Was ist Influenza?
Influenza oder Grippe ist eine Virusinfektion der Lunge und Atemwege. Grippesymptome sind ähnlich wie bei einer Erkältung, aber viel stärker.
Die Grippe wird leicht von Mensch zu Mensch übertragen und löst bisweilen eine Epidemie aus (wenn viele Menschen in sehr kurzer Zeit daran erkranken).
Die Grippe ruft Schüttelfrost, Fieber, Kopf- und Halsschmerzen sowie Husten hervor.
Die meisten Betroffenen erholen sich wieder, aber manche Menschen können aufgrund einer Grippe sehr krank werden oder an einer schweren Lungenentzündung sterben.
Von ärztlicher Seite wird geraten, dass Sie sich schonen, viel trinken und bei Bedarf Medikamente zur Symptombekämpfung einnehmen – manchmal werden auch antivirale Arzneimittel verschrieben.
Personen ab einem Alter von 6 Monaten sollten sich jedes Jahr zur Vorbeugung eine Grippeimpfung geben lassen.
Die Grippeimpfung ist die beste Möglichkeit, um der Grippe vorzubeugen, aber die Impfung muss jedes Jahr erneuert werden – das Grippevirus verändert sich mit jedem Jahr, sodass die letztjährige Impfung wahrscheinlich der diesjährigen Grippe nicht vorbeugt
Was verursacht Influenza?
Das Virus verbreitet sich wie folgt:
Über die Luft in Tröpfchen, die eine infizierte Person beim Husten oder Niesen ausstößt
Durch Kontakt mit Objekten, die von infizierten Personen berührt worden sind, nachdem sie sich die Nase geschnäuzt oder abgewischt haben
Die Grippesaison dauert in den USA von November bis März. Jedes Jahr erkranken Millionen von Menschen an der Grippe, und Tausende von ihnen sterben.
Das Grippevirus verändert sich von Jahr zu Jahr ein bisschen. Diese Veränderungen können Probleme verursachen:
Manche Veränderungen können das Virus gefährlicher machen.
Jedes Jahr müssen neue Impfstoffe hergestellt werden.
Manchmal bewirken die Veränderungen, dass das Grippevirus gefährlicher wird und sich schneller verbreitet. Dies geschieht alle hundert Jahre einige Male und löst weltweit riesige Grippeepidemien aus. Bei diesen Epidemien sterben weltweit Millionen von Menschen. Weil sich das Virus ständig verändert, schwächen sich glücklicherweise auch enorm gefährliche Grippen mit der Zeit wieder ab.
Was sind die Symptome einer Grippe?
Frühe Grippesymptome:
Schüttelfrost
Fieber bis zu 39,4 °C
Krankheitsgefühl, Schwäche, Müdigkeit
Muskelschmerzen, besonders am Rücken und in den Beinen
Starke Kopfschmerzen
Naselaufen
Kratzen im Hals, Halsschmerzen
Spätere Symptome:
Starker Husten mit schleimigem Auswurf
Übelkeit und Erbrechen
Die meisten Symptome klingen innerhalb einer Woche wieder ab, doch der Husten kann mehrere Wochen andauern.
Kinder, schwangere Frauen, ältere Personen und Menschen mit anderen Erkrankungen wie Diabetes, Herz- und Lungenkrankheiten sowie Menschen mit einem geschwächten Immunsystem können schwerwiegendere Symptome aufweisen. Bei ihnen kann es auch zu einer Lungenentzündung (Pneumonie) kommen.
Woran erkennt der Arzt eine Grippe?
Die Grippe lässt sich in der Regel anhand der auftretenden Symptome erkennen, besonders wenn viele Menschen in Ihrer Gegend an der Grippe erkrankt sind. Um sicherzugehen, kann der Arzt Ihr Blut oder Flüssigkeit aus Ihrer Nase oder Ihrem Rachen auf das Grippevirus untersuchen.
Bei Verdacht auf eine Lungenentzündung unternimmt der Arzt Folgendes:
Röntgenaufnahme des Brustkorbs
Pulsoxymetrie – ein Test, bei dem über einen Sensor an Ihrem Finger gemessen wird, wie viel Sauerstoff sich in Ihrem Blut befindet
Wie wird die Grippe behandelt?
Ärztliche Maßnahmen:
Verordnung von Ruhe, wobei Sie möglichst viel trinken sollen, bis das Fieber abklingt
Verordnung bestimmter Medikamente zur Symptomlinderung, wie z. B. Paracetamol oder Ibuprofen gegen Muskelschmerzen und Fieber oder abschwellende Mittel gegen eine verstopfte Nase
Manchmal Verabreichung von antiviralen Medikamenten, wenn die Symptome erst seit ein, zwei Tagen aufgetreten sind
Wie kann ich der Grippe vorbeugen?
Folgende Maßnahmen sind zu ergreifen:
Grippeimpfung vornehmen
Hände häufig mit Seife und Wasser oder einem Handdesinfektionsmittel waschen
Während der Grippesaison Menschenmengen meiden
Nase und Mund beim Husten oder Niesen bedecken (wenn Sie die Grippe haben)
Fast alle Personen ab einem Alter von 6 Monaten sollten sich jedes Jahr zur Vorbeugung eine Grippeimpfung geben lassen. Sprechen Sie Ihren Arzt auf die Grippeimpfung an.
Die meisten Grippeimpfungen werden mit Eiern hergestellt, sodass Personen mit einer schweren Eierallergie spezielle Grippeimpfstoffe ohne Eier benötigen – sagen Sie Ihrem Arzt also unbedingt, wenn Sie allergisch auf Eier sind.
Es dauert 2 Wochen, bis die Grippeimpfung Wirkung zeigt. Daher empfehlen die Ärzte in den USA eine Impfung im Oktober, bevor die Grippesaison beginnt.
Wenn eine Grippeimpfung für Sie ein Risiko darstellt, können Ihnen vorbeugend antivirale Medikamente verabreicht werden, falls es zu einem Grippeausbruch in Ihrer Gegend kommt.
Manchmal erkranken Sie dennoch an der Grippe, auch wenn Sie die Grippeimpfung durchgemacht haben. Mit einer Impfung ist es jedoch viel weniger wahrscheinlich, dass Sie eine Grippe bekommen. Und viele Menschen, die sich impfen ließen, glauben irrtümlich, dass Sie Grippe haben, wenn es sich dabei in Wirklichkeit nur um eine starke Erkältung handelt.