Follicolite e ascessi cutanei

Follicolite

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Immagine fornita dal Dott. Thomas Habif.

I follicoli piliferi sono le strutture in cui si generano i peli (e i capelli). La follicolite è un’infiammazione o un’infezione di un follicolo pilifero. Quando è dovuta a un’infezione, costituisce un ascesso cutaneo di dimensioni molto ridotte.

• La follicolite è solitamente causata da un’infezione batterica

• Talvolta, dopo la rasatura un pelo rigido può rientrare nella pelle (pelo incarnito) e causare una follicolite, che in questo caso non è dovuta a infezione

• La “follicolite da vasca idromassaggio” è un tipo di follicolite causata da batteri che possono crescere in una vasca idromassaggio

• La follicolite assomiglia a un piccolo brufolo di colore bianco o rosso in corrispondenza della base di un pelo

• I follicoli infetti sono pruriginosi o leggermente dolenti

• Solitamente la follicolite viene trattata con gel o lozioni a base di antibiotici

La maggior parte delle follicoliti sono causate da batteri, solitamente quelli appartenenti al genere Staphylococcus (infezione da stafilococco), ma anche i miceti possono causare follicolite.

Generalmente, la follicolite insorge sulla pelle umida o irritata da strofinamento, come la pelle coperta da attrezzature sportive o quella dei glutei. Tuttavia, la follicolite può manifestarsi anche:

• in presenza di lesioni cutanee

• se si soffre di alcune malattie cutanee, come l’acne

• quando è necessario mantenere la pelle coperta con cerotti o guanti di gomma

• qualora una patologia o l’assunzione di farmaci abbia indebolito il sistema immunitario

• Minuscoli brufoli di colore rosso o bianco in corrispondenza dei follicoli piliferi

• I brufoli possono essere pruriginosi o leggermente dolenti

• I follicoli infetti possono essere uno solo o molti

• Se i follicoli infetti aumentano di volume e si approfondiscono nella pelle, possono diventare ascessi cutanei (foruncoli)

Il medico può prescrivere:

• lavaggio del corpo con sapone antibatterico

• applicazione di un panno inumidito con acqua salata tiepida sull’area interessata dalla follicolite un paio di volte al giorno

• applicazione di una crema antibiotica sulla pelle

• antibiotici da assumere per bocca, se l’area interessata dai follicoli infetti è ampia

Nel caso la comparsa di peli incarniti si verifichi frequentemente, i medici possono:

• consigliare di smettere di radersi per un certo tempo

• prescrivere antibiotici, se i follicoli sono infetti

La follicolite da vasca idromassaggio si risolve spontaneamente. Controllare e correggere il livello di cloro della vasca idromassaggio per prevenire che altre persone sviluppino una follicolite.

Gli ascessi cutanei sono sacche piene di pus nella pelle. Il pus è un liquido denso prodotto dal corpo quando combatte un’infezione. Gli ascessi possono formarsi anche all’interno del corpo.

• Gli ascessi cutanei sono causati da un’infezione batterica, di solito dovuta a batteri del genere Staphylococcus (infezione da stafilococco)

• A volte, i batteri penetrano nella pelle attraverso una ferita o un follicolo pilifero (struttura in cui si generano i peli e i capelli)

• Gli ascessi sono rigonfiamenti dolenti pieni di pus

• I medici incidono l’ascesso per drenare il pus e a volte somministrano anche antibiotici

• Alcuni stafilococchi, denominati Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus, MRSA), non vengono uccisi dai farmaci usati abitualmente, pertanto, possono essere necessari antibiotici particolari

Due tipi particolari di ascesso cutaneo sono:

• Il foruncolo: ascesso cutaneo che si forma attorno ai follicoli piliferi.

• Il favo: costituito da diversi foruncoli interconnessi in profondità nella pelle.

I batteri possono diffondersi da un ascesso cutaneo e infettare altri tessuti e organi del corpo.

Ascesso

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Se l’infezione penetra nel flusso sanguigno, possono manifestarsi febbre alta, calo della pressione sanguigna e insufficienza organica (sepsi).

Foruncolo (pustola)

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Fotografia fornita dal Dott. Thomas Habif.

Per motivi sconosciuti, gli ascessi cutanei possono ripresentarsi in continuazione.

Gli ascessi cutanei sono causati da un’infezione batterica, solitamente dovuta a batteri del genere Staphylococcus (infezione da stafilococco). Il tipo di stafilococco conosciuto come MRSA è resistente a molti antibiotici e può essere difficile da trattare.

Le probabilità di contrarre un’infezione sono maggiori se:

• si vive in edifici destinati all’abitazione collettiva

• si soffre di una malattia cutanea cronica (di lunga durata)

• i batteri sono già presenti nel naso

• si ha un sistema immunitario compromesso

• si è molto sovrappeso

• si è anziani

• si è affetti da diabete

Gli ascessi cutanei possono svilupparsi in qualunque punto della pelle.

• Sono escrescenze arrossate e gonfie che provocano molto dolore e sono estremamente dolenti alla palpazione

• I foruncoli sono di colore rosso, lucidi e solitamente di dimensioni inferiori a 2,5 cm

• Gli ascessi che non sono foruncoli possono raggiungere dimensioni di 5-7,5 cm

• Se non trattati, gli ascessi si ingrandiscono e infine si aprono rilasciando il pus

• Si possono manifestare febbre e nausea

Se l’ascesso è piccolo, i medici consiglieranno di applicarvi un leggero calore, come una bottiglia di acqua tiepida o un panno tiepido. Nel caso non si ottenga l’effetto desiderato, i medici:

• Incidono l’ascesso cutaneo e drenano il pus.

• Irrigano la sacca che conteneva il pus con una soluzione salina.

Possono anche posizionare una garza nella sacca per 1 o 2 giorni per mantenerla aperta, in modo che continui a drenare.

Per la maggior parte gli ascessi cutanei non è necessario assumere antibiotici. Tuttavia, il medico può prescriverli se:

• sono presenti molti ascessi

• l’infezione si è diffusa alla pelle circostante (cellulite)

• il sistema immunitario è compromesso

Qualora gli ascessi cutanei si ripresentino in continuazione, i medici:

• consiglieranno di lavare la pelle con sapone liquido antisettico

• prescriveranno antibiotici da assumere per 1-2 mesi