Kekurangan gizi dapat terjadi akibat tidak mengonsumsi cukup makanan atau cukup nutrisi penting (seperti vitamin dan mineral). Hal ini dapat berkembang atau memburuk di rumah sakit. (Lihat juga Masalah Akibat Rawat Inap.)
Orang yang dirawat inap dapat makan lebih sedikit karena beberapa alasan:
Penyakit atau obat-obatan dapat menyebabkan hilangnya nafsu makan.
Makanan tersebut mungkin tidak dikenali dan tidak menggugah selera.
Sebagian orang menjalani diet terbatas, seperti diet rendah lemak atau rendah garam, yang mungkin tidak mereka sukai.
Makanan disajikan dan diangkat pada waktu yang ditentukan.
Orang tersebut mungkin diberi makanan yang tidak mereka sukai atau tidak dapat mereka makan karena alasan filosofis atau agama (misalnya, karena orang tersebut adalah seorang vegetarian atau karena makanan tersebut tidak kosher atau tidak halal).
Bagi sebagian orang, makan di tempat tidur rumah sakit dengan baki merupakan hal yang sulit.
Sebagian orang membutuhkan bantuan atau lebih banyak waktu saat makan. Sering kali, pada saat seseorang datang untuk membantu mereka makan, makanan telah dingin dan bahkan kurang membangkitkan selera.
Jika gigi palsu tidak dibawa ke rumah sakit, salah diletakkan, atau tidak pas, mengunyah bisa jadi sulit dilakukan.
Air mungkin sulit dijangkau dari tempat tidur rumah sakit.
Kekurangan gizi merupakan masalah serius, terutama bagi lansia dan orang yang memiliki gangguan kronis. Orang yang kurang gizi tidak dapat melawan infeksi. Nyeri dan luka lebih lambat untuk sembuh dan kecil kemungkinannya untuk pulih. Defisiensi vitamin D sangat banyak terjadi pada orang yang dirawat inap. Defisiensi ini meningkatkan risiko fraktur yang disebabkan oleh jatuh.
Pencegahan Kekurangan Nutrisi Akibat Rawat Inap
Anggota staf rumah sakit dapat memastikan bahwa diet ketat diganti sesegera mungkin ketika tidak lagi diperlukan dan dapat memeriksa berapa banyak yang dimakan orang tersebut setiap hari. Saat masuk untuk dirawat di rumah sakit, orang tersebut atau anggota keluarga mereka dapat memberi tahu anggota staf tentang makanan apa yang lebih disukai atau yang tidak dimakan. Diet rumah sakit dapat dimodifikasi hingga taraf tertentu. Anggota keluarga dapat membawa makanan favorit kecuali makanan tersebut dibatasi karena alasan medis. Meminta anggota keluarga hadir saat makan dapat membantu karena orang sering cenderung makan lebih banyak saat makan dengan orang lain. Anggota keluarga atau staf harus memastikan bahwa orang yang memakai gigi palsu memiliki dan memakainya. Ahli gizi rumah sakit dapat memberikan suplemen nutrisi cair kepada orang tersebut untuk membantu mencegah kekurangan gizi.
Satu teko air tawar harus ditempatkan dalam jarak yang mudah dijangkau dari tempat tidur, kecuali ada pembatasan cairan karena adanya gangguan. Anggota keluarga dan staf harus mendorong orang tersebut untuk minum dengan rutin menawarkan sesuatu untuk mereka minum.
Jika orang tersebut tidak dapat mengonsumsi makanan melalui mulut, cairan yang mengandung nutrisi dapat diberikan melalui selang yang dimasukkan ke dalam lambung (pemberian makan melalui selang melalui hidung atau melalui lubang kecil di dinding perut) atau, lebih jarang, melalui vena (pemberian makan intravena). Pemberian makan tersebut mungkin diperlukan untuk waktu yang singkat hingga orang tersebut dapat dengan aman mengonsumsi makanan yang cukup melalui mulut.
