Eine Thorakotomie ist eine Operation, bei der die Brustwand geöffnet wird, um die darunterliegenden Organe zu betrachten, Gewebeproben für Laboruntersuchungen zu entnehmen und Krankheiten der Lunge, des Herzens oder der großen Arterien zu behandeln.
Die Thorakotomie ist ein großer chirurgischer Eingriff und wird daher weniger oft vorgenommen als andere diagnostische Verfahren. Sie wird vor allem dann durchgeführt, wenn Diagnoseverfahren wie eine Pleurapunktion, eine Bronchoskopie oder eine Mediastinoskopie nicht genügend Aufschluss ergeben haben. Das Problem der Lunge wird bei den meisten Patienten identifiziert, die sich dieser Operation unterziehen, weil dabei der gesamte Eingriffsraum gut untersucht und ausgewählt werden kann und große Gewebeproben entnommen werden können.
Eine Thorakotomie wird häufig für eine Behandlung eingesetzt. Wenn beispielsweise Krebsgewebe aus der Lunge entfernt werden soll, kann der Chirurg so viel wie möglich sehen und entfernen.
Die Operation wird unter Vollnarkose im Operationssaal durchgeführt.
Es wird ein Einschnitt in die Brustwand gemacht. Je nach geplantem Eingriff kann der Einschnitt von vorne nach unten am Brustbein (mediane Sternotomie), von hinten auf einer Seite zwischen den Rippen (posterolaterale Thorakotomie) oder auf beiden Seiten zwischen den Rippen (Clamshell-Thorakotomie, hauptsächlich in Notfällen) vorgenommen werden. Das Verfahren wird durchgeführt, und manchmal werden Gewebeproben der Lunge zur mikroskopischen Untersuchung entnommen. Sind Proben aus beiden Lungenflügeln notwendig, handelt es sich häufig um eine mediane Sternotomie. Wenn nötig, kann ein Lungensegment, ein Lungenlappen oder ein ganzer Lungenflügel entfernt werden.
Eine Thoraxdrainage wird nach der Operation in den Pleuraraum angelegt. Der Patient bleibt in der Regel mehrere Tage im Krankenhaus. Mögliche Komplikationen umfassen Infektionen, anhaltende Blutungen und beständigen Lufteintritt in den Pleuraraum (Pneumothorax).
(Siehe auch Krankengeschichte und körperliche Untersuchung auf Lungenerkrankungen und Überblick über das Atemsystem.)
