Il vaccino contro il tetano e la difterite (Td) protegge dalle tossine prodotte dai batteri del tetano e della difterite e non dai batteri stessi. Esiste anche un vaccino combinato che aggiunge la protezione dalla pertosse (vaccino contro difterite, tetano e pertosse).
Solitamente, il bacillo del tetano penetra nell’organismo attraverso una ferita e quindi inizia a moltiplicarsi e a produrre la tossina. La tossina causa gravi spasmi muscolari e può essere letale. Quindi, questa vaccinazione è particolarmente importante.
La difterite di solito causa infiammazione della gola e delle mucose della bocca. Inoltre i batteri che causano la difterite producono una tossina in grado di danneggiare cuore, reni e sistema nervoso. Prima che divenisse disponibile la vaccinazione di routine, la difterite era una delle principali cause di decesso nei bambini.
Per ulteriori informazioni, consultare l’informativa Td (Tetanus, Diphtheria) vaccine information statement dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
(Vedere anche Panoramica sull’immunizzazione.)
Somministrazione del vaccino contro tetano e difterite
Il vaccino contro difterite, tetano e pertosse (DTPa) viene generalmente somministrato durante l’infanzia. Questo vaccino combinato viene somministrato con cinque iniezioni (all’età di 2, 4, 6 e 12-18 mesi, e all’età di 4-6 anni) seguite da un richiamo (vaccino dTpa) che contiene la stessa quantità di vaccino contro il tetano ma una quantità inferiore di quelli contro la difterite e la pertosse. Il richiamo viene somministrato all’età di 11-12 anni. Poiché l’immunità alla pertosse sta diminuendo, le persone di età superiore a 16 anni dovrebbero ricevere il richiamo con vaccino dTpa, se non l’hanno ricevuto in precedenza.
Dopo la somministrazione del richiamo di dTpa all’età di 11-12 anni, ogni 10 anni si somministra un richiamo con il vaccino contro tetano e difterite (Td) o con il vaccino dTpa. Inoltre, a volte è necessario vaccinarsi dopo aver subito una ferita che ha lacerato la cute.
Alcune patologie possono influire sull’opportunità e sul momento della vaccinazione (vedere anche CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [Chi NON deve essere vaccinato con questi vaccini?]). In presenza di una malattia temporanea, i medici solitamente rimandano la somministrazione del vaccino fino alla sua risoluzione.
Effetti collaterali del vaccino contro tetano e difterite
La sede dell’iniezione, a volte, diviene dolente, gonfia e arrossata. Gli effetti collaterali seri sono rari e includono gravi reazioni allergiche.
Nel caso in cui si sviluppi la sindrome di Guillain-Barré nelle 6 settimane successive a una vaccinazione antitetanica, è necessario consultare il medico per capire se siano opportune ulteriori vaccinazioni in futuro.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Information statement about Td vaccine
CDC: Information about people who should NOT get vaccinated with Td vaccine