentuale di tempo nel range e ridurre il rischio di ipoglicemia (3).
I bambini che utilizzano dispositivi di monitoraggio continuo della glicemia devono essere in grado di misurare la glicemia al dito per calibrare il loro monitor e/o per verificare le letture se sono discordanti dai sintomi, ma, dopo un breve periodo di riscaldamento (da 30 minuti a 2 ore), molti sistemi non richiedono una regolare taratura con la glicemia al dito.
Due tipi di sistemi di monitoraggio continuo della glicemia sono attualmente disponibili per un uso a domicilio: monitoraggio continuo della glicemia in tempo reale e monitoraggio continuo della glicemia a scansione intermittente.
Il CGM in tempo reale (approvato negli Stati Uniti per l'uso in bambini di età ≥ 2 anni) trasmette automaticamente un flusso continuo di dati glicemici all'utente in tempo reale, fornisce avvisi e allarmi attivi, e trasmette anche i dati glicemici a un ricevitore, a uno smartwatch o a uno smartphone. Il monitoraggio continuo della glicemia in tempo reale deve essere utilizzato il più vicino possibile a un uso quotidiano per ottenere un beneficio massimale.
Il monitoraggio continuo della glicemia a scansione intermittente (negli Stati Uniti approvato per l'uso nei bambini di età ≥ 4 anni) fornisce lo stesso tipo di dati glicemici del monitoraggio continuo della glicemia in tempo reale, ma richiede che l'utente scansioni di proposito il sensore con uno strumento adatto o uno smartphone abilitato per recuperare l'informazione. Come per il controllo continuo della glicemia in tempo reale, i dati glicemici possono essere trasferiti da remoto per la revisione da parte dei genitori o degli operatori sanitari. Molti sistemi di monitoraggio continuo della glicemia a scansione intermittente hanno avvisi e allarmi opzionali. Il monitoraggio continuo della glicemia a scansione intermittente deve essere utilizzato frequentemente, almeno una volta ogni 8 h. I bambini che usano un dispositivo di monitoraggio continuo della glicemia devono essere in grado di misurare la glicemia con un dito per calibrare il loro monitor e verificare le letture della glicemia se non corrispondono ai loro sintomi.
Sebbene i sistemi di monitoraggio continuo della glicemia possano essere utilizzati con qualsiasi regime, sono tipicamente indossati dai pazienti che utilizzano microinfusori di insulina. Quando utilizzata in combinazione con una pompa di insulina, la combinazione è nota come terapia con pompa aumentata da un sensore.
Altri sistemi di monitoraggio continuo della glicemia sono integrati con una pompa e possono anche sospendere il flusso basale fino a 2 h quando i livelli di glucosio scendono al di sotto di una soglia prestabilita (sistema di sospensione a basso glucosio) o quando si prevede che scendano al di sotto di una soglia prestabilita (sistema di sospensione predittivo a basso glucosio). Questa integrazione può ridurre il numero di eventi ipoglicemici, anche rispetto alla terapia con pompa aumentata.
Le pompe a circuito chiuso di insulina possono essere utilizzate nei bambini di età ≥ 2 anni. Questi sistemi ibridi a feed-back automatizzano la gestione della glicemia tramite sofisticati algoritmi informatici su smartphone o dispositivi simili collegano un sensore di monitoraggio continuo della glicemia e a una pompa di insulina per determinare i livelli di glucosio nel sangue e controllare il rilascio di insulina. Il rilascio viene controllato sospendendo, aumentando o diminuendo l'insulina basale in risposta ai valori del monitoraggio continuo della glicemia. Alcuni sistemi ibridi a circuito chiuso consentono una maggiore automazione, ma richiedono comunque input per i boli durante i pasti da parte dell'utente. Questi sistemi aiutano a controllare più precisamente il dosaggio dell'insulina e a limitare gli episodi iper- e ipoglicemici, e hanno delle regolazioni opzionali per il sonno e l'esercizio. Un sistema completamente automatizzato a circuito chiuso, a volte noto come pancreas artificiale biormonale (insulina e glucagone), non è ancora disponibile in commercio.
Trattamento del diabete monogenico
La gestione del diabete monogenico è individualizzata, in base al sottotipo e al rischio di complicazioni o progressione. Per maggiori dettagli, vedi Forme monogeniche di diabete.
Riferimenti relativi al trattamento
1. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 14. Children and Adolescents: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S283-S305. doi:10.2337/dc25-S014
2. Annan SF, Higgins LA, Jelleryd E, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2022: Nutritional management in children and adolescents with diabetes. Pediatr Diabetes. 2022;23(8):1297-1321. doi: 10.1111/pedi.13429
3. Tauschmann M, Cardona-Hernandez R, DeSalvo DJ, et al. International Society for Pediatric and Adolescent Diabetes Clinical Practice Consensus Guidelines 2024 Diabetes Technologies: Glucose Monitoring. Horm Res Paediatr. 2024;97(6):615-635. doi:10.1159/000543156
Punti chiave
La maggior parte dei bambini ha iperglicemia sintomatica senza acidosi, con diversi giorni o settimane di pollachiuria, polidipsia, poliuria; bambini con diabete di tipo 1 e raramente diabete di tipo 2 possono presentare chetoacidosi diabetica.
I bambini con diabete di tipo 1 richiedono il trattamento con insulina; il controllo glicemico intensivo aiuta a prevenire le complicazioni a lungo termine, ma aumenta il rischio di episodi di ipoglicemia.
I bambini con diabete di tipo 2 possono essere trattati con agenti antiiperglicemici orali (metformina), insulina e/o agenti antiiperglicemici iniettabili non insulinici.
I progressi nella tecnologia del diabete, come i sistemi di monitoraggio continuo della glicemia, sono volti a migliorare il controllo glicemico riducendo gli episodi di ipoglicemia.
