Che cosa si intende per bassa statura?
La bassa statura è un’altezza inferiore rispetto a quasi tutti gli altri bambini della stessa età e dello stesso sesso. Non sempre indica la presenza di un problema. È un termine usato dai medici quando il bambino è più basso di tutti tranne il 3% dei bambini della stessa età e dello stesso sesso.
Alcuni bambini di bassa statura sono sani, sono semplicemente piccoli o hanno bisogno di più tempo per raggiungere l’altezza definitiva
Talvolta, i bambini non hanno abbastanza ormone della crescita (deficit di ormone della crescita)
Talvolta, i bambini che hanno una grave malattia non crescono normalmente
Ai bambini che non hanno abbastanza ormone della crescita i medici somministrano iniezioni dell’ormone
La bassa statura è diversa dal nanismo, chiamato anche osteocondrodisplasia. I bambini nani sono affetti da una patologia genetica che causa alterazioni della crescita e dello sviluppo delle ossa e delle cartilagini in aggiunta alla bassa statura.
Quali sono le cause della bassa statura nei bambini?
Spesso non esiste alcuna causa specifica per la bassa statura di un bambino, soprattutto quando altri familiari sono bassi o hanno raggiunto l’altezza definitiva in tempi lunghi.
Le cause specifiche comprendono:
Alcune malattie, come quelle cardiache, polmonari, intestinali o tiroidee
Deficit di ormone della crescita
L’ormone della crescita è un messaggero chimico prodotto dall’ipofisi nel cervello. Segnala a tutti i tessuti dell’organismo di crescere e svilupparsi. Nella maggior parte dei casi i medici non sanno perché un bambino non possiede sufficiente ormone della crescita. Tuttavia, a volte la causa è un altro problema di salute come:
Tumore o trauma cerebrale
Radiazioni
Infezioni, come meningite e tubercolosi
Quali sono i sintomi della bassa statura nei bambini?
Il sintomo principale della bassa statura nei bambini è:
una statura molto bassa rispetto agli altri bambini della stessa età e dello stesso sesso
I bambini di bassa statura di solito:
Crescono lentamente
sviluppano i denti adulti più tardi rispetto alla norma
hanno proporzioni normali (braccia e gambe di lunghezza proporzionale all’altezza)
Come viene diagnosticata la bassa statura?
Il medico interviene nel modo seguente:
misura la statura e il peso del bambino e lo confronta con le curve di crescita
prescrive radiografie delle ossa della mano del bambino per misurare l’età ossea
Per scoprire la causa della bassa statura del bambino, i medici possono eseguire:
I medici eseguono una TC o una RMI cranica per verificare la presenza di tumori o di altri problemi della ghiandola che produce l’ormone della crescita (ipofisi).
Come viene trattata la bassa statura nei bambini?
I medici trattano la bassa statura dovuta a bassi livelli di ormone della crescita mediante:
iniezioni di ormone della crescita
L’ormone della crescita è efficace solo se somministrato prima che le ossa smettano di crescere. È somministrato solo ai bambini con deficit di ormone della crescita.
Se il bambino ha un tumore cerebrale, i medici possono rimuoverlo mediante un intervento chirurgico.