(Vedi anche Panoramica sui disturbi della deglutizione e sui disturbi esofagei Panoramica sui disturbi della deglutizione e sui disturbi esofagei L'apparato di deglutizione comprende la faringe, lo sfintere esofageo superiore (cricofaringeo), il corpo dell'esofago e lo sfintere esofageo inferiore. Il terzo superiore dell'esofago e le... maggiori informazioni .)
Le anomalie della motilità esofagea sono scarsamente correlate ai sintomi del paziente; alterazioni simili possono determinare sintomi diversi o nessun sintomo in persone diverse. Inoltre, né i sintomi né le contrazioni anormali sono associati in modo definitivo con alterazioni istopatologiche dell'esofago.
Sintomatologia dello spasmo esofageo diffuso
A volte, lo spasmo esofageo diffuso è asintomatico e viene riscontrato casualmente.
Quando è sintomatico, lo spasmo esofageo diffuso causa tipicamente un dolore toracico retrosternale associato a disfagia Disfagia La disfagia è una sensazione di deglutizione difficoltosa. Questa condizione dipende dall'ostacolato transito dei liquidi, dei solidi o di entrambi dalla faringe allo stomaco. La disfagia non... maggiori informazioni sia per i liquidi che per i solidi. I liquidi molto caldi o molto freddi possono aggravare il dolore. Nel corso di molti anni, questo disturbo evolve raramente in acalasia Acalasia L'acalasia è un disturbo neurogeno della motilità esofagea caratterizzato da un'alterata peristalsi esofagea e dal mancato rilasciamento durante la deglutizione dello sfintere esofageo inferiore... maggiori informazioni 
(con alterata peristalsi esofagea e mancato rilasciamento durante la deglutizione dello sfintere esofageo inferiore).
Lo spasmo esofageo può causare un grave dolore senza disfagia. Questo dolore viene spesso descritto come un dolore opprimente retrosternale e si può manifestare in associazione con l'esercizio fisico. Tale dolore può essere simile all' angina pectoris Angina pectoris L'angina pectoris è una sindrome clinica caratterizzata da dolore e/o oppressione precordiale dovuta a ischemia miocardica transitoria, in assenza di necrosi miocardica (infarto). È tipicamente... maggiori informazioni , e i pazienti spesso si presentano al pronto soccorso pensando di star avendo un attacco di cuore.
Diagnosi dello spasmo esofageo diffuso
L'ischemia coronarica è stata esclusa
Pasto baritato
Manometria esofagea
Le diagnosi alternative comprendono l'ischemia coronarica, che deve essere sempre esclusa attraverso test appropriati (p. es., ECG, marcatori cardiaci, stress test, vedi diagnosi delle sindromi coronariche acute Diagnosi Le sindromi coronariche acute sono la conseguenza di un'ostruzione acuta di un'arteria coronaria. Le conseguenze dipendono dal grado di ostruzione e dalla localizzazione e variano dall'angina... maggiori informazioni ). La conferma definitiva dell'origine esofagea dei sintomi è difficile.
Il pasto baritato può mostrare una scarsa progressione del bolo e contrazioni disordinate, simultanee o terziarie. Gli spasmi gravi possono simulare l'aspetto RX dei diverticoli ma con variazioni nelle dimensioni e nella posizione. In genere, il pasto baritato viene eseguito prima della manometria perché può essere utilizzato per trovare altre cause di sintomi ed è meno invasivo.
La manometria esofagea Manometria La manometria è la misurazione della pressione all'interno di diverse parti del tratto gastrointestinale. La manometria viene eseguita inserendo un catetere contenente trasduttori di pressione... maggiori informazioni fornisce la descrizione più specifica degli spasmi. Almeno il 20% dei test di deglutizione deve avere una breve latenza (< 4,5 secondi) per soddisfare i criteri manometrici riguardanti lo spasmo esofageo diffuso. Tuttavia, gli spasmi possono non verificarsi durante gli esami.
La scintigrafia esofagea e i test provocativi con farmaci (p. es., edrofonio cloruro 10 mg EV) non si sono rivelati di aiuto.
Trattamento dello spasmo esofageo diffuso
Calcio-antagonisti
Iniezione di tossina botulinica
Talvolta miotomia chirurgica o endoscopica
Gli spasmi esofagei sono spesso difficili da trattare e mancano studi controllati sui metodi di trattamento. Gli anticolinergici, gli antidepressivi triciclici, la nitroglicerina e i nitrati ad azione prolungata hanno avuto un successo limitato. I calcio-antagonisti somministrati per via orale (p. es., verapamil 80 mg 3 volte/die, nifedipina 10 mg 3 volte/die) possono essere efficaci.
Raramente, si esegue un tentativo di iniezione di tossina botulinica di tipo A nell'esofago e/o nello sfintere esofageo inferiore.
Il trattamento medico di solito è sufficiente, ma la miotomia endoscopica chirurgica o transorale estesa a tutto l'esofago è stata tentata in diversi casi.
