El trastorno por escoriación (dermatilomanía) se caracteriza por pellizcar recurrentemente la propia piel lo cual produce lesiones cutáneas. El tratamiento se establece con entrenamiento de inversión de hábitos, moduladores de glutamato y/o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina.
Los pacientes con trastorno de excoriación se pellizcan o se rascan repetidamente la piel; esta conducta no es desencadenada por problemas estéticos o de salud (p. ej., para eliminar una lesión que perciben como poco atractiva o posiblemente cancerosa). Algunos pacientes pellizcan la piel sana; otros pellizcan lesiones menores, como los callos, las espinillas o las costras.
Algunos pacientes pellizcan su piel en forma automática (es decir, sin ser conscientes); otros son más conscientes de la actividad. La conducta de pincharse no es desencadenada por obsesiones o preocupaciones por la apariencia (que pueden ser un síntoma del trastorno dismórfico corporal). Sin embargo, la punción de la piel puede estar precedida por una sensación de tensión o ansiedad que se alivia con la punción, lo que a menudo también se acompaña de una sensación de satisfacción.
Pellizcarse la piel suele comenzar en la adolescencia, aunque puede iniciarse a diferentes edades. En un momento dado, aproximadamente del 2 al 3% de las personas padece el trastorno; del 60 al 75% de ellas son mujeres (1–3).
Referencias generales
1. Farhat LC, Reid M, Bloch MH, et al. Prevalence and gender distribution of excoriation (skin-picking) disorder: A systematic review and meta-analysis. J Psychiatr Res.161:412-418, 2023. doi: 10.1016/j.jpsychires.202T3.03.034.
2. Torales J, Díaz NR, Barrios I, Navarro R, García O, O'Higgins M, Castaldelli-Maia JM, Ventriglio A, Jafferany M. Psychodermatology of skin picking (excoriation disorder): A comprehensive review. Dermatol Ther. 33:e13661, 2020.
3. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:284-287.
Signos y síntomas del trastorno de excoriación
La punción cutánea suele ser crónica, con aumento y disminución de los síntomas si no se trata. Las zonas cutáneas que se pellizcan pueden variar con el tiempo. Los patrones de esta conducta varían entre los pacientes. Algunos tienen múltiples áreas de excoriación y a veces cicatrización; otros se centran solo en unas pocas lesiones. Muchos pacientes intentan disimular las lesiones cutáneas con ropa o maquillaje.
Pellizcarse la piel puede estar acompañado de una serie de comportamientos o rituales. Los pacientes pueden buscar meticulosamente un tipo particular de costra para rascarse; pueden tratar de asegurarse de arrancarse la costra de una manera específica (ya sea utilizando los dedos o un elemento) y pueden morder o tragar la costra una vez que se saca.
Los pacientes con trastorno de excoriación generalmente intentan dejar de pinchar la piel o hacerlo con menor frecuencia, pero no son capaces de lograrlo.
Los pacientes pueden sentir vergüenza o remordimiento por el aspecto de las zonas cutáneas afectadas o su incapacidad. Como consecuencia, los pacientes pueden evitar situaciones sociales en las que otros pueden ver las lesiones cutáneas; por lo general, no se pellizcan delante de los demás, a excepción tal vez de los miembros de la familia. Los pacientes pueden verse afectados en otras áreas de funcionamiento (p. ej., ocupacional, académico), principalmente porque evitan situaciones sociales.
Algunos pacientes pueden pellizcar la piel de otras personas. Muchos también tienen otros comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo, como tirarse del pelo o morderse las uñas, así como trastorno obsesivo-compulsivo o trastorno depresivo mayor (1).
Si es grave, los pinchazos en la piel puede causar cicatrices, infecciones, sangrado excesivo e incluso sepsis.
Referencia de los signos y los síntomas
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:284-287.
Diagnóstico del trastorno de excoriación
Evaluación psiquiátrica
Evaluación médica general para excluir otras etiologías
Los criterios clínicos para el diagnóstico del trastorno de excoriación del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-5-TR) incluyen (1) lo siguiente:
Lesiones cutáneas visibles causadas por el rascado recurrente (aunque algunos pacientes tratan de disimular las lesiones con ropa o maquillaje)
Repetidos intentos para disminuir o detener el pellizco
Malestar significativo y/o deterioro en el funcionamiento debido a la actividad
La excoriación de la piel no debe tener su origen en los efectos fisiológicos de una sustancia (p. ej. cocaína, estimulantes) u otra condición médica (p. ej. sarna). Tampoco debe explicarse mejor por otro trastorno mental (p. ej., delirios o alucinaciones táctiles en un trastorno psicótico, o intentos de eliminar o mejorar un defecto o imperfección percibida en la apariencia en el trastorno dismórfico corporal).
El malestar puede incluir sentimientos de vergüenza o remordimiento (p. ej., debido a la falta de control de la propia conducta o las consecuencias estéticas de las lesiones cutáneas).
Referencia del diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:284-287.
Tratamiento del trastorno de excoriación
Terapia cognitivo-conductual (específicamente, entrenamiento para revertir el hábito)
N-acetilcisteína (NAC) o memantina (moduladores/antagonistas del glutamato)
A veces inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o clomipramina
La psicoterapia de elección es la terapia cognitiva-conductual específicamente enfocada en los síntomas del trastorno de excoriación (1, 2) El entrenamiento para la reversión del hábito, una terapia predominantemente conductual, se ha estudiado mejor; incluye lo siguiente:
Entrenamiento de sensibilización (p. ej., autocontrol, identificación de desencadenantes del comportamiento)
Control de estímulos (modificación de situaciones, p. ej., evitar los desencadenantes, para reducir la probabilidad de iniciar el pellizco)
Entrenamiento de respuesta competitiva (enseñarle a los pacientes a sustituir la tracción del cabello por otros comportamientos, como apretar el puño, tejer o sentarse sobre las manos)
Los moduladores/inhibidores del glutamato N-acetilcisteína (NAC) y memantina pueden reducir la gravedad de los síntomas y se consideran cada vez más el tratamiento farmacológico de primera línea para el trastorno de excoriación (pellizcamiento de la piel). En ensayos aleatorizados de pequeña envergadura, N-acetilcisteína y memantina redujeron los síntomas de pellizcado de la piel significativamente más a menudo que el placebo (1, 2).
Los ISRS pueden ser útiles para los trastornos de depresión o ansiedad coexistentes, y la evidencia limitada sugiere que estos medicamentos también pueden reducir la práctica de pellizcarse y arañarse la piel (3, 4).
Referencias del tratamiento
1. Lochner C, Roos A, Stein DJ. Excoriation (skin-picking) disorder: a systematic review of treatment options. Neuropsychiatr Dis Treat. 2017;13:1867-1872. Published 2017 Jul 14. doi:10.2147/NDT.S121138
2. Selles RR, McGuire JF, Small BJ, Storch EA. A systematic review and meta-analysis of psychiatric treatments for excoriation (skin-picking) disorder. Gen Hosp Psychiatry. 2016;41:29-37. doi:10.1016/j.genhosppsych.2016.04.001
3. Simeon D, Stein DJ, Gross S, et al. A double-blind trial of fluoxetine in pathologic skin picking. J Clin Psychiatry. 58(8):341-347, 1997. doi: 10.4088/jcp.v58n0802
4. Bloch MR, Elliott M, Thompson H, et al. Fluoxetine in pathologic skin-picking: open-label and double-blind results. Psychosomatics. 42(4):314-319, 2001. doi: 10.1176/appi.psy.42.4.314
Conceptos clave
En el trastorno de excoriación (tirar del cabello), la conducta de arrancarse el cabello no está impulsado por obsesiones o preocupaciones acerca de la apariencia, pero puede estar precedido por una sensación de tensión o ansiedad que se alivia al tirar del cabello, lo cual suele provocar una sensación de gratificación.
Los pacientes con trastorno de excoriación intentan dejar de pinchar la piel o hacerlo con menor frecuencia, pero no son capaces de lograrlo.
El trastorno de excoriación causa lesiones visibles en la piel (aunque pueden estar ocultas—–p. ej. por ropa, cabello o maquillaje).
Tratamiento con terapia cognitivo-conductual, diseñada para tratar los síntomas específicos de la excoriación (específicamente entrenamiento en la reversión del hábito) y/o N-acetilcisteína, memantina o un ISRS.
