Das Mediastinum oder Mittelfell enthält das Herz, die Luftröhre (Trachea), die Speiseröhre, den Thymus und Lymphknoten. Praktisch jede Mediastinoskopie wird zur Diagnose der Ursache für vergrößerte Lymphknoten in der Brust vorgenommen – oder zur Beurteilung, wie weit sich ein Lungenkrebs ausgebreitet hat, bevor eine Operation am Brustkorb (eine Thorakotomie Thorakotomie Eine Thorakotomie ist eine Operation, bei der die Brustwand geöffnet wird, um die darunterliegenden Organe zu betrachten, Gewebeproben für Laboruntersuchungen zu entnehmen und Krankheiten der... Erfahren Sie mehr ) durchgeführt wird.
Position des Mediastinums
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Die Mediastinoskopie findet im Operationssaal unter Vollnarkose statt. Ein kleiner Einschnitt wird in die Kerbe über dem Brustbein (Sternum) gemacht. Anschließend wird das Instrument vor der Luftröhre in die Brust eingeführt, sodass der Arzt alle Organe im Mediastinum neben der Luftröhre betrachten und je nach Bedarf Proben zu Diagnosezwecken entnehmen kann.
Durch eine Mediastinotomie sind Strukturen direkt zugänglich, die bei einer Mediastinoskopie nicht zugänglich sind.
Obwohl die Mediastinoskopie und die Mediastinotomie im Allgemeinen sehr sichere Verfahren sind, kommt es gelegentlich zu Komplikationen, wie Reaktionen auf das Narkosemittel, Infektionen und Verletzungen der Lunge, was zu Luftansammlungen im Pleuraraum führt (Pneumothorax Pneumothorax Der Pneumothorax bezeichnet das Vorhandensein von Luft zwischen den zwei Schichten der Pleura (dünne, durchsichtige, zweischichtigen Membran, welche die Lunge überzieht und die Innenseite der... Erfahren Sie mehr 
). Seltenere, wenn auch schwerere Komplikationen sind Blutungen aufgrund einer Schädigung eines der großen Blutgefäße um das Herz sowie Nervenschädigungen im Brustkorb (was zu Heiserkeit führen kann).
(Siehe auch Krankengeschichte und körperliche Untersuchung auf Lungenerkrankungen Krankengeschichte und körperliche Untersuchung auf Lungenerkrankungen Der Arzt oder die Ärztin fragt den Patienten zuerst nach seinen Symptomen. Engegefühl oder Schmerzen in der Brust, Kurzatmigkeit ( Dyspnoe) im Ruhezustand oder bei körperlicher Belastung, trockener... Erfahren Sie mehr und Übersicht über Erkrankungen des Brustfells und des Mediastinums Übersicht über Erkrankungen des Brustfells und des Mediastinums Das Brustfell (Pleura) ist eine dünne, transparente, zweischichtige Membran, welche die Lunge umhüllt und die Innenseite der Brustwand auskleidet. Die Schicht, welche die Lunge bedeckt, und... Erfahren Sie mehr .)
