La paronichia cronica è l'infiammazione ricorrente o persistente della plica ungueale, solitamente delle dita delle mani.
(Vedi anche Panoramica sui disturbi delle unghie.)
La paronichia cronica è una malattia infiammatoria della plica ungueale. Compare in genere in soggetti con mani cronicamente umide (p. es., lavapiatti, baristi, domestici), soprattutto se hanno eczema alle mani, sono diabetici o immunodepressi. Spesso è presente la Candida ma il suo ruolo eziologico non è chiaro; l'eradicazione dei miceti non sempre coincide con la risoluzione del processo patologico. Potrebbe trattarsi di una dermatite irritativa con colonizzazione fungina secondaria.
La plica ungueale può essere rossa e dolente con ripetuti episodi di infiammazione, e spesso diventa fibrotica. A differenza della paronichia acuta, la raccolta purulenta non è quasi mai presente. Si verifica spesso una perdita della cuticola e un notevole scollamento della plica ungueale dalla placca ungueale. Questa separazione lascia uno spazio che permette l'ingresso di agenti irritanti e di microrganismi. L'unghia può diventare distrofica a lungo termine.
La diagnosi di paronichia è clinica.
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Trattamento
Evitare agenti irritanti ed eccessiva esposizione all'acqua
Corticosteroidi o tacrolimus topici
A volte corticosteroidi intralesionali e antifungini
Per le malattie gravi o refrattarie, intervento chirurgico
Evitare sostanze irritanti ed eccessiva esposizione all'acqua aiuta la ricrescita della cuticola e la chiusura dello spazio tra plica ungueale e placca ungueale. Se è necessario venire a contatto con l'acqua si ricorre a guanti o a creme a effetto barriera.
Farmaci topici che possono contribuire a migliorare il quadro clinico sono i corticosteroidi e il tacrolimus 0,1% (un inibitore della calcineurina). Le iniezioni intralesionali di corticosteroidi nell'ipertrofia della plica ungueale prossimale possono accelerare il miglioramento. I trattamenti antimicotici vengono aggiunti alla terapia solo per prevenire un'eventuale colonizzazione micotica.
I casi gravi o refrattari possono richiedere un intervento chirurgico (1).
Se non vi è alcuna risposta alla terapia ed è affetto un solo dito, un carcinoma a cellule squamose deve essere considerato come diagnosi differenziale e deve essere praticata una biopsia.
Riferimento relativo al trattamento
1. Relhan V, Goel K, Bansal S, Garg VK: Management of chronic paronychia. Indian J Dermatol 59(1):15-20, 2014. doi: 10.4103/0019-5154.123482
