Tremor

Der physiologische Tremor ist der normale Tremor, den jeder zu einem gewissen Grad aufweist. So zittert z. B. eine ausgestreckte Hand bei den meisten Menschen leicht. Ein derartiger leichter, rascher Tremor spiegelt die präzise, von Sekunde zu Sekunde erfolgende Kontrolle der Muskeln durch die Nerven wider. Bei den meisten Leuten ist der Tremor kaum bemerkbar. Ein normaler Tremor kann jedoch unter bestimmten Bedingungen auffälliger werden und dann bei Personen Besorgnis hervorrufen. Der Tremor kann z. B. auffälliger sein, wenn die Betroffenen

• gestresst oder besorgt sind

• an Schlafentzug leiden

• aufhören, Alkohol zu trinken, oder ein Beruhigungsmittel (wie z. B. Benzodiazepine) oder ein Opioid nicht mehr einnehmen

• Koffein konsumieren

• bestimmte Arzneimittel anwenden, u. a. Theophyllin und Salbutamol (die zur Behandlung von Asthma und chronisch-obstruktiver Lungenerkrankung bzw. COPD eingesetzt werden) sowie Kortikosteroide oder Freizeitdrogen (wie Kokain oder Amphetamine)

• bestimmte Erkrankungen haben, wie eine Überfunktion der Schilddrüse (Hyperthyreose), die andere Symptome verursachen

Der essentielle Tremor rührt von einem Problem im Nervensystem her, doch Menschen mit diesem Tremor weisen selten irgendwelche anderen Symptome einer Störung des Nervensystems (neurologische Symptome) auf. Die Ursache ist unklar, doch oft ist der Tremor erblich bedingt.

Der essentielle Tremor setzt normalerweise im frühen Erwachsenenalter ein, kann aber auch in jedem Alter beginnen. Der Tremor wird mit dem Alter immer offensichtlicher. Daher wird er manchmal unrichtigerweise als „seniler Tremor“ bezeichnet. Der Tremor betrifft normalerweise die Arme und Hände und manchmal den Kopf. Wenn er den Kopf betrifft, kann es so aussehen, als ob die Leute mit dem Kopf nicken oder den Kopf schütteln. Dieser Tremor verschlimmert sich gewöhnlich, wenn eine Gliedmaße (entgegen der Schwerkraft) ausgestreckt gehalten wird oder wenn eine Gliedmaße bewegt wird.

Gewöhnlich bleibt der essentielle Tremor leicht. Er kann jedoch lästig und peinlich sein. Das Zittern wirkt sich möglicherweise auf die Handschrift aus und erschwert die Benutzung von Geräten. Bei manchen Leuten verschlimmert sich der Tremor im Lauf der Zeit und führt schließlich zur Arbeitsunfähigkeit. Die Symptome können denen der Parkinson-Krankheit ähneln, und manchmal wird der essentielle Tremor als Parkinson-Krankheit fehldiagnostiziert. In seltenen Fällen haben die Betroffenen die Parkinson-Krankheit und einen essentiellen Tremor.

Der Ruhetremor tritt auf, wenn sich die Muskeln in Ruhe befinden. Ein Arm oder Bein zittert, selbst wenn die Person absolut entspannt ist. Der Tremor ist weniger auffällig oder verschwindet, wenn die Person die beteiligten Muskeln bewegt. Ein Ruhetremor ist oft langsam und grobschlägig.

Dieser Tremor entwickelt sich, wenn Nervenzellen in dem Hirnbereich, der Basalganglien genannt wird, gestört sind. Die Basalganglien helfen dabei, beabsichtigte (willkürliche) Muskelbewegungen auszulösen und geschmeidig zu machen. Solche Störungen rühren normalerweise von Folgendem her:

• Parkinson-Krankheit oder Erkrankungen, die ähnliche Symptome verursachen wie die Parkinson-Krankheit (Parkinsonismus)

Ein Ruhetremor kann aber auch von der Anwendung von Arzneimitteln herrühren, die diesen Hirnbereich beeinflussen, z. B. Antipsychotika und manche Drogen, die zur Linderung von Übelkeit verwendet werden.

Ein Ruhetremor kann ein soziales Problem sein, da er peinlich ist. Da er jedoch verschwindet, wenn die Leute versuchen, etwas zu tun (z. B. ein Glas Wasser trinken), stört er normalerweise nicht bei den Aktivitäten des täglichen Lebens.

Dieser Tremor tritt während einer zweckgerichteten Bewegung auf, z. B. wenn man mit der Hand nach einem Objekt greift. Die Personen greifen am Objekt aufgrund des Tremors vorbei. Ein Intentionstremor verschlimmert sich, wenn Personen näher an das anvisierte Objekt kommen. Dieser Tremor ist relativ langsam und ausladend (grobschlägig).

Ein Intentionstremor rührt von einer Schädigung des Kleinhirns her. Das Kleinhirn ist der Hirnbereich, der für das Gleichgewicht und die Koordination verantwortlich ist. Die Begriffe „zerebellärer Tremor“ und „Intentionstremor“ können daher synonym verwendet werden.

Häufige Ursachen des Intentionstremors:

• Bestimmte Erbkrankheiten, die das Kleinhirn betreffen (spinozerebelläre Ataxien genannt)

• Multiple Sklerose

Auch andere Erkrankungen und Arzneimittel können das Kleinhirn schädigen und zu einem Intentionstremor führen. Hierzu gehören:

• Schlaganfall

• Ein Tumor

• Alkoholismus

• Übermäßiger Gebrauch von Beruhigungsmitteln oder Antiepileptika

Diese Art Tremor ist am offensichtlichsten, wenn eine Gliedmaße in einer Stellung gehalten wird, die es erfordert, gegen die Schwerkraft anzukämpfen, z. B. wenn Menschen ihre Arme nach vorn ausgestreckt halten.

Die häufigsten posturalen Arten von Tremor sind:

• Essentieller Tremor

• Physiologischer (normaler) Tremor

Der komplexe Tremor weist Merkmale von mehr als einem Tremortyp auf.

Häufige Ursachen für komplexe Arten von Tremor sind

• Psychische Faktoren

• Ausgedehnte Nervenschäden, wie sie von Diabetes oder vom Guillain-Barré-Syndrom verursacht werden

Die folgenden Symptome geben Anlass zur Sorge:

• Tremor, der abrupt beginnt

• Tremor bei Menschen unter 50 Jahren und ohne Verwandte, die essentiellen Tremor hatten

• Andere neurologische Symptome, wie eine Veränderung der geistigen Verfassung, Muskelschwäche, Veränderungen der Gangart einer Person und Schwierigkeiten beim Sprechen

• Eine schnelle Herzfrequenz und Erregung

Personen mit Warnsignalen sollten umgehend einen Arzt aufsuchen.

Wer keine Warnzeichen aufweist, sollte so rasch wie möglich ärztliche Hilfe aufsuchen.

Wenn Personen unter 50 Jahre alt sind und in der Familienanamnese kein essentieller Tremor vorliegt, sollten sie zeitnah von einem Arzt untersucht werden. Die Untersuchung durch einen Arzt ist wichtig, um sicherzustellen, dass die Ursache keine andere Erkrankung oder ein Medikament ist.

Ärzte stellen zunächst immer Fragen zu den Symptomen und zur Krankengeschichte des Patienten, bevor sie eine körperliche Untersuchung vornehmen. Die Befunde in der Krankengeschichte und bei der körperlichen Untersuchung deuten häufig auf eine Ursache und die eventuell erforderlichen Untersuchungen hin (siehe Tabelle mit Ursachen und Merkmalen von Tremor).

Die Ärzte fragen nach dem Tremor:

• ob der Tremor plötzlich oder allmählich begonnen hat

• Welche Körperteile betroffen sind

• wann er ausgelöst wird (bei Bewegung, Ruhe oder im Stehen)

• wodurch er verstärkt oder gemindert wird (wie Alkohol, Koffein, Stress oder Angst)

Wenn der Tremor plötzlich aufgetreten ist, fragen Ärzte nach Ereignissen, die ihn ausgelöst haben können (z B. eine kürzlich aufgetretene Verletzung oder die Einnahme eines neuen Arzneimittels).

Ärzte sehen sich die Krankengeschichte des/der Betroffenen an und suchen nach Erkrankungen, die mit dem Tremor in Zusammenhang stehen. Sie fragen nach Tremor bei nahen Verwandten. Sie schauen sich die eingenommenen Arzneimittel genau an und stellen Fragen zum Konsum von Koffein, Alkohol und Freizeitdrogen (insbesondere, ob die Person kürzlich den Konsum davon eingestellt hat).

Ärzte führen eine körperliche Untersuchung durch und legen besonderes Augenmerk auf die neurologische Untersuchung (einschließlich der Art, wie eine Person läuft). Ärzte achten darauf, welche Körperteile vom Tremor betroffen sind. Sie beobachten, wie schnell die zitternden Bewegungen in verschiedenen Situationen sind:

• Wenn sich die betroffenen Körperteile in Ruhe befinden und wenn sie vollständig gestützt werden (z. B. Hände im Schoß der Person)

• Während die Person bestimmte Haltungen einnimmt (z. B. die Arme ausgestreckt halten)

• Während die Person läuft oder Aufgaben mit dem betroffenen Körperteil ausführt

Die Qualität der Stimme eines Patienten kann beim Halten eines Tons beobachtet werden.

Ärzte können normalerweise die Tremorart aufgrund ihrer Merkmale und der Ergebnisse der Anamnese und der körperlichen Untersuchung erkennen.

• Ein Tremor, der sich allmählich entwickelt: In der Regel ein physiologischer oder essentieller Tremor

• Ein posturaler Tremor, der plötzlich beginnt: Möglicherweise psychologische Faktoren, ein Giftstoff, eine Erkrankung (z. B. Hyperthyreose), Entzug von Alkohol oder einem Arzneimittel (z. B. ein Beruhigungsmittel) oder die Einnahme eines Mittels, das bekanntermaßen Tremor verursacht

Bildgebung des Gehirns mit Magnetresonanztomografie (MRT) oder Computertomografie (CT) wird durchgeführt, wenn

• die Person noch andere neurologische Symptome aufweist, die auf eine Fehlfunktion des Gehirns hindeuten, wie einen Schlaganfall, einen Tumor oder multiple Sklerose.

• der Tremor plötzlich begonnen hat oder rasch fortschreitet.

Bluttests können durchgeführt werden, um mögliche Ursachen zu finden, wenn die Ursache unklar ist. Tests können Folgendes umfassen:

• Messung des Blutzuckerspiegels

• Tests, um zu bewerten, wie gut die Schilddrüse und die Nebenschilddrüsen, Nieren und Leber funktionieren

Eine Elektromyografie (Stimulieren der Muskeln und Aufzeichnen ihrer elektrischen Aktivität) wird selten durchgeführt. Sie kann jedoch vorgenommen werden, wenn die Ursache eine Nervenschädigung ist.

Die Eliminierung oder Minimierung des Auslösers kann den physiologischen Tremor verringern. Wenn z. B. Koffein vermieden wird, man ausreichend schläft und Stress verringert, kann dies helfen.

Wenn viele Aktivitäten des täglichen Lebens (wie z. B. die Verwendung von Besteck und das Trinken aus einem Glas bei Mahlzeiten) schwieriger werden oder wenn die Arbeit einer Person eine ruhige Hand erfordert, kann eine medikamentöse Behandlung helfen.

Personen mit physiologischem Tremor und Angst können von einer niedrigen Dosis eines Benzodiazepins (ein Beruhigungsmittel), wie Lorazepam, profitieren. Diese Arzneimittel sollten jedoch nur gelegentlich angewendet werden.

Wenn sich ein physiologischer Tremor durch die Einnahme notwendiger verschreibungspflichtiger Arzneimittel oder bei starker Unruhe verschlimmert, kann Propranolol (ein Betablocker) vielleicht helfen.

Manchen Menschen kann es helfen, Alkohol in Maßen zu trinken, um den Tremor zu verringern, doch Ärzte empfehlen diese Taktik nicht als Behandlung. Starkes Trinken mit einem darauf folgenden plötzlichen Alkoholstopp macht den Tremor noch schlimmer.

Bei Bedarf können auch Antiepileptika (Primidon, Topiramat oder Gabapentin) oder Propranolol eingesetzt werden, um den Tremor zu kontrollieren.

Benzodiazepine können zur Behandlung eines essentiellen Tremors verwendet werden, wenn andere Arzneimittel keine Wirkung zeigen.

Ein Intentionstremor ist schwierig zu behandeln, doch wenn die Störung, die ihn verursacht, behoben werden kann, kann der Tremor abklingen.

Wenn die Störung nicht behoben werden kann, kann ein Therapeut Handgelenks- und Knöchelgewichte an die betroffenen Gliedmaßen befestigen, um den Tremor zu verringern. Oder die Patienten können lernen, die Gliedmaße während der Aktivität abzustützen. Diese Maßnahmen helfen manchmal.

Bei diesem Verfahren werden winzige Elektroden in den Hirnbereich platziert, der am Tremor beteiligt ist – die Basalganglien (Ansammlungen von Nervenzellen, die dabei helfen, Bewegungen geschmeidig zu machen). Die Elektroden geben kleine Mengen an elektrischem Strom an die spezifischen Bereiche der Basalganglien ab, die den Tremor verursachen und lindern so die Symptome.

Die tiefe Hirnstimulation wird manchmal eingesetzt, wenn Arzneimittel einen schwerwiegenden, behindernden Tremor nicht kontrollieren können. Manchmal erfordert ein essentieller Tremor oder durch die Parkinson-Krankheit oder durch andere Krankheiten verursachter Tremor solch eine Behandlung. Solche Behandlungen werden nur eingesetzt, wenn eine medikamentöse Behandlung versucht wurde und nicht wirksam war. Diese Behandlungen sind nur in speziellen Zentren möglich.