Banyak orang tua mengkhawatirkan kebiasaan makan anak mereka yang masih kecil. Beberapa anak tidak mau memakan makanan tertentu. Ada anak yang hanya mau memakan makanan tertentu. Tetapi menjadi pemilih makanan jarang menyebabkan masalah kesehatan. Itu karena sebagian besar preferensi makanan anak-anak kecil tidak bertahan cukup lama untuk membahayakan pertumbuhan mereka.
Masalah makan apa yang dialami anak-anak kecil?
Anak-anak yang masih sangat kecil tidak mengalami gangguan makan, seperti anoreksia dan bulimia. Masalah tersebut biasanya tidak terjadi hingga SMP atau SMA.
Masalah makan pada anak-anak biasanya melibatkan:
Tidak makan di waktu makan
Makan berlebihan dan kelebihan berat badan
Mengapa anak saya tidak makan di waktu makan?
Seringkali, anak-anak kecil tidak makan di waktu makan karena:
Pertumbuhan mereka secara alami melambat
Mereka mengonsumsi kudapan dan makanan cepat saji alih-alih makanan mereka
Bayi tumbuh sangat cepat, sehingga mereka perlu makan banyak. Namun pertumbuhan melambat sekitar usia 1 tahun. Sekitar waktu itu, anak-anak makan lebih sedikit karena mereka kebutuhannya lebih sedikit. Orang tua yang tidak menyadari hal ini dapat mendorong anak mereka untuk makan. Mereka mungkin terlalu khawatir dengan makanan yang dikonsumsi anak mereka. Biasanya, anak Anda baik-baik saja.
Kudapan memang perlu tetapi ini dapat menyebabkan masalah. Anak-anak biasanya membutuhkan sesuatu untuk dimakan di antara waktu makan. Namun, terlalu banyak kudapan akan menghilangkan nafsu makan dan anak Anda tidak akan mau makan saat tiba waktunya makan. Sangat mudah untuk makan makanan ringan yang lezat, terutama yang manis-manis, seperti permen, kue kering, dan soda. Bahkan jus mengandung banyak gula.
Jarang sekali terjadi, anak tidak makan untuk jangka waktu yang lama merupakan tanda adanya masalah medis. Jika ini masalah medis, anak-anak akan:
Tidak tumbuh atau berkembang secara normal untuk usia mereka
Menurunkan berat badan
Biasanya merasa sakit atau mengalami gejala lain
Mengapa anak saya makan terlalu banyak?
Pada anak-anak kecil, makan berlebihan dan bertambahnya berat badan jarang disebabkan oleh masalah medis. Kelebihan berat badan cenderung menurun dalam keluarga. Dan anak-anak sering belajar kebiasaan makan yang buruk dari keluarga mereka.
Namun demikian, makan berlebihan dapat menimbulkan masalah. Kelebihan berat badan tidaklah sehat dan berisiko bagi anak Anda terhadap:
Diabetes (gula darah tinggi)
Tekanan darah tinggi
Menjadi orang dewasa yang kelebihan berat badan
Diolok-olok atau dirundung
Jika anak Anda terus-terusan makan terlalu banyak, konsultasikan dengan dokter untuk mengetahui apakah jumlah dan jenis makanan yang ia makan merupakan masalah.
Bagaimana dokter mengetahui apakah anak saya mengalami masalah makan?
Selama pemeriksaan rutin, dokter akan menanyakan tentang pola makan anak Anda. Mereka ingin mengetahui jenis makanan yang dimakan anak Anda dan berapa banyak. Yang terpenting adalah keseimbangan antara kudapan dan makan besar serta antara makanan sehat dan makanan cepat saji.
Dokter memberi tahu seberapa serius masalah yang terjadi dengan melihat perkembangan anak Anda. Mereka akan:
Mengukur tinggi dan berat badan anak Anda
Melihat posisi anak Anda pada bagan pertumbuhan
Bagan pertumbuhan membandingkan tinggi dan berat badan anak Anda dengan anak-anak lain pada usia yang sama. Ada anak yang bertubuh besar dan ada yang kecil. Namun, posisi setiap anak biasanya kurang lebih sama kalau dibandingkan dengan anak-anak lain. Misalnya, jika berat anak Anda selalu berada tepat di tengah angka berat badan rata-rata anak sebayanya, anak Anda harus tetap berada di tengah saat ia tumbuh semakin besar. Jika berat anak menurun dibandingkan anak-anak lain, ini adalah tanda adanya masalah.
Bagaimana cara memastikan anak saya mengonsumsi makanan yang tepat?
Jangan terlalu mempermasalahkan anak sehat yang tampaknya tidak cukup makan. Hal yang utama adalah:
Memberi makan anak Anda 3 kali sehari
Membatasi kudapan menjadi 2 hingga 3 kali sehari
Selama makan:
Mintalah anak Anda makan saat anggota keluarga lain makan dan minta semua orang duduk bersama di meja
Batasi gangguan: matikan perangkat digital dan taruh hewan peliharaan di ruangan lain
Biarkan anak Anda memutuskan makanan mana yang harus dimakan
Ambil piring anak Anda 20 hingga 30 menit setelah waktu makan dimulai
Jangan berbicara dengan anak Anda tentang berapa banyak yang tersisa di piring
Anak yang tidak banyak makan dalam beberapa kali waktu makan tidak akan kelaparan. Pastikan anak Anda tidak mengisi perutnya dengan makanan siap saji setelah makan.
Untuk kudapan:
Sajikan sedikit makanan sehat seperti buah, keju, roti lapis kecil, atau susu
Hindari kudapan berkalori tinggi seperti permen, kue kering, keripik, dan makanan cepat saji
