Lo spasmo esofageo distale sintomatico è parte di uno spettro di disturbi della motilità variamente caratterizzati da contrazioni non propulsive e contrazioni iperdinamiche, talvolta in associazione a elevata pressione dello sfintere esofageo inferiore. I sintomi sono il dolore toracico e talvolta la disfagia. La diagnosi viene fatta con il pasto baritato o con la manometria. Il trattamento è difficile ma comprende i nitrati, i calcio-antagonisti, l'iniezione della tossina botulinica, la miotomia chirurgica o endoscopica e la terapia antireflusso.
Le anomalie della motilità esofagea sono scarsamente correlate ai sintomi del paziente; alterazioni simili possono determinare sintomi diversi o nessun sintomo in persone diverse. Inoltre, né i sintomi né le contrazioni anormali sono associati in modo definitivo con alterazioni istopatologiche dell'esofago.
L'uso di oppioidi è associato a un aumento di quasi 5 volte del rischio di spasmo esofageo distale, così come di altri disturbi della motilità esofagea (1).
Riferimento generale
1. Niu C, Zhang J, Bapaye J, et al. Systematic Review With Meta-Analysis: Chronic Opioid Use Is Associated With Esophageal Dysmotility in Symptomatic Patients. Am J Gastroenterol. 2023;118(12):2123-2132. doi:10.14309/ajg.0000000000002410
Sintomatologia dello spasmo esofageo distale
A volte lo spasmo esofageo distale è asintomatico e viene riscontrato casualmente.
Quando è sintomatico, lo spasmo esofageo distale causa tipicamente un dolore toracico retrosternale associato a disfagia sia per i liquidi che per i solidi. I liquidi molto caldi o molto freddi possono aggravare il dolore. La disfagia senza dolore può anche essere il sintomo di presentazione principale. Nel corso di molti anni, questo disturbo evolve raramente in acalasia (con alterata peristalsi esofagea e mancato rilasciamento durante la deglutizione dello sfintere esofageo inferiore).
Lo spasmo esofageo può causare un grave dolore senza disfagia. Questo dolore viene spesso descritto come un dolore opprimente retrosternale e si può manifestare in associazione con l'esercizio fisico. Tale dolore può essere simile all'angina pectoris, e i pazienti spesso si presentano al pronto soccorso pensando di star avendo un attacco di cuore.
Diagnosi dello spasmo esofageo distale
Test per escludere l'ischemia coronarica
Pasto baritato
Manometria esofagea ad alta risoluzione
Le diagnosi alternative comprendono l'ischemia coronarica, che deve essere sempre esclusa attraverso test appropriati (p. es., ECG, biomarker cardiaci, stress test, vedi diagnosi delle sindromi coronariche acute). La conferma definitiva dell'origine esofagea dei sintomi è difficile.
Il pasto baritato può mostrare una scarsa progressione del bolo e contrazioni disordinate, simultanee o terziarie. Gli spasmi gravi possono simulare l'aspetto RX dei diverticoli ma con variazioni nelle dimensioni e nella posizione. In genere, il pasto baritato viene eseguito prima della manometria perché può essere utilizzato per trovare altre cause di sintomi ed è meno invasivo.
La manometria esofagea ad alta risoluzione fornisce la descrizione più specifica degli spasmi. Almeno il 20% dei test di deglutizione deve avere una peristalsi prematura (una breve latenza distale < 4,5 secondi) per soddisfare i criteri manometrici riguardanti lo spasmo esofageo distale. Tuttavia, gli spasmi possono non verificarsi durante gli esami (1).
Se il sintomo di presentazione principale è la disfagia piuttosto che il dolore, l'endoscopia può essere eseguita inizialmente.
La scintigrafia esofagea e i test provocativi con farmaci (p. es., edrofonio cloruro 10 mg EV) non si sono rivelati di aiuto.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. Yadlapati R, Kahrilas PJ, Fox MR, et al. Esophageal motility disorders on high-resolution manometry: Chicago classification version 4.0. Neurogastroenterol Motil. 2021;33(1):e14058. doi: 10.1111/nmo.14058
Trattamento dello spasmo esofageo distale
Calcio-antagonisti
Sospensione dell'uso di oppioidi
Iniezione di tossina botulinica
A volte miotomia chirurgica o endoscopica
Gli spasmi esofagei sono spesso difficili da trattare e mancano studi controllati sui metodi di trattamento. I calcio-antagonisti orali possono essere utili (1), così come gli inibitori di pompa protonica se si sospetta una concomitante malattia da reflusso gastroesofageo (2). Anticolinergici, antidepressivi triciclici, nitroglicerina e nitrati a lunga durata d'azione possono anche essere provati, ma generalmente hanno un successo limitato (3, 4).
L'uso di oppioidi, se presente, deve essere sospeso.
Raramente, si esegue un tentativo di iniezione di tossina botulinica di tipo A nell'esofago e/o nello sfintere esofageo inferiore.
Se la gestione medica fallisce, una miotomia può essere considerata. Nei casi gravi è stata tentata una miotomia estesa chirurgica o endoscopica perorale dell'esofago (1, 5, 6).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Roman S, Kahrilas PJ. Distal esophageal spasm. Curr Opin Gastroenterol. 2015;31(4):328-333. doi:10.1097/MOG.0000000000000187
2. Zaher EA, Patel P, Atia G, Sigdel S. Distal Esophageal Spasm: An Updated Review. Cureus. 2023;15(7):e41504. doi:10.7759/cureus.41504
3. Khalaf M, Chowdhary S, Elias PS, Castell D. Distal Esophageal Spasm: A Review. Am J Med. 2018;131(9):1034-1040. doi: 10.1016/j.amjmed.2018.02.031
4. Vasireddy AR, Leggett CL, Kamboj AK. Esophageal Motility Disorders: A Concise Review on Classification, Diagnosis, and Management. Mayo Clin Proc. 2025;100(2):332-339. doi:10.1016/j.mayocp.2024.09.024
5. Leconte M, Douard R, Gaudric M, et al. Functional results after extended myotomy for diffuse oesophageal spasm. Br J Surg. 2007;94(9):1113-1118. doi: 10.1002/bjs.5761
6. Maradey-Romero C, Fass R. New therapies for non-cardiac chest pain. Curr Gastroenterol Rep. 2014;16(6):390. doi:10.1007/s11894-014-0390-4
