Apa yang dimaksud dengan infeksi?
Infeksi adalah ketika mikroorganisme (kuman) menyerang bagian tubuh Anda dan membuat Anda sakit.
Apa yang dimaksud dengan mikroorganisme?
Mikroorganisme adalah makhluk hidup kecil berukuran mikroskopis sehingga hanya dapat dilihat di bawah mikroskop. Ada banyak jenis mikroorganisme, antara lain:
Bakteri, seperti E. coli
Virus, seperti rhinovirus, yang menyebabkan selesma
Fungi, seperti ragi, yang menyebabkan infeksi ragi
Parasit, seperti kutu
Istilah "kuman" mengacu pada berbagai jenis mikroorganisme yang dapat menyebabkan penyakit.
Dari mana kuman berasal?
Kuman hampir ada di mana-mana. Ada ribuan jenis kuman yang berbeda. Sebagian hidup di kulit Anda atau di dalam mulut, usus, dan alat kelamin Anda (terutama vagina). Kuman lain hidup di tanah atau di air dan dapat memasuki tubuh Anda.
Apakah semua kuman membuat orang sakit?
Banyak kuman tidak menyebabkan infeksi. Beberapa di antaranya bahkan bermanfaat. Banyak kuman yang normalnya hidup di kulit atau tubuh Anda dan tidak menimbulkan penyakit. Ini disebut flora residen Anda.
Kuman lain biasanya tidak hidup di dalam atau di tubuh Anda dan dapat membuat Anda sakit. Contohnya adalah virus hepatitis atau virus imunodefisiensi manusia (HIV).
Bagaimana orang bisa terinfeksi?
Infeksi disebabkan oleh kuman berbahaya yang masuk ke dalam tubuh Anda. Kuman dapat memasuki tubuh Anda melalui:
Hidung atau mulut Anda
Kulit Anda, mulai dari luka sayat, luka lecet, atau gigitan
Kontak seksual dengan pasangan yang terinfeksi
Kuman dapat masuk ke mulut Anda jika Anda makan atau minum sesuatu yang mengandung kuman. Mereka juga dapat masuk ke hidung atau mulut Anda jika Anda menyentuh sesuatu yang terkontaminasi kuman, lalu menyentuh hidung atau mulut Anda. Beberapa kuman (biasanya virus) terhirup bersama droplet pernapasan yang dihasilkan ketika orang yang terinfeksi di dekatnya batuk, bersin, bernyanyi, berolahraga, atau berbicara.
Saat masuk ke dalam tubuh Anda, kuman berbahaya akan memperbanyak diri dan membuat Anda sakit.
Terkadang kuman normal dalam tubuh Anda masuk ke tempat yang salah. Misalnya, bakteri normal dalam usus Anda dapat menyebabkan infeksi jika masuk ke kandung kemih atau ke aliran darah Anda.
Bagaimana tubuh saya dapat melawan infeksi?
Tubuh Anda memiliki banyak cara untuk melawan infeksi:
Kulit Anda bertugas menjauhkan kuman
Mukus di hidung, tenggorokan, mata, vagina, dan usus menghilangkan kuman dan mengandung zat yang dapat membunuh kuman
Sistem imun Anda menyerang kuman di dalam tubuh Anda
Demam (suhu tubuh tinggi) membantu mematikan kuman
Sistem imun Anda menggunakan sel darah putih untuk mengenali kuman berbahaya. Beberapa sel darah putih mematikan kuman secara langsung. Sel darah putih lainnya membuat zat yang disebut antibodi yang mematikan kuman.
Siapa yang berisiko tinggi terinfeksi?
Bayi dan orang yang sangat tua lebih mungkin terjangkit infeksi karena pertahanan tubuh mereka tidak terlalu kuat.
Hal lain yang meningkatkan risiko infeksi Anda meliputi:
Penyakit yang melemahkan sistem imun Anda, seperti AIDS, kanker, atau diabetes
Obat-obatan yang mengganggu sistem imun Anda, seperti kortikosteroid atau kemoterapi untuk kanker
Perangkat kesehatan dalam tubuh Anda, seperti infus, slang untuk mengalirkan urine (kateter), slang pernapasan dalam batang tenggorokan, atau sendi buatan
Terapi radiasi untuk kanker
Apa saja gejala infeksi?
Gejalanya bergantung pada:
Lokasi infeksi dalam tubuh Anda
Jenis kuman penyebab infeksi
Apakah hanya satu bagian atau banyak bagian tubuh Anda yang terpengaruh
Infeksi hanya pada satu bagian tubuh Anda biasanya menyebabkan nyeri dan gejala lokal. Misalnya, infeksi paru-paru (pneumonia) dapat menyebabkan nyeri dada dan batuk. Infeksi otak menyebabkan sakit kepala. Infeksi di bawah kulit Anda (abses kulit) dapat membengkak, berubah menjadi merah, dan terasa nyeri.
Infeksi yang memengaruhi banyak bagian tubuh Anda dapat menyebabkan berbagai gejala. Beberapa gejala umum meliputi:
Merasa lemah dan lelah
Nafsu makan yang buruk
Pegal-pegal di seluruh tubuh
Jika Anda mengalami infeksi yang tidak diobati dalam waktu lama, Anda dapat mengalami penurunan berat badan.
Bagaimana dokter mengetahui jika saya terkena infeksi?
Dokter mencurigai adanya infeksi berdasarkan gejala Anda. Tes ini biasanya tidak dilakukan untuk mengetahui adanya infeksi yang umum, seperti selesma dan infeksi kulit. Untuk infeksi lain, dokter sering kali mengirimkan sampel ke laboratorium untuk melakukan tes yang mendeteksi kuman. Bergantung pada tempat infeksi tampaknya berada, mereka dapat mengirimkan sampel:
Darah
Urine
Dahak (lendir yang Anda batukkan)
Sampel usap dari tenggorokan, penis, atau vagina Anda
Bagaimana cara dokter mengobati infeksi?
Tubuh Anda mampu melawan beberapa infeksi.
Untuk infeksi lainnya, dokter akan mengobati Anda dengan obat untuk mematikan kuman. Antibiotik, seperti penisilin, adalah obat yang mematikan bakteri.
Jika Anda mengalami infeksi serius, Anda mungkin perlu dirawat di rumah sakit.
Bagaimana cara mencegah infeksi?
Cara mencegah infeksi:
Cuci tangan sesering mungkin, terutama jika Anda memegang makanan atau sering bersentuhan dengan orang lain
Dapatkan vaksinasi yang direkomendasikan oleh dokter Anda
