दवा का काम

किसी दवा और रिसेप्टर (कोशिका पर या उसके भीतर दवा को बांधने वाला स्थान) या किसी दवा और एंज़ाइम (एक प्रोटीन जो शरीर में रासायनिक प्रतिक्रियाओं को नियंत्रित करता है) के बीच अधिकांश इंटरैक्शन प्रतिवर्ती होते हैं: कुछ समय बाद, दवा संपर्क छोड़ देती है और रिसेप्टर या एंज़ाइम सामान्य कार्य फिर से शुरू कर देता है। कभी-कभी, यह इंटरैक्शन जारी रहता है (व्यक्ति द्वारा दवा लेना बंद करने के बाद भी जारी रहता है और कभी-कभी स्थायी होता है) और दवा का प्रभाव तब तक बना रहता है जब तक अधिक एंज़ाइम या नई कोशिकाएं उत्पन्न नहीं हो जातीं। उदाहरण के लिए, गैस्ट्रोइसोफ़ेजियल रिफ़्लक्स और अल्सर के प्रबंधन में उपयोग की जाने वाली दवा, ओमेप्रेज़ोल, पेट के एसिड के स्राव में शामिल एंज़ाइम को अपरिवर्तनीय रूप से (स्थायी रूप से) रोकती है।

किसी दवा की क्रिया दवा की उस मात्रा से जो रिसेप्टर तक पहुँचती है और कोशिका की सतह पर उसके और उसके रिसेप्टर के बीच आकर्षण (एफ़िनिटी) की तीव्रता से प्रभावित होती है। एक बार उनके रिसेप्टर से जुड़ जाने के बाद, दवाओं की कोई प्रभाव पैदा करने की योग्यता अलग-अलग होती है (इंट्रिंसिक गतिविधि)। किसी दवा की एफ़िनिटी और इंट्रिंसिक गतिविधि उसकी रासायनिक संरचना से निर्धारित होती है।

वे दवाएँ जो रिसेप्टर्स (एगोनिस्ट) को सक्रिय करती हैं, उनमें काफी अधिक एफ़िनिटी और इंट्रिंसिक गतिविधि होना चाहिए: उन्हें अपने रिसेप्टरों के साथ प्रभावी रूप से जुड़ा होना आवश्यक है, और उसके रिसेप्टर के साथ जुड़ी दवा में लक्षित क्षेत्र में प्रभाव पैदा करने की क्षमता होनी आवश्यक है। विरोधाभासी रूप में, वे दवाएँ जो रिसेप्टर्स (एंटेगोनिस्ट) को बाधित करती हैं उन्हें प्रभावी रूप से जुड़ा होना आवश्यक है लेकिन उनकी बहुत कम या शून्य इंट्रिंसिक गतिविधि होती है क्योंकि उनका कार्य एक प्रचालक पेशी को उसके रिसेप्टर के साथ अंतःक्रिया करने से रोकना होता है।

किसी दवा के प्रभावों का मूल्यांकन प्रबलता, असर, या प्रभाविता के संबंध में किया जा सकता है।

प्रबलता (शक्ति) का अर्थ प्रभाव पैदा करने के लिए आवश्यक दवा की मात्रा (आमतौर पर मिलीग्राम में व्यक्त की जाती है) है, जैसे दर्द में आराम या ब्लड प्रेशर का घटना। उदाहरण के लिए, यदि 5 मिलीग्राम दवा A 10 मिलीग्राम दवा B के समान प्रभावी ढंग से दर्द में राहत देती है, तो दवा A दवा B से दुगुनी प्रबल है।

असर किसी दवा की प्रभाव उत्पन्न करने की क्षमता है (जैसे फ़्लूड के जमा होने के कारण सूजन [एडिमा] को कम करना)। उदाहरण के लिए, डाइयूरेटिक फ़्यूरोसेमाइड कहीं अधिक नमक और पानी को पेशाब के माध्यम से समाप्त करती है जितना डाइयूरेटिक हाइड्रोक्लोरोथिएज़ाइड करती है। अतः, फ़्यूरोसेमाइड में हाइड्रोक्लोरोथिएज़ाइड से कहीं अधिक असर होती है।

प्रभाविता असर से इस प्रकार अलग होती है कि यह हिसाब रखती है कि कोई दवा वास्तविक-संसार के उपयोग में कितने अच्छे से काम करती है। अक्सर, नैदानिक परीक्षणों में प्रभावशाली रहने वाली कोई दवा वास्तविक उपयोग में बहुत प्रभावी नहीं होती। उदाहरण के लिए, हो सकता है किसी दवा में ब्लड प्रेशर नीचे करने में बहुत असर हो लेकिन हो सकता है उसकी प्रभाविता कम हो क्योंकि उसके दुष्प्रभाव बहुत से हैं कि लोग उसे जितनी बार लेना चाहिए उससे कम लेते हैं या उसे लेना पूरी तरह से बंद कर देते हैं। अतः, प्रभाविता असर से कम होती है।

अधिक प्रबलता, असर, या प्रभाविता का अर्थ आवश्यक रूप से यह नहीं होता कि एक दवा किसी अन्य दवा से श्रेष्ठ होती है। जब किसी व्यक्ति के लिए दवाओं के पारस्परिक गुणों का आकलन करते हैं, तो डॉक्टर कई कारकों पर विचार करते हैं, जैसे दुष्प्रभाव, संभावित जहरीलापन, प्रभाव की अवधि (जो कि प्रतिदिन की खुराक संख्या का निर्धारण करती है), और लागत।