Comportement suicidaire

Les statistiques sur les comportements suicidaires sont fondées principalement sur les certificats de décès et les rapports d'enquêtes et sous-estiment l'incidence réelle. Afin d'obtenir des informations plus fiables, aux États-Unis, le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a créé un système de reporting d'État qui recueille des informations sur chaque incident violent à partir de diverses sources pour une meilleure compréhension des causes de morts violentes (homicides et suicides), le National Violent Death Reporting System (NVDRS). Le NVDRS (National Violent Death Reporting System) est actuellement en place dans les 50 États, le District de Columbia et Porto Rico.

Aux États-Unis, le suicide est la 10e cause de décès.

Le groupe d'âge présentant le taux de suicide le plus élevé est actuellement celui des sujets âgés de 45 à 64 ans, suite à une hausse importante. La raison pour laquelle ce taux a augmenté est inconnue; cependant, les éléments suivants peuvent avoir contribué à cette augmentation:

Le deuxième taux le plus élevé de suicide est chez les sujets de ≥ 75 ans.

Dans les années 1990, les taux de suicide chez les jeunes Comportement suicidaire chez l'enfant et l'adolescent Le comportement suicidaire comprend le suicide, la tentative de suicide et les gestes suicidaires (avec au moins une certaine intention de mourir); les idées suicidaires correspondent à des... en apprendre davantage ont diminué après plus d'une décennie d'augmentation constante, pour ensuite réaugmenter avec une augmentation alarmante des suicides par arme à feu.

Dans toutes les classes d'âge, les décès des hommes par suicide sont plus nombreux que ceux des femmes, avec un ratio de 3,5 à 1. Les raisons ne sont pas connues, mais des explications possibles comprennent le fait que

Les hommes blancs représentent 7 suicides sur 10 aux États-Unis, même s'ils représentent environ un tiers de la population.

En 2019, environ 1,4 million d'adultes américains ont fait une tentative de suicide. On compte près de 25 tentatives pour chaque décès par suicide. Beaucoup font des tentatives répétées. Seuls 5 à 10% des sujets qui tentent de se suicider finiront par y parvenir; cependant, chez les personnes âgées, 1 tentative de suicide sur 4 aboutit à un suicide effectif. Bien que plus d'hommes que de femmes meurent par suicide, les femmes tentent de se suicider 2 à 3 fois plus souvent que les hommes; chez les jeunes et les jeunes adultes, il peut y avoir 100 tentatives de filles pour 1 tentative de garçons du même âge.

Parmi les personnes qui se suicident, 1 sur 6 laisse une lettre relative à son suicide. Le contenu peut indiquer des indices concernant les facteurs qui ont conduit au suicide (p. ex., maladie psychiatrique, désespoir, constriction cognitive et rétrécissement des options d'adaptation, sentiment d'être un fardeau pour les autres et sentiment d'isolement). L'intersection de ces facteurs de stress et d'autres pertes de vie peut déclencher le suicide.

La contagion suicidaire fait référence à un phénomène dans lequel un suicide semble en provoquer d'autres dans une communauté, une école ou sur un lieu de travail. Les suicides très médiatisés peuvent avoir un effet très important. Les personnes touchées sont généralement celles qui sont déjà vulnérables. Les humains sont des créatures sociales sujettes à l'imitation les unes des autres. Les jeunes sont plus susceptibles d'imiter que les adultes en raison de leur stade de développement psychologique et de développement du cerveau. On estime que la contagion en cause dans 1 à 5% de tous les suicides chez les adolescents.

La contagion peut se produire par l'exposition à un pair qui tente ou meurt par suicide, par la couverture médiatique généralisée du suicide d'une célébrité ou par une représentation graphique et/ou sensationnelle du suicide dans les médias populaires. Inversement, la couverture médiatique par des messages positifs sur un décès par suicide peut atténuer le risque et/ou l'impact de la contagion suicidaire chez les jeunes vulnérables. Les messages positifs impliquent généralement de décrire les difficultés de santé mentale comme faisant partie de la vie et de l'expérience de la santé humaine en évitant la stigmatisation liée à la recherche d'aide et au traitement. Après un suicide, des messages positifs dans une école ou un lieu de travail doivent communiquer clairement la perte d'un membre de la communauté a été tragique et exprimer unsoutien à la communauté en deuil et fournir des ressources pour le soutien. Dans l'écriture ou lors des réunions physiques pour faire le bilan de la perte, le langage utilisé par le responsable pour parler du suicide est important. Pour des informations plus détaillées sur la communication et des modèles de communication écrite, voir the After A Suicide Toolkits librement disponible sur l'American Foundation for Suicide prevention ( afsp.org ) site web.

La contagion suicidaire peut également se propager dans les écoles et les lieux de travail, qui sont, à certains égards, les environnements idéaux pour la mise en œuvre et le suivi des directives post-intervention pour prévenir les suicides futurs.

Les autres catégories de suicide sont extrêmement rares. Dont

Le point de vue scientifique actuel du suicide est que, bien qu'il s'agisse d'un sujet complexe, le suicide est un événement médical qui implique un ensemble de facteurs génétiques, environnementaux et psychologiques/comportementaux. Les études d'autopsie psychologique montrent clairement que dans chaque cas de suicide, les sujets décédés présentaient de multiples facteurs de risque de suicide. La recherche a montré que 85 à 95% des personnes qui se suicident ont un problème de santé mentale diagnosticable au moment de leur mort.

L'un des facteurs de risque de suicide les plus fréquents, puissants et réparables est la dépression Troubles dépressifs Les troubles dépressifs sont caractérisés par une tristesse suffisamment sévère ou persistante pour perturber le fonctionnement quotidien et souvent par une diminution de l'intérêt ou du plaisir... en apprendre davantage .

La durée d'un épisode dépressif est le meilleur prédicteur du suicide. En cas de dépression, le risque de suicide peut augmenter pendant les périodes où la dépression est plus sévère et lorsque plusieurs autres facteurs de risque convergent. De plus, le suicide semble être plus fréquent lorsque l' anxiété Revue générale des troubles anxieux Tout le monde connaît périodiquement la peur et l'anxiété. La peur est une réponse émotionnelle, physique et comportementale à une menace extérieure immédiatement reconnaissable (p. ex., un... en apprendre davantage sévère est associée à une dépression ou à un trouble bipolaire Troubles bipolaires Les troubles bipolaires sont caractérisés par des épisodes maniaques et dépressifs, qui, peuvent alterner bien que les patients présentent une prédominance de l'un des deux états. La cause exacte... en apprendre davantage majeurs. Le risque de pensées suicidaires et de tentatives de suicide peut augmenter dans les groupes d'âge plus jeunes après le début des antidépresseurs (voir Traitement de la dépression et risque de suicide Traitement de la dépression et risque de suicide Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage et Risque de suicide et antidépresseurs Antidépresseurs et risque de suicide Plusieurs classes de médicaments et plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression: Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine... en apprendre davantage ). Traiter efficacement la dépression par des médicaments et/ou une forme de psychothérapie est considéré comme un moyen efficace de réduire globalement le risque de suicide.

Les autres facteurs de risque de suicide comprennent:

(Voir tableau Facteurs de risque et signes d'alarme du risque suicidaire Facteurs de risque et signes d'alarme du risque suicidaire .)

La mort par suicide est plus fréquente chez les sujets atteints d'un trouble psychiatrique que chez les témoins de même âge et de même sexe. (Voir tableau Fréquence des troubles mentaux dans les suicides Fréquence des troubles mentaux dans les suicides* .)

Les personnes atteintes de schizophrénie Schizophrénie La schizophrénie est caractérisée par la psychose (perte du contact avec la réalité), des hallucinations (fausses perceptions), des idées délirantes (fausses convictions), un comportement et... en apprendre davantage meurent par suicide à un taux beaucoup plus élevé que la population générale, avec jusqu'à 10% des patients schizophrènes mourant par suicide. Les facteurs de risque de suicide chez les schizophrènes sont la phase précoce de la maladie, les épisodes dépressifs, les hallucinations, le manque d'accès ou la non-observance d'un traitement efficace, le handicap, le désespoir et l'acathisie. D'autres facteurs de risque psychosociaux de suicide bien connus comprennent la rupture de la relation, le chômage et la perte.

L' alcool Intoxication et sevrage alcoolique L'alcool (éthanol) est un dépresseur du système nerveux central. De grandes quantités consommées rapidement peuvent provoquer une dépression respiratoire, un coma et la mort. De grandes quantités... en apprendre davantage et les drogues peuvent augmenter la désinhibition et l'impulsivité et déprimer l'humeur, une association potentiellement mortelle. Entre 30% et 40% des personnes qui meurent par suicide ont consommé de l'alcool avant leur geste et environ la moitié d'entre elles présentent une intoxication alcoolique. Les jeunes hommes et femmes impulsifs sont particulièrement sensibles aux effets de l'alcool; chez eux, des niveaux modérés d'intoxication peuvent entraîner l'utilisation de méthodes de suicide plus létales (1 Références pour l'étiologie Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ). Cependant, les personnes atteintes d'un trouble d'alcoolisme Trouble d'abus de consommation d'alcool et rééducation Le trouble de consommation d'alcool comprend un mode de consommation d'alcool qui comprend généralement une avidité et des manifestations de tolérance et/ou de sevrage ainsi que des conséquences... en apprendre davantage sont plus à risque de suicide, même lorsqu'ils sont sobres.

Les affections somatiques graves, en particulier celles qui sont chroniques et douloureuses, jouent un rôle dans près de 20% des suicides des personnes âgées. Des problèmes de santé récemment diagnostiqués ou d'apparition récente peuvent également augmenter le risque de suicide (p. ex., diabète, troubles convulsifs, douleurs, sclérose en plaques, cancer, infection, VIH/SIDA). Ces pathologies peuvent avoir un impact direct sur le fonctionnement physiologique du cerveau et, par conséquent, augmenter le risque de suicide. Les effets psychologiques du handicap, de la douleur ou d'un nouveau diagnostic de maladie grave peuvent également augmenter le risque de suicide.

Les personnes atteintes de troubles de la personnalité Revue générale des troubles de la personnalité Les troubles de la personnalité correspondent en général à des modes de pensée, perception, de réaction et de relation envahissants et durables et sont responsables d'une altération significative... en apprendre davantage sont sujettes au suicide, en particulier les personnes qui ont un trouble de la personnalité limite Trouble de la personnalité limite (borderline) Le trouble de la personnalité limite (borderline) se caractérise par une tendance constante à l'instabilité et l'hypersensibilité dans les relations interpersonnelles, l'instabilité au niveau... en apprendre davantage ou un trouble de la personnalité antisociale Trouble de la personnalité antisociale Le trouble de la personnalité antisociale se caractérise par un motif persistant de mépris pour les conséquences et les droits des autres. Le diagnostic repose sur les critères cliniques. Le... en apprendre davantage qui ont probablement des problèmes d'intolérance au stress et des troubles de la réactivité interpersonnelle, dont des comportements d'automutilation Automutilation non suicidaire L'automutilation non suicidaire est un acte auto-infligé qui provoque des douleurs ou des lésions superficielles mais qui n'a pas pour but de causer la mort. Bien que les méthodes utilisées... en apprendre davantage et d'agression.

Les expériences traumatiques vécues par les enfants, en particulier le stress dû à des abus sexuels ou physiques ou à une carence parentale Revue générale des maltraitances à enfant La maltraitance des enfants comprend tous les types de maltraitance et de négligence d'un enfant de moins de 18 ans par un parent, un soignant ou une autre personne qui a un rôle de garde (p... en apprendre davantage , sont associées aux tentatives de suicide et peut-être aux suicides réussis.

La génétique du risque de suicide est un domaine de recherche important et semble influencer le risque de suicide. Bien que le risque de suicide puisse avoir être particulièrement présent dans certaines familles, les gènes ne semblent expliquer qu'une partie de ce risque (2 Références pour l'étiologie Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ). Des antécédents familiaux de suicide, de tentatives de suicide ou de troubles psychiatriques sont associés à un risque accru de suicides.

Les gènes et l'environnement sont importants pour le risque de suicide. Il a été proposé que les modifications épigénétiques (p. ex., méthylation de l'ADN) affectant l'expression des gènes pourraient augmenter ou diminuer le risque de suicide en affectant la neurophysiologie, la cognition ou la régulation du stress. Cela signifie que les expériences négatives telles que les traumatismes et inversement les expériences positives telles que le soutien social de la psychothérapie peuvent réellement changer l'expression des gènes et affecter de manière significative la résistance d'un individu et le risque de suicide. Il s'agit d'un domaine de recherche qui tente de déterminer le rôle de l'épigénétique.

Des caractéristiques psychologiques telles qu'une tendance à l'impulsivité, une rigidité cognitive, une sensibilité au rejet interpersonnel ou un névrosisme sévère peuvent également augmenter le risque.

Le choix de la méthode de suicide est déterminé par de nombreux facteurs, dont des facteurs culturels, la disponibilité du moyen de suicide, ainsi que par le sérieux du projet suicidaire. (Une combinaison de ces facteurs influence sûrement la popularité de l'empoisonnement par les pesticides comme moyen fréquent de suicide dans la plupart des pays asiatiques.) Certains moyens (p. ex., sauts d'une hauteur conséquente) ne permettent pratiquement pas la survie, alors que d'autres (p. ex., ingestion de médicaments) permettent d'être secouru. Cependant, l'utilisation d'un moyen qui n'a pas abouti à une issue fatale n'implique pas nécessairement que l'intention n'était pas sérieuse.

Lors des tentatives de suicide, l'ingestion de médicaments est la méthode la plus couramment utilisée. Les tentatives de suicide par des moyens violents, tels que la pendaison ou les armes à feu, sont rares.

Près de 50% des suicides réussis aux États-Unis impliquent des armes à feu; les hommes utilisent cette méthode plus que les femmes. Les femmes utilisent plus l'empoisonnement que les hommes. D'autres méthodes de suicide sont la pendaison, sauter d'un lieu élevé, la noyade et se couper.

En 2018, la National Action Alliance for Suicide Prevention (anticorps tion Alliance) a publié des lignes directrices pour les normes de soins recommandées aux patients à risque de suicide. Ceux-ci comprennent des recommandations de dépistage, d'évaluation du risque de suicide et les soins cliniques pour les soins généralistes, la santé comportementale et les services d'urgence (1 Références pour la prise en charge Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ).

Il est important de noter que le risque de suicide est dynamique. Le risque aigu ne dure généralement que peu de temps (quelques heures à quelques jours). Dans la majorité des suicides, les patients avaient été vus dans divers établissements de soins pendant la période de risque aigu, mais le risque de suicide n'avait pas été détecté. Toute stratégie saine de santé publique visant à réduire le suicide permettrait aux médecins de tous les établissements de soins (même en dehors du domaine de la santé comportementale) de rechercher activement et d'atténuer tous les risques liés au suicide. Cela peut être réalisé par des soignants

Actuellement, ces mesures ont fait la preuve le plus solidement de la réduction du risque de suicide et sauvent des vies.

Certaines périodes sont connues pour être associées à un risque élevé de suicide. La période de quelques jours à quelques semaines après la sortie du service d'urgence ou de l'hôpital psychiatrique pour les patients admis pour des idées suicidaires ou une tentative de suicide est juste une telle période et, par conséquent, un point d'intervention principal (2 Références pour la prise en charge Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ).

Un professionnel de la santé qui se rend compte qu'un patient pense au suicide de manière imminente doit, dans la plupart des juridictions, en informer un organisme préposé pour qu'il intervienne. Ne pas le faire peut entraîner des poursuites civiles et pénales. Les patients à risque ne doivent pas être laissés seuls jusqu'à ce qu'ils soient dans un environnement sûr (souvent un établissement psychiatrique). Si nécessaire, ces patients doivent être transportés dans cet environnement sécurisé par des professionnels formés (p. ex., techniciens médicaux d'urgence, agents de police). Des efforts actuels aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande, en Australie et ailleurs visent à réformer le système de réponse aux crises pour se tourner vers un ensemble plus solide de ressources en santé mentale à plusieurs niveaux tels que des unités de crise mobiles et de crises globales soins et indépendants des services d'urgence et de force publique.

Tout acte suicidaire, qu'il s'agisse d'un geste suicidaire ou une tentative de suicide doit être pris au sérieux. Toute personne qui s'est gravement blessée doit être auscultée et traitée pour ses lésions physiques.

En cas de confirmation de surdosage d'un médicament potentiellement mortel, des mesures immédiates sont prises pour administrer un antidote et assurer un traitement de support (voir Empoisonnement Traitement L'intoxication correspond à la survenue de manifestations de toxicité après exposition à une substance donnée. Les symptômes sont variés, mais certains syndromes fréquents sont évocateurs de... en apprendre davantage ).

L'évaluation initiale peut être effectuée par tout personnel médical formé à l'évaluation et à la prise en charge du comportement suicidaire. Cependant, tous les patients doivent subir une évaluation approfondie du risque de suicide, qui est habituellement effectuée par un psychiatre, un psychologue ou un autre praticien de santé mentale qualifié, et ce dès que possible. Des décisions doivent être prises quant à savoir si les patients doivent être volontairement hospitalisés ou involontairement engagés dans un traitement, et si une contention est nécessaire (voir aussi Urgences comportementales). Les patients présentant un trouble psychotique et certains de ceux qui ont une dépression sévère ou qui sont dans une situation de crise non résolue doivent être hospitalisés dans un service de psychiatrie. Les patients qui ont des manifestations de troubles médicaux potentiellement cause de confusion (p. ex., confusion, convulsions, fièvre) peuvent devoir être hospitalisés dans une unité médicale avec des précautions appropriées contre le suicide.

Après une tentative de suicide, le patient peut nier tout problème, car les dépressions sévères qui ont conduit à un geste suicidaire peuvent être suivies d'une courte période d'euphorie. Cependant, le risque d'un suicide ultérieur réussi est élevé, à moins que le patient ne reçoive un traitement continu et un soutien psychosocial.

L'évaluation du risque de suicide identifie les facteurs clés contribuant au risque de suicide actuel de l'individu et aide le médecin à planifier un traitement approprié. Elle consiste dans ce qui suit:

La prévention du suicide nécessite l'identification des personnes à risque (voir tableau Facteurs de risque et signes d'alarme du risque suicidaire Facteurs de risque et signes d'alarme du risque suicidaire ) et initier des interventions appropriées.

Un programme de santé publique peut être utilisé pour étendre les stratégies de prévention du suicide. La mise en œuvre de stratégies clés pour l'ensemble de la population (universelle) peut faire baisser le taux de suicide. Les efforts de prévention du suicide sont donc d'une importance cruciale aux niveaux régional et national. Ces efforts sont complétés par un système de soin efficace pour réduire le risque de suicide. Les interventions au niveau communautaire ont également montré des résultats prometteurs pour réduire le risque de suicide.

Il existe des interventions scolaires et de santé publique. Un exemple en est le Sources of Strength suicide prevention program délivré par des adolescente leaders responsables au lycée (1 Références pour la prévention Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ). Des études montrent également qu'une formation appropriée des volontaires qui répondent dans les lignes de vie du suicide aide les appelants et peut donc sauver des vies (2 Références pour la prévention Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ).

Un autre exemple puissant de l'efficacité des programmes universels et sélectifs de prévention du suicide est mis en évidence par les résultats liés aux subventions du Garrett Lee Smith (GLS) Memorial Act. Ces subventions ont financé des activités de prévention du suicide chez les jeunes aux États-Unis depuis 2004, sur les campus universitaires ainsi que dans des environnements communautaires et tribaux dans de nombreux États. Sur une période de 15 ans, une grande proportion des comtés aux États-Unis ont reçu des fonds pour s'engager dans des actions de prévention du suicide chez les jeunes, dont les suivantes (3 Références pour la prévention Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ):

40% des subventions GLS sont accordées dans les zones rurales des États-Unis, où les taux de suicide sont plus élevés et où les programmes et les traitements cliniques ont tendance à être beaucoup moins disponibles que dans d'autres régions. Dans une étude, les comtés qui ont des activités GLS ont été comparés à des comtés témoins qui n'ont pas été bénéficié de programmes GLS. Tous les comtés ont été appariés par caractéristiques démographiques (composition raciale/ethnique, revenu médian des ménages, taux de chômage et taux de suicide des jeunes et des adultes). Des réductions significatives ont été observées d'impacts à court et à long terme sur les comportements suicidaires et les décès par suicide. L'effet positif a été plus important dans les zones rurales des États-Unis (3, 4 Références pour la prévention Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ).

Une autre initiative nationale novatrice aux États-Unis menée par l'American Foundation for Suicide Prevention (Project 2025) vise à réduire le taux de suicide aux États-Unis de 20% d'ici à 2025.

En clinique, il existe un consensus selon lequel les patients hospitalisés après une tentative de suicide courent le plus grand risque de se suicider au cours des premiers jours ou des premières semaines après la sortie et le risque demeure élevé pendant les 6 à 12 mois suivant leur sortie. Après cela, le risque augmente et diminue mais il est toujours plus élevé que chez les sujets qui n'ont jamais été suicidaires.

Par conséquent, avant la sortie, le patient et les membres de la famille et/ou un ami proche doivent être informés du risque immédiat de mort par suicide et un rendez-vous de suivi doit être pris au cours de la première semaine après la sortie. Un simple appel téléphonique ou deux après la sortie de l'hôpital a été démontré réduire considérablement la fréquence des répétition des tentatives. En outre, le patient, les membres de la famille ou les amis doivent être informés des noms, des doses et de la fréquence des doses des médicaments du patient.

Pendant les premières semaines après la sortie, la famille et les amis doivent s'assurer que

Les membres de la famille ou les amis du patient doivent accompagner le patient aux rendez-vous de suivi et informer le praticien des progrès du patient ou de leur absence. Ces interventions doivent être poursuivies pendant plusieurs mois après la sortie.

Bien que certaines tentatives de suicides ou certains suicides aboutis soient une surprise et un choc, même pour les proches, des messages d'alertes clairs peuvent avoir été donnés aux membres de la famille, aux amis ou au personnel médical. Les alertes sont souvent explicites, comme quand les patients discutent de projets suicidaires ou rédigent ou modifient soudainement leur testament. Cependant, les alertes peuvent être plus subtiles, comme dire n'avoir aucune raison de vivre ou qu'il vaudrait mieux être mort.

En moyenne, les médecins généralistes rencontrent ≥ 6 patients potentiellement suicidaires dans leur cabinet chaque année. Environ 77% des personnes qui meurent par suicide ont été vues par un médecin moins d'1 an avant leur geste et près de 32% ont été suivies par un psychiatre au cours de l'année précédant leur suicide.

Les troubles physiques sévères et douloureux, l' abus de substance Revue générale de l'utilisation de substances Les troubles liés à une substance concernent des médicaments qui activent directement le système de récompense du cerveau. L'activation du système de récompense provoque des sentiments de plaisir... en apprendre davantage et les troubles psychiatriques (en particulier la dépression Troubles dépressifs Les troubles dépressifs sont caractérisés par une tristesse suffisamment sévère ou persistante pour perturber le fonctionnement quotidien et souvent par une diminution de l'intérêt ou du plaisir... en apprendre davantage ) sont si souvent un facteur de risque suicidaire, que l'identification de ces facteurs et la mise en place d'un traitement approprié sont les contributions essentielles d'un médecin pour éviter le suicide.

Tout patient déprimé doit être questionné à propos d'idées suicidaires. La crainte qu'évoquer ce sujet puisse générer des idées d'autodestruction est sans fondement. Ces questions permettent au médecin d'obtenir des informations plus précises concernant la profondeur de la dépression, favorisent une discussion constructive et permettent de montrer que le médecin comprend l'importance du désespoir du patient.

Même en cas de menaces suicidaires imminentes (p. ex., une personne qui appelle et déclare être sur le point d'absorber une dose létale de médicaments ou menace de sauter d'un lieu élevé), le désir de vivre peut persister. Le médecin ou toute autre personne contactée par le patient doit s'efforcer de renforcer son désir de vivre.

L'aide d'urgence psychiatrique aux sujets suicidaires comprend les éléments suivants:

Tout geste suicidaire a un impact émotionnel marqué sur l'entourage. Perdre quelqu'un par suicide est un type de perte particulièrement douloureux et complexe. Le deuil lié au suicide diffère des autres types de perte en raison des questions sans réponse entourant la raison pour laquelle une personne s'est suicidée et parce que de nombreuses personnes ont une connaissance limitée du suicide. Pour donner un sens à l'événement inexplicable et choquant (le suicide), les personnes concernées lancent fréquemment une intense recherche d'informations et imaginent une série d'hypothèses sur les raisons du suicide. Cela peut induire une culpabilité, un blâme et une colère envers eux-mêmes et d'autres de ne pas avoir empêché le suicide, et une colère dirigée contre l'être aimé disparu. Cette partie naturelle du deuil suicidaire est généralement extrêmement intense au cours des premiers mois et diminue souvent en intensité au cours de la deuxième année et au-delà.

Un grand nombre d'individus sont touchés par chaque suicide, dont des membres de la famille, des amis, des collègues et d'autres personnes. Une méta-analyse internationale des études sur la perte par suicide basée sur des populations a révélé que 4,3% des membres d'une communauté avaient eu à connaitre du suicide d'une autre personne au cours de la dernière année et 21,8% au cours de leur vie. Aux États-Unis, des taux d'exposition encore plus élevés ont été observés. Dans un échantillon national de 1432 adultes, 51% avaient été exposés au suicide et 35% remplissaient les critères de deuil suicidaire (définis comme une détresse émotionnelle modérée à sévère liée à la perte par suicide) à un moment de leur vie (1–3 Références sur les effets du suicide Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ).

Le médecin peut apporter une aide précieuse aux patients en deuil.

Pour les médecins qui perdent un patient par suicide, l'expérience peut être beaucoup plus pénible que d'autres décès cliniquement liés. Il s'agit souvent d'une expérience traumatisante et profondément pénible similaire à la mort d'un membre de la famille du médecin plutôt qu'à la perte d'un patient. Dans une étude, la moitié des psychiatres qui ont perdu un patient par suicide avaient des scores lors de l’impact, sur une échelle d’événement (Event Scale), comparables à ceux d'une population clinique qui avait vécu la mort d'un parent (4 Références sur les effets du suicide Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ). L'expérience de la perte pour les professionnels de santé a souvent des ramifications personnelles et professionnelles, qui peuvent comprendre une angoisse, un sentiment de culpabilité, un doute de soi, un deuil compliqué et même des pensées de quitter la profession. Des ressources d'information destinées aux médecins qui peuvent leurs apporter un soutien sont disponibles auprès de plusieurs organisations (American Foundation for Suicide Prevention, American Association of Suicidology, Jed Foundation; [ 5 Références sur les effets du suicide Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ]); des programmes sont également disponibles pour l'enseignement et la préparation à l'expérience de la perte d'un patient par suicide (6 Références sur les effets du suicide Le suicide est la mort causée par un acte autolésionnel intentionnel conçu pour être mortel. Le comportement suicidaire englobe un éventail de comportements allant de la tentative de suicide... en apprendre davantage ).

L'assistance fournie par un médecin pour mourir (précédemment nommée suicide assisté), correspond à l'assistance fournie par des médecins à une personne qui veut mettre un terme à sa vie. Elle est controversée mais légale dans 9 États des États-Unis (Californie, Colorado, Hawaii, Maine, Montana, New Jersey, Oregon, Vermont, Washington) et le District de Columbia et est à l'étude dans 17 autres États. Dans tous les États où l'assistance médicale à mourir est légale, il existe des lignes directrices pour les patients et les médecins, telles que des critères d'admissibilité et de déclaration (p. ex., le patient doit être mentalement compétent et avoir une maladie terminale avec une espérance de vie < 6 mois). L'euthanasie volontaire est légale aux Pays-Bas, en Belgique, en Colombie et au Luxembourg. Le suicide assisté est légal en Suisse, en Allemagne et au Canada.

Le suicide assisté par un médecin (aide à mourir) consiste à mettre à la disposition du patient des moyens létaux à utiliser à un moment choisi par le patient. Dans l'euthanasie active volontaire, le médecin joue un rôle actif dans l'exécution de la demande du patient; il implique habituellement l'administration intraveineuse d'une substance létale.

Malgré la disponibilité limitée de l'aide médicale à mourir, le patient qui souffre de maladies douloureuses, débilitantes et incurables peut s'en entretenir avec un médecin.

L'aide à mourir par le médecin peut poser des problèmes éthiques difficiles aux médecins.

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