Die Auswirkungen des Älterwerdens auf das Atemsystem sind ähnlich wie bei anderen Organen, und die Funktionstüchtigkeit geht allmählich zurück. Altersbedingte Veränderungen der Lunge umfassen unter anderem:
Verringerung des maximalen Luftstroms (wie schnell jemand ausatmen kann) aufgrund einer verminderten Elastizität der Lunge
Verminderung der Werte zur Lungenfunktion, wie die Vitalkapazität (die maximale Luftmenge, die nach maximaler Einatmung ausgeatmet werden kann), da die Knochen des Brustkorbs dünner werden
Schwächung der Atemmuskulatur
Geringere Wirksamkeit der Abwehrmechanismen der Lunge
(Siehe auch Übersicht über das Atmungssystem.)
Bei gesunden Personen führen diese altersbedingten Veränderungen selten zu Beschwerden. Diese Veränderungen verringern bis zu einem gewissen Grad die Kapazität eines älteren Erwachsenen, intensiven Sport zu treiben, wie etwa Joggen, Radfahren und Bergsteigen. Allerdings können altersbedingte Verminderungen der Herzfunktion eine wichtigere Ursache für solche Kapazitätsveränderungen sein. Beachten Sie, dass altersbedingte Veränderungen gesunde ältere Erwachsene nicht daran hindern, sich intensiv zu bewegen, wenn sie die entsprechende Kondition und das Training dafür haben. Ältere Menschen können weiterhin intensiv trainieren. Altersbedingte Veränderungen führen jedoch zu einer Verringerung der maximalen Kapazität und einer längeren Erholungszeit als dieselbe Person in jüngerem Alter benötigte.
Ältere Erwachsene weisen ein erhöhtes Risiko für Pneumonie (Lungenentzündung) nach einer bakteriellen oder viralen Infektion auf. Aus diesem Grund sind insbesondere für ältere Erwachsene Impfungen gegen Atemwegsinfektionen wie Grippe (Influenza), Pneumokokkenpneumonie und das respiratorische Synzytial-Virus von besonderer Bedeutung.
Wichtig ist, dass altersbedingte Veränderungen der Lunge die Auswirkungen von Herz- und Lungenkrankheiten verstärken, besonders jene, die durch die schädlichen Einflüsse des Rauchens entstanden sind.
Wussten Sie ?
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