La sindrome post-colecistectomia è la persistenza del dolore o dei sintomi addominali dopo la colecistectomia.
(Vedi anche Panoramica sulla funzione biliare.)
La sindrome post-colecistectomia insorge nel 5-47% dei pazienti dopo colecistectomia (1, 2). Si riferisce alla presenza di presunti sintomi della colecisti che continuano o che si sviluppano dopo colecistectomia o ad altri sintomi che derivano da colecistectomia. I sintomi più frequenti sono costituiti da dispepsia o da altri disturbi aspecifici, inclusi disagio addominale vago, gonfiore o indigestione, piuttosto che da vere coliche biliari.
La rimozione della colecisti, organo che immagazzina la bile, normalmente ha pochi effetti avversi sulla funzione del tratto biliare o sulla pressione al suo interno. Nel fino al 30% dei pazienti con sindrome post-colecistectomia, la colica biliare sembra risultare da alterazioni funzionali o strutturali dello sfintere di Oddi, con conseguente alterazione della pressione biliare o maggiore sensibilità. Altre cause sono i calcoli trattenuti nella via biliare, la pancreatite e il reflusso gastroesofageo. La rara stenosi papillare è un restringimento fibrotico intorno allo sfintere, forse causato da un trauma e dall'infiammazione post pancreatite, iatrogena da passaggio di strumenti (p. es., colangiopancreatografia retrograda endoscopica) o dall'eliminazione di pregressi calcoli.
Dopo la colecistectomia, alcuni pazienti sviluppano anche diarrea (diarrea da acidi biliari) dovuta all'eccessiva presenza di acidi biliari nel colon. Spesso questa diarrea si risolve spontaneamente, ma può richiedere un adattamento dietetico o un trattamento con resine leganti gli acidi biliari.
Bisogna prestare attenzione a identificare condizioni preoperatorie come disturbi gastrointestinali funzionali (disturbi dell'interazione intestino-cervello) o coledocolitiasi preesistente, poiché i loro sintomi possono essere erroneamente attribuiti alla sindrome post-colecistectomia se si verificano nel postoperatorio (2).
Riferimenti generali
1. Lamberts MP, Den Oudsten BL, Gerritsen JJGM, et al. Prospective multicentre cohort study of patient-reported outcomes after cholecystectomy for uncomplicated symptomatic cholecystolithiasis. Br J Surg. 2015;102(11):1402-1409. doi: 10.1002/bjs.9887
2. Nam C, Lee JS, Kim J, et al. Clinical perspectives on post-cholecystectomy syndrome: a narrative review. Ann Med. 2025;57(1):2496408. doi:10.1080/07853890.2025.2496408
Diagnosi della sindrome post-colecistectomia
Esclusione di dolore di pertinenza non biliare
Esami di laboratorio
Ecografia addominale
A volte colangiopancreatografia retrograda endoscopica con manometria biliare, colangiopancreatografia per risonanza magnetica o TC, o scintigrafia nucleare biliare
I pazienti con dolore post-colecistectomia devono essere investigati alla ricerca di cause extrabiliari (p. es. malattia da reflusso gastroesofageo, dispepsia funzionale, malattia pancreatica) così come di cause biliari. Se il dolore suggerisce una colica biliare, occorre misurare la fosfatasi alcalina, la bilirubina, l'alanina aminotransferasi (ALT), l'amilasi e la lipasi. Le modalità di imaging per la valutazione del dolore post-colecistectomia includono ecografia addominale, TC, colangio-RM, colangiopancreatografia retrograda endoscopica con manometria biliare e scintigrafia nucleare biliare, a seconda del sospetto clinico e dei risultati iniziali di laboratorio (vedi Test di laboratorio del fegato e della colecisti e Test di imaging del fegato e della colecisti).
Un aumento degli enzimi epatici suggerisce la disfunzione dello sfintere di Oddi; amilasi e lipasi elevate indicano una disfunzione della porzione pancreatica dello sfintere. La disfunzione dello sfintere di Oddi è meglio rilevata mediante manometria biliare eseguita durante la colangiopancreatografia retrograda endoscopica, sebbene la colangiopancreatografia retrograda endoscopica con manometria biliare possa indurre pancreatite fino al 30% dei pazienti (1), e esistono specifiche linee guida procedurali per la prevenzione della pancreatite acuta. La manometria mostra un aumento della pressione nel tratto biliare durante gli accessi di dolore. Anche un rallentato tempo di transito dall'ilo epatico al duodeno, osservato alla scintigrafia, suggerisce una disfunzione dello sfintere di Oddi.
La diagnosi di stenosi papillare si basa su una chiara anamnesi positiva per episodi ricorrenti di dolore biliare e livelli elevati degli esami di funzionalità epatica o del pancreas. Esami di diagnostica per immagini come ecografia, TC o colangiopancreatografia in RM possono dimostrare reperti aspecifici associati ai sintomi della stenosi papillare.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. Tenner S, Vege SS, Sheth SG, et al. American College of Gastroenterology Guidelines: Management of Acute Pancreatitis. Am J Gastroenterol. 2024;119(3):419-437. doi:10.14309/ajg.0000000000002645
Trattamento della sindrome post-colecistectomia
A volte, farmaci
A volte l'intervento dietetico
A volte sfinterotomia endoscopica
Il trattamento dipende dalla causa.
Per la diarrea da acidi biliari si utilizzano sequestranti degli acidi biliari come la colestiramina (1). Per i disturbi gastrointestinali funzionali come la dispepsia funzionale o la sindrome dell'intestino irritabile, può essere utile un approccio graduale con modifiche dello stile di vita, cambiamenti dietetici e farmaci. Per i sintomi specificamente postprandiali, possono essere utilizzati agenti procinetici. Infine, per il dolore postoperatorio cronico senza un'eziologia chiara, può essere necessaria un'assistenza multidisciplinare, che talvolta include l'uso di inibitori della ricaptazione della serotonina-noradrenalina (p. es., duloxetina) per il sollievo sintomatico.
La sfinterotomia endoscopica può alleviare il dolore ricorrente imputabile a disfunzioni dello sfintere di Oddi, in particolare quello dovuto a stenosi papillare. La colangiopancreatografia retrograda endoscopica e la manometria sono state usate per trattare il dolore post-colecistectomia; tuttavia, nessuna prova indica che questo trattamento sia efficace se i pazienti non hanno anomalie oggettive. Tuttavia, i sintomi devono essere trattati.
Riferimento relativo al trattamento
1. Nam C, Lee JS, Kim JS, et al. Clinical perspectives on post-cholecystectomy syndrome: a narrative review. Ann Med. 2025;57(1):2496408. doi:10.1080/07853890.2025.2496408
