Neugeborene, die krank oder zu früh geboren sind, erhalten häufig eine medizinische Versorgung auf einer Neugeborenen-Spezialpflegestation oder Neugeborenen-Intensivstation (NICU). Die Möglichkeit für Eltern, während dieser schwierigen Zeit bei ihrem Kind zu sein, kann durch die medizinischen Bedürfnisse des Kindes eingeschränkt sein. Die meisten Krankenhäuser versuchen jedoch, den Eltern so viel Kontakt wie möglich mit ihrem Säugling zu ermöglichen. Kaum ein Säugling ist zu krank, um von den Eltern gesehen und berührt zu werden, selbst wenn er an ein Beatmungsgerät angeschlossen ist. Darüber hinaus sind die Eltern in der Regel emotional durch den Zustand ihres Säuglings belastet und fühlen sich gerade jetzt, wo sie am meisten gebraucht werden, hilflos. Das kann die Gefühle von Schuld und Unzulänglichkeit verstärken, insbesondere bei schwer kranken oder zu früh geborenen Säuglingen, die längere Zeit im Krankenhaus verbringen.
In dem unglücklichen Fall, dass ein Säugling stirbt, ist dieser Verlust für Eltern immer emotional traumatisch.
(Siehe auch Tod und Sterben bei Kindern und Einführung in Tod und Sterben.)
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Krankheit bei Säuglingen
Es ist wichtig, dass die Eltern ihr Baby so früh und so oft wie möglich sehen, im Arm halten und sich mit ihm beschäftigen dürfen. Auch bei schwer kranken oder zu früh geborenen Säuglingen können die Eltern häufig beim Füttern, Baden und Wechseln der Windeln helfen. Eltern werden in der Regel dazu ermutigt, ihr Kind direkt zu versorgen, um es kennenzulernen und um sich darauf vorzubereiten, wenn sie ihren Säugling mit nach Hause nehmen dürfen.
Der Hautkontakt zwischen Eltern und Säuglingen (manchmal Känguru-Methode genannt) wird empfohlen, da er viele Vorteile für Eltern und Säuglinge hat. Bei der Känguru-Methode trägt der Säugling normalerweise nur eine Windel und wird an die nackte Brust des Elternteils gehalten. Säuglinge, die Hautkontakt mit ihren Eltern haben, können an Gewicht zunehmen, bleiben warm, schlafen besser und haben eine bessere Chance, schneller gestillt zu werden als Säuglinge, die keinen Hautkontakt mit ihren Eltern haben. Eltern, die Hautkontakt mit ihren Babys haben, haben weniger Stress und bauen eine enge Bindung zu ihrem Säugling auf. Außerdem kann dies die Milchbildung der Mutter fördern. Möglicherweise kann das Kind schon gestillt werden, während es noch auf der Neugeborenen-Spezialpflegestation oder der NICU ist, selbst wenn es zuerst durch eine Sonde ernährt werden muss. Viele Säuglingsstationen helfen den Familien, Muttermilch für ihr Kind aufzubewahren und das Baby damit zu füttern.
Viele Krankenhäuser ermuntern die Eltern, rund um die Uhr an der Seite ihres Säuglings zu bleiben, und an familienorientierten Visiten teilzunehmen, bei denen sie mit den Ärzten, dem Pflegepersonal und sonstigem Personal Behandlungspläne besprechen können. In vielen Krankenhäusern können die Eltern das Kind rund um die Uhr besuchen, und einige haben Bereiche, in denen Eltern für längere Zeiträume in der Nähe ihres Säuglings bleiben können.
Hat das Kind einen Geburtsfehler (auch als „angeborene Anomalie“ bezeichnet), können bei den Eltern Gefühle wie Schuld, Trauer oder Wut aufkommen. Bei einigen verstärkt sich das Gefühl der Schuld noch dadurch, dass sie solche Gefühle empfinden. Wenn die Eltern den Säugling nach der Geburt so schnell wie möglich sehen und berühren, kann das den Eltern helfen, genauso eine Bindung zu ihrem Säugling aufzubauen, wie sie es mit jedem anderen Kind tun würden. Beratungs- und Unterstützungsgespräche über den Geburtsfehler, mögliche Behandlungen und die Prognose des Säuglings können den Eltern helfen, den Gesundheitszustand ihres Säuglings zu verstehen, sich auf die Versorgung ihres Säuglings zu Hause vorzubereiten, die beste medizinische Versorgung zu planen und sich um ihre psychische Gesundheit zu kümmern. Auch der Kontakt mit Familien, die ein Kind mit einem ähnlichen Geburtsfehler haben, oder mit Selbsthilfegruppen kann hilfreich sein.
Verlust eines Säuglings (Tod eines Säuglings)
Stirbt ein Neugeborenes, bevor die Eltern es gesehen oder berührt haben, kann bei ihnen das Gefühl entstehen, das Kind nie wirklich gehabt zu haben. Wenn die Eltern das Baby nach seinem Tod sehen und halten dürfen, kann ihnen diese wenn auch schmerzhafte Erfahrung helfen, zu trauern. Eltern eines totgeborenen Säuglings finden es manchmal tröstlich, das Kind anzuziehen oder es in eine Babydecke zu wickeln und Fotos zu machen oder Fußabdrücke zu nehmen oder andere Andenken zu schaffen, um sich an ihr Kind zu erinnern. Dieser Prozess vermenschlicht den Säugling und verstärkt das Gefühl, dass das Kind ein echter Teil der Familie gewesen ist.
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Manche Eltern werden überwältigt von dem Gefühl der Leere, der verlorenen Hoffnungen, Träume und Angst, und können depressiv werden. Häufig fühlen sie sich schuldig und machen sich Vorwürfe, auch wenn sie keine Schuld am Tod des Kindes trifft. Trauer und Schuldgefühle können die Beziehung der Eltern stark belasten. Der Trauerprozess kann auch dazu führen, dass die Eltern nicht mehr in der Lage sind, sich um die Bedürfnisse von Familienmitgliedern wie anderer Kinder zu kümmern.
Vielen Familien mit einem schwerkranken, zu früh geborenen oder verstorbenen Säugling kann die Beratung durch Psychologen, Therapeuten oder Mitarbeiter kirchlicher Dienste Unterstützung bieten. Auch Eltern- und Familienunterstützungsgruppen können helfen.
Weitere Informationen
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