Geschwollene Lymphknoten

Lymphknoten sind Teil des Lymphsystems, das bei der Bekämpfung von Infektionen und Krebs hilft. Lymphknoten sind erbsengroße Sammelpunkte, die Keime und Zellen aus der Lymphflüssigkeit filtern. Sie sind im gesamten Körper verteilt; viele der Lymphknoten kommen jedoch dicht gehäuft am Hals, unter den Armen und in der Leistengegend vor. Sie schwellen an, wenn im Körper eine Infektion oder Krebserkrankung vorliegt.

• Die Ursache der Schwellung ist in der Regel eine Infektion der umliegenden Haut oder des umliegenden Gewebes oder ein harmloses Virus, das von selbst wieder verschwindet.

• Manchmal ist die Ursache eine schwerwiegendere Infektion oder eine Krebserkrankung.

• Geschwollene Lymphknoten können schmerzhaft oder schmerzlos sein.

• Manchmal führt der Arzt Untersuchungen durch, um festzustellen, ob bestimmte Infektionen oder Krebserkrankungen vorliegen.

• Wenn die Schwellung in den Lymphknoten nach 3 oder 4 Wochen nicht abklingt, kann eine Biopsie (Entnahme eines Teils des Gewebes zur Untersuchung unter dem Mikroskop) durchgeführt werden.

Geschwollene Lymphknoten werden als „geschwollene Drüsen“ bezeichnet, auch wenn sie in der Regel keine Drüsen sind.

Es gibt viele Ursachen für geschwollene Lymphknoten. Die häufigsten Ursachen sind:

• Eine Infektion des Gewebes in der Nähe des geschwollenen Lymphknotens

• Den gesamten Körper betreffende Infektion

Bei Halsschmerzen oder einer Erkältung können zum Beispiel die Lymphknoten im Hals anschwellen. Oder bei einer sexuell übertragbaren Infektion können die Lymphknoten in der Leistengegend anschwellen.

Den gesamten Körper betreffende Infektionen wie Pfeiffersches Drüsenfieber, HIV-Infektion oder Tuberkulose können dazu führen, dass die Lymphknoten im ganzen Körper anschwellen.

Gefährlichere Ursachen geschwollener Lymphknoten sind Folgende:

• Infizierter Lymphknoten

• Krebs

Normalerweise werden sämtliche lebenden Keime, die in die Lymphknoten gelangen, von der Immunabwehr des Körpers vernichtet. Aber manchmal überleben einige Keime und verursachen eine Infektion. Ein infizierter Lymphknoten schmerzt und die darüber liegende Haut wird rot.

Krebszellen brechen oft von einem Tumor ab und wandern durch Lymphgefäße in nahe gelegene Lymphknoten. Brustkrebs breitet sich beispielsweise oft auf die Lymphknoten der Achselhöhle aus, die auf der gleichen Seite wie der Krebs liegen. Manchmal vernichtet die Immunabwehr die Krebszellen; aber manchmal wachsen die Krebszellen in den Lymphknoten. Krebs führt in der Regel dazu, dass die Lymphknoten sehr hart werden und zusammenkleben.

Wahrscheinlich weniger als 1 Prozent der Menschen mit geschwollenen Lymphknoten hat Krebs.

Nicht jede Person mit geschwollenen Lymphknoten muss sofort einen Arzt aufsuchen.

Ein Arzt sollte aufgesucht werden, wenn ein Lymphknoten:

• sehr schmerzvoll ist 

• Eiter (dicke, weiße oder gelbe Flüssigkeit) abgibt

Bei einem oder mehreren der folgenden Warnzeichen sollte ein Arzt gerufen werden:

• sehr großer Lymphknoten (mit einem Durchmesser von zweieinhalb Zentimetern oder mehr)

• Lymphknoten, der sich hart wie Stein anfühlt

• Risikofaktoren für HIV-Infektion (z. B. wenn man mit einer Nadel gepikst wird, die von einer anderen Person benutzt wurde, oder wann man risikoreiche Sexualpraktiken ausübt)

• Risikofaktoren für Tuberkulose (z. B. wenn man mit einer Person zusammenarbeitet oder -lebt, die Tuberkulose hat, oder wenn man kürzlich aus einem Gebiet weggezogen ist, in dem Tuberkulose verbreitet ist)

• Fieber

• Unerklärlicher Gewichtsverlust

Der Arzt entscheidet anhand von Warnzeichen und anderen Symptomen, wie schnell der Betroffene untersucht werden muss. 

Wenn beim Betroffenen keine Warnzeichen vorliegen und es ihm gut geht, kann dieser eine Woche warten und schauen, ob der Lymphknoten wieder zu seiner normalen Größe zurückkehrt, bevor er einen Arzt ruft.

Der Arzt stellt dem Betroffenen Fragen über seine Symptome und Warnzeichen und untersucht ihn. Wenn das Problem eindeutig harmlos ist, wird gewartet, um zu sehen, ob die Schwellung des Lymphknotens zurückgeht. Andernfalls führt der Arzt Untersuchungen durch, die darauf basieren, was seiner Meinung nach die geschwollenen Lymphknoten des Patienten verursachen. Tests können Folgendes umfassen:

• Bluttests

• Tests mit bildgebenden Verfahren, wie z. B. eine Röntgenaufnahme oder Computertomografie (CT-Scan)

• Lymphknotenbiopsie, wenn die Schwellung länger als 3 oder 4 Wochen andauert

• Tuberkulose-Hauttest

• Knochenmarktests für Leukämie (Krebserkrankung der weißen Blutkörperchen)

Die Ursache der geschwollenen Lymphknoten wird behandelt.