(Vedi anche Panoramica sulle malattie del midollo spinale Panoramica sulle malattie del midollo spinale Le malattie del midollo spinale possono causare gravi deficit neurologici permanenti. Per alcuni pazienti, tali danni possono essere evitati o ridotti se la diagnosi e il trattamento sono precoci... maggiori informazioni .)
Il principale apporto vascolare per il terzo posteriore del midollo spinale è costituito dalle arterie spinali posteriori; i due terzi anteriori sono vascolarizzati dall'arteria spinale anteriore. L'arteria spinale anteriore ha solo pochi rami afferenti nella porzione cervicale superiore e un solo grande vaso afferente (arteria di Adamkiewicz) nel tratto toracico inferiore. Le arterie affluenti originano dall'aorta.
Dato che la circolazione collaterale per le arterie spinali anteriori è esigua in alcune regioni, alcuni segmenti midollari (p. es., quelli intorno al 2o-4o segmento toracico) sono particolarmente esposti all'ischemia. Una lesione a carico di un'arteria extraspinale afferente o dell'aorta (p. es., dovuta ad aterosclerosi, dissezione, o clampaggio durante un intervento chirurgico) provoca un infarto più frequentemente rispetto a malattie intrinseche delle arterie spinali. La trombosi è una causa infrequente, mentre la poliarterite nodosa è una causa rara.
Sintomatologia dell'infarto del midollo spinale
Il primo sintomo dell'infarto del midollo spinale è di solito il dolore improvviso alla schiena con senso di costrizione che s'irradia a cinta, seguito entro alcuni minuti da ipostenia flaccida segmentaria bilaterale e da perdita della sensibilità. La sensibilità termo-dolorifica è alterata in maniera asimmetrica. L'arteria spinale anteriore è frequentemente colpita, causando una sindrome midollare anteriore (vedi tabella Sindromi midollari Sindromi midollari ). Il senso di posizione e la sensibilità vibratoria, condotti dai cordoni posteriori, e, spesso, la sensibilità tattile superficiale, sono relativamente risparmiati.
Se l'infarto è piccolo e colpisce primariamente il tessuto più distante dal sito di occlusione arteriosa (verso il centro del midollo spinale) è possibile che si sviluppi una sindrome midollare centrale (vedi tabella Sindromi midollari Sindromi midollari ).
I deficit neurologici possono in parte regredire dopo i primi giorni.
Diagnosi dell'infarto midollare
RM
L'infarto è sospettato quando insorge improvvisamente un grave dolore dorsale e si sviluppano deficit caratteristici.
La diagnosi di infarto del midollo spinale viene effettuata tramite RM. Se la RM non è disponibile. Si può eseguire una mielo-TC.
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Trattamento dell'infarto midollare
Terapia di supporto
Occasionalmente, la causa dell'infarto (p. es., dissezione aortica, poliarterite nodosa) può essere trattata, ma spesso l'unico trattamento possibile è quello di supporto.
Punti chiave
L'infarto del midollo spinale deriva da una lesione a carico di un'arteria extraspinale afferente o dell'aorta (p. es., dovuta ad aterosclerosi, dissezione, o clampaggio durante un intervento chirurgico) più frequentemente che da un disturbo intrinseco dell'arteria spinale.
Causa un dolore improvviso alla schiena con senso di costrizione che s'irradia a cinta, seguito entro alcuni minuti da ipostenia flaccida segmentaria bilaterale e da perdita della sensibilità; il dolore e la sensibilità termica sono sproporzionatamente alterati.
Una sindrome midollare centrale è anche possibile.
Diagnostica usando la RM.
Se possibile, trattare la causa; in caso contrario, trattamento di supporto.