Cos’è un test da sforzo?
Un test da sforzo consente ai medici di valutare come funzioni il cuore in condizioni di stress, per esempio durante uno sforzo fisico. Molti problemi sono più facili da individuare quando il cuore è sotto sforzo.
Quando è necessario un test da sforzo?
Nella maggioranza dei casi un test da sforzo è necessario in caso di dolore toracico Dolore toracico Il dolore toracico è un disturbo molto comune. Può essere acuto o sordo, anche se alcuni soggetti con malattie toraciche riferiscono sensazioni di fastidio, oppressione, pressione, gas, bruciore... maggiori informazioni . Il test da sforzo potrebbe inoltre essere necessario in caso di disturbi cardiaci, se il medico desidera controllare se stiano peggiorando.
Come viene eseguito un test da sforzo?
Piccoli sensori rotondi (elettrodi) vengono posizionati su braccia, gambe e torace per misurare le correnti elettriche del cuore (il cosiddetto elettrocardiogramma o ECG Elettrocardiogramma L’elettrocardiografia è un esame che misura l’attività elettrica del cuore. È rapido, indolore e innocuo. I risultati del test sono illustrati in un elettrocardiogramma, che ha l’aspetto di... maggiori informazioni
)Si indossa un manicotto per misurare la pressione sul braccio
Si cammina su un tapis roulant o si pedala su una cyclette, aumentando la velocità nel tempo
Durante l’esercizio il medico osserva l’ECG e controlla spesso la pressione arteriosa
Se non fosse possibile svolgere attività fisica sufficiente per sottoporsi al test il medico somministra un farmaco per accelerare e intensificare il battito cardiaco
Il medico interrompe il test quando:
La frequenza cardiaca si avvicina alla frequenza massima raccomandata per l’età
I sintomi diventano troppo fastidiosi, per esempio dolore toracico o impossibilità di respirare
Le letture dell’ECG o della pressione indicano anomalie
Talvolta, invece di registrare un ECG durante il test da sforzo, può essere effettuata un’ecocardiografia Ecocardiografia e altre tecniche ecografiche L’ecocardiogramma può essere utilizzato per rilevare anomalie nel movimento delle pareti cardiache e per misurare il volume di sangue pompato dal cuore ad ogni battito. Questa procedura può... maggiori informazioni 
o una scintigrafia Scintigrafia a radionuclidi (scintigrafia nucleare) Un radionuclide è una sostanza chimica radioattiva. Il medico somministra una piccola dose di radionuclide. Il radionuclide emette delle radiazioni che vengono captate da uno scanner posto sopra... maggiori informazioni . Anche questi esami aiutano il medico a vedere in che modo il cuore reagisce allo stress. Sono più accurati, ma più costosi.
Quali sono gli effetti collaterali di un test da sforzo?
Di solito lo sforzo è sufficiente a provocare sovraffaticamento e affanno. In caso di problemi cardiaci, si può avvertire dolore toracico e percepire il battito cardiaco durante il test. Sebbene avvenga raramente, è possibile accusare un attacco cardiaco Attacco cardiaco Un attacco cardiaco si verifica quando una parte del cuore si blocca improvvisamente e parte del muscolo cardiaco muore. Il termine medico per attacco cardiaco è infarto miocardico. Miocardio... maggiori informazioni 
durante il test. Il medico monitora il paziente durante il test ed è pronto in caso di eventuali problemi.
Che informazioni fornisce il test da sforzo?
I test da sforzo aiutano i medici a:
Individuare segni di contropartita Panoramica sulla coronaropatia Il cuore è un muscolo che pompa sangue. Come tutti i muscoli, necessita di un costante apporto di sangue per funzionare. Il sangue pompato attraverso il cuore non alimenta il muscolo cardiaco... maggiori informazioni
, ovvero un flusso ematico insufficiente attraverso il cuoreCapire se esiste un problema cardiaco o polmonare o se si tratta solo di essere fuori forma
